За боковой дверью послышались шаги, она открылась, пустив в лавку кухарку со свитой съедобных запахов.
— А хозяина нет. Но если леди за своим заказом, то….
— Нет — нет, я хотела бы его видеть. Раз так… я пойду.
— А может хозяину что-то передать? — Девушка покачала головой.
— Но я же должна сказать хотя бы, что кто-то приходил!
— Он догадается, поймет…. — Ответила удаляющаяся Торкана.
— Постойте! — Кинулась ей наперерез кухарка. — Извините меня, но может быть, Вы его подождете?
Торкана немного подумала и вошла в дом, окутанная щебетаниями кухарки про вкусовые пристрастия хозяина и про массу его несомненных достоинств. Основное озвучивалось так:
— Да я такого покладистого сейна в жизни не встречала. Что ни приготовлю — съедает и еще попросит.
А сегодня кухарка решила побаловать хозяина пирогами из новой муки, урожая этого года. "Новый хлеб" сегодня пекли в большинстве домов Каравача, для нее это был большой праздник, поэтому начинки были представлены во всем разнообразии. Кухарка не уставала их нахваливать, как и хозяина дома.
— Смиз, а вы случайно не знаете, куда он пошел? — Наконец-то решилась спросить Торкана.
— Куда не знаю, вот зачем знаю. Ему прислали что-то с оказией из этой… из акамедии.
— Какой еще комедии?
— Девушка, я же ясно говорю: из А — КА — МЕ — ДИИ.
И Торкана долго еще бы терялась в догадках, если бы в дверь не вошел сам Одрик, уткнувшись в раскрытую книгу большого формата. Не поднимая головы, он сел на диванчик в намерении стянуть сапоги.
— Сейн, к вам пришли.
— Угу…. — Что-то его увлекло в чтении, что он забыл про сапоги и подобрал ноги в позу для медитации прямо на диване.
— Сейн, вас ждут.
— Хорошо, хорошо, как скажете, смиз Бетине.
Торкана и кухарка переглянулись. Девушка взяла пирожок посытнее. Одрик потянулся на теплый запах, его рука обхватила горячий мясной расстегайчик вместе с ее пальцами. Тут ему пришлось поднимать взгляд от страниц туда, где встретились их пальцы и далее к укоряющему взгляду гостьи.
— Кани….
— Неужели такое захватывающее чтение?
— Угу, ты себе не представляешь!
— И кто автор?
— Сейчас посмотрим, — Одрик раскрыл титульный лист, — какой-то Альваринн, ассистент кафедры химии. Фамилия что-то знакомая, но я даже близко там никогда не был.
— Что?! — Торкана подняла книгу, на обложке стоял герб А — КА — ДЕ — МИИ Канесиля. Название гласило "Кристаллы: возникновение и рост. Лабораторный практикум". — Тебе делать нечего? Это же для старших курсов химиков и алхимиков!
— Да, нечего, вот буду сидеть и разбираться. Я уже давно пытаюсь этим заниматься, даже соорудил одно устройство. Он хорошо пишет, ты только послушай:
"Выращивание кристалла, сродни сотворению чего-либо живого — долгая и требующая терпения процедура. Научиться растить кристаллы — задача первая, вторая задача — научиться сохранять результат своих знаний и умений."
— Все бы тебе в игрушки играть. Когда серьезным делом займешься?
— Уже занялся… на свою голову, — доложил Одрик, уплетая расстегайчик.
— Действительно? Это же здорово! И как, получается?
— Что-то получается, что-то нет.
— А ты как хотел, не все сразу.
— У тебя спросить можно?
— Конечно можно!
— Как у тебя эти… всякие позы для медитации, быстро получились?
— У меня…. У меня практически сразу, но со мной бабушка занималась с младенчества, так что мой пример для тебя не показатель. Ты же не удивляешься, что остальные не плетут иллюзии как ты. — Одрик тягостно вздохнул и закрыл глаза.
— Но ведь ты бы мне показал, как ты это делаешь?
— Конечно.
— И давай я тебе что-то покажу. Может, вместе получится?
— Учитель велел упражняться в медитации час… перед сном. Ты останешься?
— Ну — у…, если ты очень — очень попросишь, может быть останусь. Только, чур, меня слушаться!
— Я очень — очень — ОЧЕНЬ попрошу, — И Одрик сложил руки в умоляющем жесте.
— Сейн, вы не желаете отужинать? — Наконец вмешалась в их разговор кухарка. — И девушку угостите. У меня сладкий пирог удался, вы только взгляните.
— А чего на него глядеть, надо быстрее пробовать. По какому поводу сегодня такая красотища?
— Так сегодня "Новый хлеб", все соседи пекут, чем мы хуже?
— Вот, уже и лето кончается, раз на ярмарку свежую муку привезли.
— Сейн, если у вас на сегодня никаких больше пожеланий нет, то я могу быть свободна?
— Конечно, можете, — ответил хозяин.