— Сиятельная, аналитики закончили свою работу.
— Наконец-то! Два дня уже прошло. Рассказывай и начни с происшествия с поездом.
— Больше суток люди осматривали место боя, госпожа. Вы же знаете, что у нас нет следопыта.
Аграфка мысленно скривилась. Следопыта по подобным вещам у нее не было, поэтому гвардейцам приходилось заниматься этой несвойственной им работой.
Между тем, помощник продолжил:
— В бортовом компьютере сбоев не было, все оборудование и датчики поезда в рабочем состоянии и сработали штатно. Значит, воздействие было внешнее, но установить, что это было не удалось. Вообще никаких следов, создается впечатление, что кто-то сделал свое черное дело и ушел.
— Флайеров не было?
— Только если с системой невидимости.
— Дальше.
— Все твари обладают мутацией позволяющей им выходить из аномалии.
— Этот процесс может быть естественным?
— С учетом того, как быстро мутируют местные животные, может. Но также может быть искусственной. Со сколопендрами и тараканами некоторые люди сталкивались, а карлики это нечто новое. Непонятно, из кого они мутировали. Одной из версий является, что это люди, которые дошли до центра аномалии. Тогда становится понятно, откуда информация о слабых местах защиты поезда.
— Уж лучше было бы это, — в сердцах воскликнула девушка. — Потому как в противном случае кто-то управлял ими отсюда или передал сведения тому, кто ими управлял. Что по сражению в лесу?
— Оно действительно было, госпожа, — кивнул ее помощник. — После детального обследования нашли в тех местах кучки пепла. Как раз там, где и шел бой. Разумеется, установить, кого уничтожили, не получится. Как и того, кто их уничтожил.
— Того? — Джоайн вычленила важную деталь. — Он был один?
— Совершенно верно, госпожа. Отчетливые следы видны за триста метров до состава, как раз там, где должна была быть гравитационная ловушка. Он уничтожил трех неизвестных тварей, прошел к началу состава и его следы пропали.
— Как он уничтожил тварей, установили?
— Только предположения, госпожа, хотя очень обоснованные. Если учитывать, что там был пастух, то это руна света не менее пятого ранга.
— Ого! — не удержалась от возгласа аграфка. — Она же стоит дорого, а тут целых три. Кто же это может позволить себе… стоп! Неужели на моей планете находится мастер рун?
— У аналитиков аналогичные выводы. Еще есть вероятность, что это наемник экстра-класса категории ликвидатор. Он легко может позволить себе потратить на тварей даже руны седьмого ранга. Кстати, мастер рун в таком случае должен быть отличным воином. Нечасто, но так бывает. Аналитики склоняются к наемнику, так как никто не позволит мастеру рун рисковать собой.
— И что здесь делает ликвидатор? Я так понимаю, что вычислять наемника такого уровня бессмысленно?
— Верно, но в данном случае он играет не против вас, госпожа.
— Хорошо. Что со сбежавшими?
— Пусто, никаких следов. Аналитики говорят, что демон и та группа между собой не связаны. Точнее, вероятность такая имеется, но небольшая — всего около двадцати процентов.
— Это только в том случае, если среди сбежавших нет демонов, — уточнила аграфка.
— Совершенно верно. Но, если там были демоны-люди, то это может означать только то, что сейчас идет последняя стадия по захвату планеты.
Джоайн вздрогнула, словно ее кто-то огрел по голове.
— Срочно мне полную статистику по стычкам недалеко от нашей системы. За последние… сколько нашей местной аномалии? Вот за последние четыре года. И еще пусть аналитики просмотрят статистику по временам работы гиперсвязи.
— Слушаюсь, госпожа.
Сама же девушка внезапно почувствовала себя очень неуютно. Последние события прямо таки говорят о надвигающейся беде: и непонятный хуман, оказавшийся демоном, и атака на поезд, очень походившая на пробу сил, и исчезновение данных камер и сканеров. «Придется отложить поиск кристалла света», — решила она.
Мужчина вышел, но почти сразу вернулся.
— Сиятельная, только что получил сведения, которые могут вас заинтересовать. На аукционе выставлены четыре рунных свитка света: одна атакующая пятого ранга и три целительские ранга три плюс. И самое важное — все они написаны на демонической пентаграммной бумаге.
— Хочешь сказать, что кому-то здесь удалось светлые руны нанести на темный папирус?
Аграфка улыбнулась — ее помощник до сих пор пользовался старым названием, никак не хотел переходить на новое и общепринятое. Хотя ученые давно выяснились, что темный папирус делается из паутины членистоногого жителя темных миров. Причем редкого или соответствующую паутину он начинает плести при определенных условиях. Этот папирус и среди темных был очень редким.