Наемники зашумели и стали расходиться…
— Гард, задержись… — Наемник нехотя сел на свое место.
— Ну что еще?
— Теперь обсудим нашу тактику…
— Да что тут обсуждать… долбанем с двух арбалетов болтами с начинкой и клиент готов.
— Гард, Дама меня предупредила, что с клиентом далеко не все так хорошо… Клиент сложный, поэтому сперва хорошенько прощупаем его защиту простыми болтами, а потом уже и с начинкой. Дама велела болты с начинкой беречь, дорогие они очень. Мне еще ни разу с такой жуткой начинкой работать не доводилось. Поэтому ими будешь долбать, только по моей команде. Понял?
— Понял.
— А вот простых болтов не жалей, возьми побольше.
— Ладно.
— Не ладно, а возьми побольше.
— Ладно, ладно…
— Все иди, а я еще Глупыша умою, а то весь в леденце…
Гард презрительно скривил губы, но начальница этого уже не видела…
Глава 21
Сегодня Одрик устал от занятий магией, как никогда раньше. Учитель замучил его до состояния полутрупа. А тут еще и Торкана вчера вечером не пришла, сославшись на какие-то дела. Вот он и крутился полночи в шатре без сна, пока Учителю это все не надоело, и он не вырубил Одрика. В результате он не выспался и на занятии не смог сосредоточиться, и, вообще, настроение было отвратительным.
Для улучшения настроения не помог даже намечающийся прогресс в построении зеркальной защиты. Сегодня у Одрика получилось создать если не зеркало, то хотя бы ровную и гладкую поверхность, правда все равно в фривольной рамочке и почему-то с разноцветными стеклянными цветочками. От комментариев Учителя при виде этого творения у юноши до сих пор горели уши.
Кухарка сегодня не приходила, у одного из ее внуков был день рождения, и она взяла выходной, а Одрик и Торкана собирались пообедать в городе и сходить на цирковое представление. На ярмарку приехал очередной цирк и Торкана попросила Одрика посмотреть выступление. Ну, как отказать девушке в такой мелочи? Да и самому развеяться надо…
Одрик едва успел переодеться, когда в лавку вбежал шустрый и неимоверно грязный мальчишка.
— Вы сейн Одиринг? — Выпалил он с порога…
— Я. А тебе чего надо?
— Рыжая ведьма…. Ой, простите, девушка с красными волосами просила передать, что она нашла новый ресторанчик и ждет Вас там. Это в переулке Близнецов, что налево от улицы Чистого Потока, если идти к центру. — И мальчишка схватился за ручку двери, собираясь уходить…
— А ресторан-то как называется? — Успел спросить у него Одрик.
— А он там один, не ошибетесь… — И пацана и след простыл.
"Вот, собирались пообедать в одном месте, а она зовет меня в другое… Какие же все же женщины непоследовательные. И чего она там забыла в этом переулке? Оттуда до ярмарки с цирком еще добраться надо. Улица Чистого Потока — это почти самый центр, но это такая глухомань, там сплошные сады и заборы, а такого переулка я вообще не помню…, однако надо поторопиться, а то она же меня там уже ждет."
И не раздумывая больше, Одрик заспешил на обед со своей девушкой, рассчитывая, что, если поторопится, то вполне успеет до дождя, приближение которого он чувствовал с ночи. А на город медленно, и неотвратимо наползала огромная, черная грозовая туча, порывы ветра гнали по улицам пожухлую листву.
Узкая и извилистая улица, с которой надо было свернуть в нужный переулок, встретила юношу тишиной и запустением. Только налетающие время от времени сильные порывы ветра приносили откуда-то издалека шум улиц и запах грозы. "Вот никогда бы не подумал, что нахожусь почти в центре города", — думал про себя Одрик. Кругом возвышались высокие глухие заборы, изредка прерываемые крепкими воротами или узкими и затхлыми переулками.
Начал накрапывать дождь, за заборами кричали младенцы, пару раз Одрика обогнали извозчики, но ни одного пешего он так и не встретил. "Надо торопиться, не хотелось бы промокнуть. А вот и нужный переулок…"
На углу висели таблички "Переулок Близнецов", и ниже: "Кабачок "Веселый гномик" ждет вас. Самое свежее пиво, самые красные раки, и самый радушный прием."
"Никогда не думал, что Кани любит пиво с раками", — подумал Одрик, рассматривая веселую, но какую-то поблеклую вывеску, и свернул в узкий и извилистый переулок, по которому ветер нес мусор, не прибитый еще к земле первыми каплями дождя. Он прошел два плавных поворота, и впереди показалось какое-то строение похожее на кабачок, или бывшее им много — много лет назад, только почему-то без вывески. Переулок закончился тупиком, Одрик стоял перед странным домом и думал: "Может это все же не тот переулок? И где тут Кани меня ждет?" В небе, почти над его головой сверкнула молния, и раздался удар грома.