жреца. Всякое бывает. Гостеприимством эльфы не отличаются, и если ты вошел в их лес, даже по их приглашению, это не значит, что ты из него так же свободно выйдешь.
-Мне нужны гарантии, что ни меня, ни моих подруг никто не тронет, и мы сможем спокойно и беспрепятственно покинуть
Великий лес. - заявил я твердым голосом.
Эльф, поморщившийся, когда я упомянул уши. согнал недовольное выражение с лица и торжественно произнес:
- Именем Амона клянусь, что никто не тронет тебя во владениях Великого Леса!
- Серьезная клятва. - сказал я. Но не сдвинулся с места.
- В чем дело? - удивился эльфийский маг. - Разве тебе мало клятвы, данной именем Верховного бога Света?
Ну. не то. чтобы совсем-совсем мало. но... Эльфы ходили в любимчиках у Амона и он многое им прощал. Это. во-первых. А во-вторых, была в пантеоне Света богиня, которую эльфы чтили даже больше, чем Верховного бога своей фракции. Поэтому; в ответ на слова мага я только согласно кивнул и сказал:
-Да. мало.
Эльф внимательно посмотрел на меня, пробормотал:
-С бессмертными никогда не знаешь, кто скрывается за их внешностью. Вроде с виду совсем ребенок, и сотни лет не прожил, а
рассуждает, как взрослый.
Кряхтя, эльф опустился на одно колено, а я оторопело смотрел на него. Вслед за магом это сделали и лучники. Маг произнес:
-От имени всего лесного народа покровительницей и заступницей нашей, прекраснейшей Дану Туата Де Дананн клянусь, что
никто из светлых эльфов Великого леса не причинит вреда ни тебе, ни твоим спутницам.
И он ударил посохом в настил моста. Порыв ветра заставил взметнуться наши плащи, из неведомых далей донесся нежный мелодичный голос:
-Да будет так!
Эльф поклонился куда-то в сторону и резво вскочил. Шустрый! На колени становился он куда неохотнее. Я вообще о таком раньше только слышал, чтобы эльфы на колени становились, даже на одно, а видеть такого мне еще не доводилось.
-Да уж. - ошарашенный происшедшим промолвил я.
Видать, сильно их припекло, раз они ради Древа Жизни готовы на колени стать.
-Ты готов. - спросил меня эльфийский маг. - Тогда идем!
И он открыл окно портала прямо на мосту.
А потом начался ад. И длился он пять часов. И назывался он - шопинг.
Шопинг!
Пять часов шопинга! Вы можете себе это представить? Это была пытка! Магазин Редких вещей в Великом лесу располагался в
стволе мелорна и оказался больше похож на громадный универсам, чем на обычную лавку, вроде той. что была в деревне
огнепоклонников. Три этажа различных товаров, сделанных умелыми руками эльфийских мастеров. Три этажа! И чего там только
не было! От изобилия товаров рябило в глазах.
Но. тем не менее, мне хватило и часа, чтобы подобрать себе полный комплект обмундирования, от сафьяновых сапожек, до
серебряной тиары, усыпанной мелкими гранеными камушками сердолика, а девчонки... Девчонки попали.
Хотя, что я говорю? Я попал. Я!
Лучшие изделия эльфийских мастеров вскружили головы Оксанке и Елене и заставили их потерять рассудок. Они восторженно
бегали от прилавка к прилавку, с этажа на этаж, от одного манекена к другому, а я. весь в печали, ходил за ними, как потерянный, и
проклинал про себя тот миг. когда решил преподнести им этот подарок.
Но больше всего меня нервировало отсутствие уведомления о выполнении задания. Все это время я ждал. что. вот-вот. с минуты на
минуту передо мной развернется информационное окошко, и я увижу новость о спасении Древа Жизни. Но. увы, один час сменял
другой, а сообщения о выполнении квеста землепоклонников не было.
Радостное в начале шопинга настроение постепенно сменилось мрачным. Разве много времени надо, чтобы посадить саженец в
землю и полить его живой водой? Или этого недостаточно? Может, нужно еше. чтобы он корни пустил? Или побегам Древа
требуется просто немного больше времени, чтобы прижиться, и я зря волнуюсь? Подождать еще несколько часов и все будет в
порядке. Войду завтра в игру и сразу же увижу долгожданную новость...
- Куда мы теперь? - спросила усталая, но довольная Оксана, когда мы вышли из магазина.
Хотелось бы. конечно, завершить задание сегодня и. раз нас все равно занесло на Сарак. посетить Храм Земли и по.лучить у его
Верховного жреца положенную награду Но. что-то подсказывает мне. что системки с сообщением о завершении миссии я сегодня