Я кивал и улыбался, ощущая себя выставочным экспонатом. Но попутно впитывал всё, как губка.
Шатёр с оружием был большим. Не один стенд, а целый ряд, пять или шесть витрин, и каждая с экспонатами, от которых у меня чесались руки. Мечи с рунными лезвиями, лук с автоматической подачей этера в тетиву, пара метательных ножей, возвращающихся к владельцу после броска, причем не важно, попал он или нет.
— Возвращающиеся ножи? — я наклонился к витрине. — Кто делал?
— Мастерская Тянь Хэ, — ответил распорядитель шатра, молодой парень в форменном жилете с гербом Вейранов. — Четвёртый класс, мастер Тянь лично приложил руку. Стоимость, семьдесят пять золотых за пару.
— А схему можно посмотреть? — я притворился простаком и максимально доброжелательно улыбнулся продавцу.
Парень посмотрел на меня так, будто я попросил его раздеться на площади.
— Господин, — сказал он с терпеливой вежливостью человека, привыкшего к странным вопросам, — схему вам никто не покажет. Это коммерческая тайна мастерской. Вы можете купить ножи или уйти.
— А потрогать?
— Потрогать можно. — Он открыл витрину. — Левой рукой, правая остаётся на виду.
Я взял нож. Лёгкий, сбалансированный, с характерным холодком рунного металла. Клинок длиной в ладонь, рукоять обмотана кожей. Руны шли по лезвию, но были искусно замаскированы гравировкой. Я прищурился, пытаясь разглядеть…
— Достаточно, господин, — парень забрал нож. — Вы уже посмотрели, и даже руны оценили, я вижу, что вы не простой гость. Я не первый год работаю.
— Виноват, — сказал я, нисколько не чувствуя вины. Три из четырёх я запомнил, четвёртый дорисую по памяти в блокноте. Возможно, неправильно, но это лучше, чем ничего.
Фань Дэмин наблюдал за всем этим с выражением лёгкого ужаса.
— Мастер Тун, — сказал он, когда мы отошли. — Я бы попросил вас не запоминать чужие рунные схемы на ярмарке Вейранов. Это считается дурным тоном. И некоторые мастера, чьи схемы вы, возможно, уже запомнили, воспринимают это как воровство.
— Воровство — это когда берёшь то, что тебе не принадлежит, — ответил я. — А знания принадлежат всем. Природа рун — это не секрет, это законы мира. Закрывать их за ценниками и витринами, это всё равно что продавать рецепт огня.
— Красивая философия, — кивнул Фань Дэмин. — Которая быстро закончится, когда кто-нибудь из местных мастеров сочтёт, что вы украли его рецепт огня, и сломает вам нос.
— Мне уже ломали нос, — сказал я честно. — Три раза. Четвёртый не сильно повлияет на общую картину.
А потом мы дошли до шатра, который всё изменил.
Он стоял в конце ряда, чуть в стороне от остальных, и отличался от других уже на вид. Ткань была тёмно-бордовой, с серебряной вышивкой по краям. Вышивка, при ближайшем рассмотрении, оказалась рунной цепью. Декоративной? Я не был уверен. Что-то в этих линиях выглядело слишком целенаправленным для украшения.
Над входом висела табличка из тёмного дерева «Наследие. Артефакты эпохи Основания».
Фань Дэмин остановился у входа и выпрямился, чуть поправив воротник.
— Вот сюда я хотел вас привести, — сказал он. — Это гордость ярмарки. Вейраны выставляют часть своей коллекции артефактов Древних. Не реплики, мастер Тун. Подлинники, добытые из нижних Этажей, найденные в руинах, купленные у экспедиций. Некоторым экспонатам, представляете десятки тысяч лет.
— Подлинники?
— Подлинники. — Фань Дэмин поднял палец. — Но, разумеется, не все из них выставлены на продажу. Большая часть — только для осмотра. Вейраны показывают их, чтобы привлечь интерес определённого круга людей. Мастеров, учёных, исследователей. Тех, кто понимает ценность.
— И готов за неё платить.
— Мастер Тун, вы удивительно быстро схватываете коммерческую сторону вещей для человека, который утверждает, что знания принадлежат всем.
— Знания — всем. Деньги — лично мне. Не вижу никакого противоречия.
Фань Дэмин хмыкнул и зашёл первым.
Внутри шатёр был больше, чем снаружи. Не из-за пространственной магии, просто задняя стенка отсутствовала, и шатёр плавно переходил в каменный зал первого этажа поместья. Умно. Формально ты всё ещё на ярмарке, но фактически уже внутри дома Вейранов.
Освещение внутри отличалось от привычного и казалось, шло прямо от стен. Я тронул стену, камень был тёплым и чуть пульсировал. Этер. Стены были напитаны этером, и он светился сам по себе.