— Рыбка в прозрачной воде заглотила наживку, да? — произнёс Жэнь Кэ, после недолгого молчания.
Сам виноват, я пожал плечами, признавая это и свою дурость.
— Не дёргайся. Послушай.
Я послушал.
— Капитан Лю Шань набирает группу для нового рейда на Этажи. Выход через три дня. Ты записан носильщиком, как раньше.
— Мастер Цао запретил мне ходить на Этажи, по крайней мере сейчас.
— Ой, как удобно получилось, а твой-то мастер временно улетел из родного города! А значит можно и пошалить, а? — снова улыбнувшись, ответил собеседник. — Никто же не просит тебя искать там приключений на задницу. Шань хороший командир, и у тебя будет обычная работа носильщика, ничего делать не нужно, практически.
— Тогда зачем?
— Я тебе сейчас такие тайны раскрою, по-дружески, но если тебя будут пытать, то ты уж не выдавай их пожалуйста, ладно?
— Спасибо не надо, я понял.
— Ничего ты не понял. Этажи не подчиняются городу, — сказал Жэнь Кэ, и впервые за весь разговор его голос стал по-настоящему серьёзным. — Канцелярия Порядка отвечает за безопасность Шэньлуна на улицах. Всё, что над землёй. Но то, что под землёй, это Гильдия Охотников, и они нам стали не подотчётны, как только закрыли Этажи. У них своя юрисдикция, свои правила, свои тайны. Мы не можем отправить туда своих людей, не вызвав конфликта, а конфликт с Гильдией сейчас никому не нужен.
— А я не ваш человек.
— Именно. Ты носильщик с бронзовым жетоном, который уже не раз ходил с Шанем. Ничего подозрительного.
— И что мне делать внизу? — немного подумав, спросил я. — Шпионить я не умею.
— Слушать. Смотреть. Запоминать.
Я ждал продолжения, но его не было.
— Это всё? Просто слушать?
— После прорыва, который был несколько недель назад, на Четвёртом Этаже что-то изменилось. Группа зачистки, которую убили рунными стрелами, твоими стрелами, между прочим, работала на Гильдию. Но, судя по всему, они были наняты кем-то со стороны и искали что-то конкретное. Что именно, мы не знаем. Гильдия молчит, а наши запросы игнорирует. — Он помолчал. — Я не заставляю тебя шпионить, Тун Мин. Я хочу, чтобы ты был внимательным. Если увидишь что-то необычное, запомни. Вернёшься, расскажешь. Если не увидишь ничего, тоже хорошо. Вернёшься, скажешь, что ничего не было. Всё.
— Одно условие, — сказал я.
— Говори.
— Цао и Лин не будут в это втянуты. Ни сейчас, ни потом. Если что-то пойдёт не так на Этажах, это моя проблема, не их.
Жэнь Кэ посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, и я выдержал его, потому что в этом конкретном вопросе я был готов упереться.
— Согласен.
— И это один раз. Разовое задание. Я схожу, послушаю, вернусь, расскажу. После этого мы квиты.
Он чуть наклонил голову, и уголок его губ дёрнулся.
— Квиты, — повторил он, и мне показалось, что он находит это слово забавным. — Хорошо, Тун Мин. Квиты. Рыбка в прозрачной воде съела наживку.
— Шел бы ты в Бездну со своей рыбкой. — ответил я на последние слова дознавателя.
— Ну вот, еще и зло, вместо благодарности. — покачал головой. — Увидимся после Этажей, я приду сюда.
— А кто меня записал? — решил я уточнить момент. — так ведь не делается, нужно присутствовать лично.
— Кому ты веришь, мне или администраторам? Пара монет от посыльного с твоим жетоном, решают этот вопрос за долю мгновения. Пока.
Я постоял ещё минуту, глядя на проём, через который он вышел, и думал, что надо бы разозлиться, или хотя бы испугаться, а вместо этого чувствовал странное облегчение, и не от того, что он ушёл, а от того, что я наконец перестал врать. Себе, в первую очередь. Медальон и записка, всё это сидело во мне последние дни тяжёлым, давящим комком, и вот теперь его не стало, и дышалось легче.
Хотя объективно ситуация стала хуже, я теперь был должен дознавателю Канцелярии Порядка, рейд на Этажи, и никакое «квиты» тут не работало. Я же не дурак, я понимаю, что Жэнь Кэ запомнил это слово и при случае напомнит, что квиты мы не были и не будем, и одним рейдом такие долги не закрываются.
— Теперь мы точно на разных сторонах. — прошептал я негромко и начал собираться домой.
К тому же, и я сам себе не хотел в этом признаваться, но Жэнь Кэ меня зацепил этой историей с группой зачистки. Мои стрелы. Ими убили живых людей, и не на поле боя, а в спину, в тоннелях, где те даже не ожидали нападения. И эти люди, оказывается, что-то искали на Четвёртом Этаже, а Гильдия об этом молчит. Канцелярия не может сунуть нос, и вот теперь получается, что единственный человек, который может туда спуститься и посмотреть, не вызывая подозрений, это я, бывший носильщик с бронзовым жетоном, который уже дважды ходил с Шанем и которого там знают в лицо. Ну это же откровенное вранье! Я ведь точно знаю, что у Канцелярии там есть свой человек, что следил за мной, так как часть информации обо мне была именно оттуда. А я просто еще одно дополнительное ухо. Это такая перестраховка. Или Жэнь Кэ тоже любит играть по своим правилам.