— Ты права, я подумаю….Тебе еще подлить чая?
— Да, конечно, чай у тебя просто великолепный. "И как можно его заварить так, что пить просто невозможно…"
— А я слышала, Гели, что твоя дочка пропала? Неужели это правда? Я так тебе сочувствую… — "Я ж говорила тебе, чтоб не возилась с этим пророчеством, а просто нарожала себе дочерей, но тебе все власти хотелось, вон теперь и сиди одна." Хеллана сочувственно покачала головой и пожала тонкие пальчики подруги.
— Гадалка сказала, что с ней все в порядке… — "Вот тебе, чтобы не злорадствовала." — А я слышала, что твоя старшенькая решила принять в ваш род кого-то юношу? — "Интересно и кого это твоя сколопендра себе нашла?"
— Да, у моей старшенькой всегда был хороший вкус, она выбрала себе юношу из Великого Дома, — Галенгейра недоверчиво подняла одну бровь. — Правда из его младшей ветви… — Поправилась Хеллана.
"Да, как же кому твоя дочурка нужна, то же мне из Великого дома… да это наверняка какой-нибудь младший сын какой-нибудь из троюродных сестер. Все остальные то, давно просватаны…" асса Галенгейра мило улыбнулась подруге.
— А что привело в столицу мою любимую подругу? — "Чтоб ты пирожным подавилась, столько денег пришлось на сласти потратить." Поинтересовалась хозяйка дома асса Хеллана.
— Мне опять нужно твое приворотное средство… — скромно потупившись сказала Галенгейра.
— Ах, милочка, неужели ты поставила крест на своей пропавшей младшей дочурке и решилась опять забеременеть? Решила продолжить свои эксперименты? Это будет уже пятый ребенок? А сколько попыток ты предпринимала? Я уже и сосчитать не могу…
Асса Галенгейра поморщилась, словно откусила кусок лимона.
— Какая тебе разница, Хелли? Я всегда тебе платила и за приворот и за сведения о молодых, глупых магах, желающих получить могущество.
— Приворот не проблема, а вот найти юношу со скрытым талантом к синей магии, да еще и такого, чтобы добровольно согласился на ритуал…. будет проблема.
— Глупости. Все всегда соглашались… Главное найти. У тебя еще остались связи в Академии?
— А куда они денутся? Остались… Проблема в том, что скрытых или переделанных синих почти не осталось, разбежались куда подальше. У нас тут последний месяц такое творится …
— Слышала, слышала… Ищут заговор синих магов, и что нашли кого-нибудь?
— Нет, но в Академии взяли на учет всех потенциальных синих. Их постоянно проверяют и пересчитывают. Так что если кто из них пропадет, то в этот раз быстро хватятся… И в магических кругах их перемещение наверняка отслеживать будут. — "Вот тебе… Попробуй — ка выкрутись…" Хеллана сочувственно улыбнулась подруге.
— Спасибо, что предупредила… — Галенгейра улыбнулась подруге в ответ. — Так во сколько обойдется мне приворот и … остальное?
Хеллана чуть помедлила, подсчитывая что-то в уме.
— Тысяча пятьсот золотых крон!
Подруга чуть не подавилась пирожным.
— Хелли! Откуда у меня такие деньги? Прошлый раз это было сто!
— Прошлый раз это было двадцать пять лет назад. С тех пор много воды утекло. Инфляция, плата за риск и вообще… мне деньги нужны.
Две подруги смотрели друг на друга как две кошки, которые вот — вот вцепятся друг другу в загривок.
— Мне на твои проблемы наплевать. Двести, не больше. — Твердым голосом сказала Геленгейра.
— Тысяча четыреста. Ты пойми, какой риск! Сейчас же всю столицу шерстят, а как подорожали ингредиенты! А какой риск, зелье-то тоже запретное… А за сведения мне тоже заплатить придется.
— Триста, это моя последняя цена. Не хочешь, найду в другом месте.
— Тысяча двести… Твоя контрабанда алмазной пряности приносит тебе огромный доход…
— Ты мои деньги не считай… Потом с контрабандой сейчас проблемы… В Караваче Тайная стража опять начала хорошо работать, из пяти караванов доходит только один. Придется опять что-то предпринимать. Четыреста…
— Тысяча, и это только потому, что ты моя подруга. И половину вперед, мне ингредиенты закупить надо. А ты же вроде устранила этого черного полковника… Правда, когда я осенью привозила в Каравач Лотти, он был жив и вполне даже здоров и весел.
Галенгейра поморщилась, словно ей наступили на любимый мозоль…
— У меня получилось ненадолго вывести его из игры, но сейчас он опять на месте и я лишилась почти всех своих людей, которых успела пристроить на нужных местах, пока его не было. Пятьсот.
— А просто устранить его нельзя? Он же обыкновенный человек… Девятьсот.
— Устранить можно, но это не решит проблем, а наоборот, создаст новые. Лет пятьдесят назад мой главный конкурент пошел на устранение полковника Тайной стражи… — Галенгейра отвлеклась на пирожные.