Ну и всё это рунное великолепие закрывалось сверху заклепками и кожей.
— Мастер, а если связь между рунами нарушится? — спросил меня Сяо в один из вечеров, изучая рядом со мной простые руны. — Ну, враг ударит, поцарапает доспех и всё. Связки нерабочие и что тогда делать.
— А этого не будет — улыбнулся я в ответ. — Сила этого доспеха в этере практика, а не в самой броне, если практик-враг пробил защиту этера, то разницы в том, поцарапал он броню или разрезал его обладателя пополам нет никакого, он слишком силён.
— То есть мастера Цао вы в такой броне не одолеете?
— Нет конечно! — Я представил настоящий бой с кузнецом. — Он меня с одного удара отправит навстречу богам. Такой доспех хорош для равного боя, ну или сможет удивить высокоуровневого практика на один удар, второй меня тут же прикончит.
— Значит надо драться с теми, кто слабее. — заключил мальчишка, и я был с ним согласен. — Пришел, навалял, и всё.
— Ну, я бы не сказал, что это тоже верное решение. — ответил я. — Так ты будешь думать, что силен и сильнее всех, привыкнешь, а потом нарвешься на равного соперника и эта привычка тебя погубит. Слабых вообще обижать не стоит. Если они не совсем-совсем гады. Можно кулак показать и договориться, по праву сильного.
— О чем договориться? — удивился мой помощник, махающий перед собой кисточкой в поединке с неведомым невидимым врагом.
— Не знаю. О том что не буду их убивать, если они уйдут с пути, или что-то подобное. Я с таким не сталкивался. Но всё равно считаю, что убивать ради убийства — глупо. А умные всегда могут найти возможность договориться. Наверное. А теперь не мешай, нужно сосредоточиться.
Само собой никаких мостов, якорей и прочей пространственной рунной магии тут и в помине не было, обычная сталь и бронза в данном случае ничем помочь не могли. Поэтому я просто разобрал Эгиду, забрал оттуда наплечники, обернув их в такую же кожу и наручи с поножами. Так что, по сути, прибавилась только не длинная юбка, закрывающая бедра и всё, ну и вес. Доспех был тяжелее Эгиды как минимум втрое.
Мастер Цао осмотрел готовую работу в кузнице храма, долго, придирчиво, тыкая пальцем в каждый шов и каждую заклёпку. Заставил меня облачиться полностью, потом взял молот и ударил меня в грудь. Не в полную силу, но достаточно, чтобы я отлетел на два шага и врезался спиной в наковальню.
— Нормально, — заключил он, осматривая место удара. Руны светились, рассеивая остаточный импульс. — Работает. Для твоего уровня, очень даже хорошо. Для боя с серьёзным противником, слабовато, но ты и не будешь драться с серьёзными противниками, если я буду рядом.
— Спасибо за предупреждение, — выдавил я, потирая грудь.
— Не за что. Привыкай, что бьют без предупреждения. Это называется жизнь.
Путь Созидателя даже не поднялся до четверки, чем меня немало расстроил. Всё же я старался, делал что-то новое.
С копьём было проще. Мастер Цао выковал древко из сплава, рецепт которого знал только он, лёгкое, упругое, не звенящее при ударе, и наконечник из Звёздной бронзы, гранёный, с четырьмя режущими кромками, способный пробить шкуру большинства тварей на верхних Этажах и попортить немало крови практикам.
Рунные связки на наконечнике я нанёс сам, усиление проникновения и базовое укрепление, чтобы кромки не тупились. Простая, надёжная работа. Копьё лежало в руке как продолжение тела, длина была подогнана под мой рост и хват, и когда я сделал несколько пробных выпадов во дворе храма, понял, что это лучшее оружие, которое у меня когда-либо было.
Но доспех и копьё были только частью того, что занимало мои вечера.
Каждую ночь, когда Сяо засыпал, а Бабай сворачивался калачиком у моего бока, я доставал записи и работал над другим проектом, не долго, всё же дисциплина, но спать мне нужно было меньше, чем обычному смертному, а не работать я уже не мог.
Пространственный рюкзак.
Делать себе очередной ящик я бы, немного подумав, откровенно не стал, толк от него конечно бы был. Но я как представил, что храню в таком ящике запасы еды и заготовки камней, а буквально в соседней стране, за такой ящик войну начнут по щелчку, и мне стало не по себе. Зато сумка, или рюкзак, куда можно складывать находки, и при этом не страдать от размера и веса, это занимало меня постоянно. И то, что было достигаемо в виде жесткой структуры шкатулки или ящика, в виде рюкзака таким не было. Основа должна быть жесткой, а решения у меня просто не было.
Несколько экспериментов оказались пшиком, и я даже не мог сказать, правильно я копаю или нет, так как однозначных выводов у меня не было. Кроме желания сделать это наперекор всему.