Я лёг на спину, закинув руки за голову. Потолок был низкий, с тёмными балками, и между балками сидел паук, деловитый и невозмутимый, плетущий свою сеть в углу. Вот кому хорошо, ни тебе манипуляций, ни загадочных кукловодов, знай себе плети, да мух жди.
Допустим, что меня ведут. Что некто, знает, кто я такой, откуда я взялся, и планомерно подводит меня к нужным ему выводам. Вопрос, что он хочет? Если бы хотел убить, я бы уже был мёртв. Это очевидно, настолько очевидно, что даже обидно. Практик, способный подбросить ментальные иллюзии мимо Камня Бурь и моего навыка сопротивления, мог бы остановить мне сердце во сне или просто раздавить меня этером, как я давлю комаров. Значит, убивать меня не хотят. Пока.
Тогда что? Рабство? Золотая клетка для редкого зверька? Рунмастер с земными знаниями и нестандартным мышлением, который при этом достаточно слаб, чтобы не представлять угрозы, и достаточно полезен, чтобы его кормить. Приятная перспектива. Просыпаешься утром в красивой комнате, завтракаешь рисом с рыбой, а потом садишься и чертишь руны для какого-нибудь безумца, который хочет переделать мир по своему вкусу. Или вскрываешь печати. Или создаёшь оружие. Или всё вместе.
Мне стало холодно, хотя в комнате было тепло. Я натянул одеяло на плечи и продолжил смотреть на паука.
Но очевидная мысль, что тот, кто меня ведет — это землянин из записок в библиотеке, который знает достаточно много о мире Сферы и том что тут происходит. Точнее не так. То, что происходит в мире Сферы, этому землянину, откровенно не нравится, зря он что ли говорил про то, что пора «строить».
Может быть, он и есть тот похититель мастеров? Строит себе империю, накачивает себя силой. Но нахрена ему еще один рунник, как говорят местные? Он ведь гораздо более опытнее чем я, гораздо сильнее. Пустить меня на пилюлю? Так это надо еще лет десять меня растить, если не больше. Чтобы я и до каналов добрался и возможно еще выше.
Всё сложно и совсем непонятно. Зато очевидно, что ко мне никто не придёт. Даже если это дело Гнезда, и гнездо связано с этим мощным практиком, в городе меня не тронут.
Проблема при всём этом сумбуре была еще и в том, что я ничего не мог ему противопоставить. Вообще ничего. Ни мои перстни, ни гранаты, ни Бабай с его ледяной пастью ничего не изменят. Разница между мной и практиком уровня каналов, который при этом владеет ментальными техниками, это разница между муравьём и сапогом. Муравей может быть очень занятым, очень целеустремлённым и даже нести что-то полезное, но сапогу на это плевать.
А мне очень хотелось, не быть беззащитным, вот очень-очень хотелось.
Да Бездна его подери! В этом мире был другой землянин. Минимум один. Практик невероятной силы, знающий несколько языков, включая демонический. Живущий уже сотни лет как минимум! Я знал, что я не один! Но не настолько же! Причём что странно, обладающий довольно специфическими знаниями, о галактиках и прочее. И значит что-то не сходится. Если ему несколько сотен лет и он сюда попал как я, то должен был угодить прямиком из средневековья. А раз это не так, то я могу сделать предположение, что и он с моего времени или близко к нему, что только добавляет вопросов.
И значит, этот землянин, если он придёт, то будет разговаривать. Ведь если мне подают всю информацию так, то значит, он хочет, чтобы я пришёл к чему-то сам, по своей воле, и это знание давало мне хоть какой-то рычаг.
Хотя рычаг из этого был примерно, как из соломинки, если честно.
Я перевернулся на бок. Бабай заворчал во сне, дёрнул лапой, гоняя кого-то в своих щенячьих сновидениях. Я положил руку на его тёплый бок, чувствуя через связь мягкие, размытые образы. Щенок рос. Медленно, почти незаметно, но рос, и то, что мастер Юнь А сможет сказать о нём завтра, было важно, потому что, если с Бабаем что-то не так, мне нужно знать об этом до того, как мы влезем в неприятности покрупнее.
Мысль о мастере Юне зацепилась за другое. Визит к нему был запланирован изначально, ещё в Шэньлуне. Аль Тарак, мой знакомый и торговец духовными зверями, порекомендовал именно его, как лучшего специалиста по байшоу в Тяньчжэне, а может и во всей Долине. Бабай не растёт, этер потребляет нормально, ест за троих, но остаётся щенком, хотя по возрасту должен бы уже вымахать до размеров крупной собаки. Его мамка была выше земного слона раза так в два. Это беспокоило меня давно, а после того, как щенок показал, что умеет вытягивать чужой этер, беспокоило вдвойне.
В итоге из-за всего этого сумбура я так и не лёг спать, а уселся на кровати и сначала долго и последовательно разбирал одну из рунных задумок на будущее, а потом вытащил и тубус.