Зал постепенно наполнялся. За стол садятся только сами Члены Совета, все остальные рассаживаются сзади на маленькие табуреточки или остаются стоять позади кресел Членов Совета. Великий Магистр занял свое место самым первым и с нетерпением ждал, когда же, наконец, эти клуши займут свои места и рассядутся.
Великий присутствовал на этих заседаниях не как Великий магистр и не как представитель Совета Магов, а как руководитель канцелярии. Именно при нем канцелярия при Совете Великих Домов стала почти всемогущей, а раньше это просто было место, где оформлялись решения Совета, и где в штате числился один единственный писарь.
Сейчас канцелярия готовила проекты решений Совета, и руководила всеми делами объединенного государства. Канцелярия с подконтрольным ей монетным двором занималась выпуском единой для всех Домов золотой и серебряной монеты. Она же руководила дипломатическим корпусом. Канцелярии подчинялась магическая стража, и она же распоряжалась распределением магов, закончивших академию и школы. Канцелярии с учрежденным ею юридическим советом удалось привести к общему виду своды законов и таможенных правил разных Домов.
В общем последние двести лет именно канцелярия во главе с Великим Магистром, по сути, правила всем Союзом. А дамочки из Совета этого словно не замечали, их больше занимали интриги друг против друга и кто с кем и когда, и сколько от этого родилось детей и какого пола. Так словно других проблем больше не существовало. Надо сказать, что так вели себя далеко не все, некоторые Члены Совета были вполне даже адекватны. Особенно это относилось к приграничным Домам. Этим разжиреть и прийти в плачевное состояние не давало соседство с орками. И то за последние лет сто, когда положение на границах стало стабильным и эти тоже избаловались.
"Так, "пограничники" все в сборе, сидят рядышком, задумали чего — то. А эта клуша Аулика опять на сносях, как бы не разродилась прямо здесь. Сколько же у нее детей? Этот, кажется, будет седьмым. Какое у нее плодовитое семейство, как мне помнится, у нее матери тоже было девять или десять детей и Аулика была, кажется, третьей внучкой пятой дочери. Или четвертой? У них в роду последнее время слишком много магов, но все они какие-то недоделанные и до бакалавра за последние сто лет, ни один не дотянул. Вырождается Дом Форсеаль, вырождается."
Где-то в оконной нише вспыхнула громкая ссора. Все повернулись посмотреть и возможно, поучаствовать, но громкие выкрики быстро закончились.
"Ага, Майри опять выясняла отношения с Эльдой, опять какого-то мужика не поделили. Одна блондинка, другая брюнетка, а вкусы на мужиков одинаковые, вечно они их друг у дружки отбивают и сманивают. Если одна себе кого найдет, то другая должна его непременно у нее увести. Прямо соревнование какое-то устроили."
Злобные любвеобильные дамочки, все еще шипя друг на друга, расселись на разных сторонах стола. Дверь открылась и в Зал Совета вошла последняя опоздавшая Илида аль Хармсорги. Она, не торопясь, с постной миной, шла по залу и одинаково ровно и спокойно здоровалась со всеми.
"Ну, вот и последняя явилась, можно начинать."
Великий дождался, когда последний Член Совета усядется на свое место и начал:
— Уважаемые Члены Совета Великих Домов, разрешите открыть заседание Совета. Сегодня, здесь с нами нет всеми уважаемой Брунгейры аль Бларинг, с прискорбием должен сообщить Совету о кончине Члена Совета Дома Бларинг.
Совет особой скорби не выразил, на лицах многих читалось явное облегчение. Брунгейру в Совете не любили, уж очень она последнее время всех достала.
— Пока Дом не определился с наследницей, заседание будет проведено без представителя Дома Бларинг. Все ли согласны с предложением канцелярии? Попрошу проголосовать. Голосование по этому вопросу открытое, попрошу поднять руки тем, кто согласен с предложением канцелярии провести эти слушанья в Совете в не полном составе.
Дамы за столом дружно подняли руки.
"Восемь из девяти присутствующих, Илида как всегда воздержится." Великий оказался прав, расклад голосов в Совете по любому вопросу он мог предсказать заранее, а часто он не просто предсказывал, а заранее договаривался. Великий не любил неопределенности.
— Следующий вопрос, вынесенный канцелярией на рассмотрение Совета… — Тут Великого резко прервали.
С места поднялась известная своим воинственным нравом, Беллона аль Эйдвардинг, представляющая один из трех приграничных домов.
— Я хотела бы выразить общее мнение Совета, что все эти вопросы, предложенные уважаемой канцелярией, можно решить и обсудить потом, а сейчас всех Членов Совета интересует проблема: Что там произошло с Великим Домом Зетеринг? Почему мы вдруг услышали об этом Доме? Разве он еще существует? Или у меня что-то с памятью? Откуда она вообще взялась эта аль Зетеринг? Проинформируйте Членов Совета, сделайте такое одолжение.