Рунная система Лин Шуай обрывалась ровно на границе каждой детали доспеха, делая его еще не полноценным, и мне нужно было связать составные части, чтобы этер перетекал из оной в другую без потерь и задержки. Ведь любая задержка в замкнутом контуре второго круга циркуляции означала накопление давления, а накопление давления в Звёздной бронзе, насыщенной кристаллизованным этером, ни к чему хорошему привести не может. В записях Шуай, вообще не было сведений о том, что так можно делать, да и я сам пока не представлял, как имея разные подвижные части, обеспечить перетекание этера постоянно, а не в момент контакта.
Проблема была, по сути, инженерной, и решения, которые я перебирал, тоже были инженерными, и все они не работали, потому что я пытался решить задачу в рамках одной парадигмы, когда ответ лежал на пересечении двух.
Первый вариант, самый очевидный, я отбросил сразу, ещё на второй день. Физическое соединение, то есть сварка или спайка деталей в монолит, чтобы руны шли по непрерывному металлу без зазоров. Естественно, предложил я его в шутку, за что мастер гонял меня на полчаса больше, чтобы я таких глупостей даже думать не смел.
Другой вариант был хитрее. Гибкие проводники, тонкие полоски Звёздной бронзы, протянутые через кожаные ремни и крепления, соединяющие детали доспеха. По ним этер мог бы перетекать из нагрудника в наплечники, из наплечников в наручи, из юбки в поножи, и контур замыкался бы через эти полоски, как кровь течёт по венам между органами. Я даже сделал прототип, две тестовые пластины, соединённые полоской бронзы шириной в палец, и нанёс простую связку, чтобы проверить прохождение этера через стык.
Этер прошёл. Но с задержкой. Маленькой, едва заметной, на долю секунды, и на простой связке это было терпимо. Но я посчитал, сколько таких стыков будет в полном доспехе и каждый стык добавлял свою задержку, которые еще и складывались и на выходе контур второго круга циркуляции работал бы с таким лагом, что давление в узловых точках начинало расти, я это видел даже на двух пластинах, когда увеличил мощность потока.
Третий вариант был из серии, а что, если наплевать на красоту и нарисовать прямо на ремнях? Вот только ремни, даже сделанные из шкур духовных зверей, были расходниками и не более того. То есть, стоит в одной драке порваться ремню, и всё, носитель доспеха тут же замыкался с этером сам на себя и прожаривался за несколько ударов сердца до состояния пепла, прежде чем понял бы что происходит. Рискованно? Мягко говоря.
Всё что я придумывал позже был вариациями на тему «больше микрорун на стыке», и каждый раз я упирался в ту же стену. Физический зазор между деталями, пусть даже в пару миллиметров, разрывал поток, потому что этер в рунах прямого действия шёл через материал, как электричество по проводнику, а воздух проводником не являлся.
Мастер Цао категорически запрещал мне работать ночью, но я не виноват, что не мог спать, обдумывая теории и дурацкие версии того, как и что можно сделать.
В правильно сформулированном вопросе, кроется ответ. И тут я замер.
Потому что в голове, наконец, щёлкнуло то, что должно было щёлкнуть ещё три дня назад, если бы я не был таким упрямым, зацикленным на одном подходе.
Мне не нужно проводить этер через зазор. Мне нужно убрать зазор. Не физически, конечно, ведь доспех должен двигаться, детали должны иметь свободу, иначе какой смысл. Не превращать же его в единую монолитную статую.
Но для этера, для потока, который бежит по рунной сети, зазор между нагрудником и наплечником должен перестать существовать. Две точки на краях соседних деталей, разделённые парой миллиметров воздуха, должны стать, с точки зрения рунной системы, одной точкой.
Пространственный мост. Микроскопический, крошечный, ничтожный по масштабу, но достаточный, чтобы соединить два конца рунной цепи через складку, в которой расстояние между ними равно нулю.
Моя пространственная теория!
Мне не нужен объём! Мне не нужно пространство, в которое можно что-то положить!
Мне всего-лишь нужна точка, в которой расстояние между двумя кусками металла перестаёт быть расстоянием. Это задача на порядок проще, потому что складка минимальна, карман не нужно удерживать открытым, ничего не хранится, просто два конца рунной цепи касаются друг друга через ничто.
Правда, слово проще, тут было весьма относительным. Я еще ни разу в жизни не создавал пространственных рун с нуля. Только изучал готовые на шкатулке и переводил через трафареты. Масштабировать принцип на микроуровень, когда каждая руна должна быть размером с рисовое зерно, а точность нужна абсолютная, это задача та еще.