Из тяжелых раздумий Торкану выдернул Дик.
— Надо бороться с тем, что пока тебе не по силам.
— Дик, а ты знаешь, с чем я борюсь?
— Увы… Я не всегда был веревочкой у тебя на запястье.
— Да, ты когда-то был живым человеком, а теперь….
— Кани, детка, поверь, быть шелковым браслетом на твоей ручке далеко не худший жребий судьбы.
— Хм, так меня только Одрик называет.
— Но мы же с тобой друзья, можно мне тебя тоже так называть? Ведь никто не услышит. Можно?
— Ладно, ничего страшного.
— Знаешь, звездочка моя, у меня есть одно предложение. Не надо тебе пока решать неразрешимое, есть вещи, которые все равно произойдут, и от тебя это не зависит. Но есть то, что ты можешь изменить, более того, ты должна это изменить.
— Ты думаешь.
— Хуже, — вздохнул Дик. — Я знаю.
— Хорошо, я соглашусь с тобой сегодня.
— Ну, вот и умница…
Дик убедил, что сегодня Кани должна помочь Одрику, что-то вспомнить, что-то очень важное и обязательно сегодня, потому что завтра может быть поздно. Он же сообщил ей, что Одрика дома нет, и настоял, чтобы она двигалась к площади, и получилось, что просто вышли на встречу друг другу. Действительно это случайно получилось, или Дик подстроил — осталось тайной.
Оказалось, что Одрик не был в своей домушке со вчерашнего утра. И занимался с Учителем он в своей усадьбе, там в ее заросшей диким лесом части, есть прекрасное местечко, где ему точно никто не помешает, и живописный чистый ручей. Конечно, Кани хотелось напроситься в гости туда, в усадьбу, но она не могла себе такого позволить. Но тут Одрик поведал, что он хотел бы соорудить запруду на ручье и устроить там купальню. На все про все уйдет дня три, и тогда ему будет, чем удивить и порадовать Торкану.
— А сейчас пусть порадует тебя мороженым, — нашептывал ей Дик, — Там, где вы были первый раз. Помнишь?
— Конечно, помню. Мороженое не помешает, жарко сегодня. — Она не стала спорить с Диком.
А Одрик и подавно не был против, он, как всегда, ел все. И до "Лесных секретов" рукой подать, и мэтр Зиммер несказанно рад таким гостям. И от полрюмочки в мороженом встрясенным месяц назад мозгам Одрика плохо не будет, а будет очень даже хорошо. И все было привычно, Торкане казалось, что она здесь живет давным — давно, и как это люди могут существовать без илларьего молока, без прекрасного свежего хлеба, без гномьего сыра… Ей самой было удивительно, как она раньше без всего этого обходилась. Ей уже не становилось дико, когда Одрик за нее платил в заведениях, о совместной оплате не могло быть даже и речи. Здесь же не Ричелит, так у каравачских мальчиков заведено, это само собой разумеется.
Но тут Одрик смущаясь и краснея, спросил разрешения задать вопрос.
— Это вообще не принято спрашивать, но… Кани, я до сих пор не знаю, сколько тебе лет.
Торкана перевела дух, она уже ожидала чего-то неприятного. Она была в тех летах, когда возраста еще не приято стеснятся.
— А почти столько же, сколько тебе. Совсем скоро сравняюсь с тобой.
— Как?! Это невероятно!
— Почему? Разве тебе не нравится?
— Нет, мне нравится, я в восторге. Но когда же ты успела и академию закончить и даже в помощниках Великого побывать.
— Я же тебе уже говорила, со мной занимались с младенчества. Бабушка в свое время была преподавателем в академии. И в школу я попала на год раньше минимального возраста. Один из классов я просто перескочила, мне там уже нечего было делать. Я бы и в академии наверно два уровня за один год смогла пройти, но бабушка мне рекомендовала брать больше тем для изучения. А то бы я была не на два года моложе всех в выпуске, а на три. И я действительно была самой молодой помощницей Великого. Была… — Торкана тяжело вздохнула. — Но это так скучно, юным девушкам действительно нечего делать.
— Кани, я преклоняюсь пред тобой! И ты связалась с таким неучем как я….