— Моя подруга проживает со мной в трактире, а мой жених… У него собственный дом с лавкой на улице Трех Яблонь и еще усадьба в пригороде. У него патент на занятия магической практикой, а также на создание и продажу амулетов и он подданный вольного города, а также хорошо знаком с вашим Доджем…
Наши регалии производят на лейтенанта впечатление, но не слишком.
— Причина посещения хутора Криллова Балка?
Торкана молчит, она занята, меняет компресс на лбу женишка. Приходится отдуваться за всех.
— Мне было выдано поручение от магистрата вольного города на магическое вмешательство, а также был выдан список хуторов с картой, где наблюдаются проблемы с водой. Работа по специальности, так сказать…
— А что здесь делают остальные?
— Мой жених и моя подруга сопровождали меня в этой … деловой поездке. Замечательная погода, сельские пейзажи и пикники… В общем, мы хотели немного отдохнуть от городской суеты. И вот отдохнули…
— Что произошло?
— Мы позавчера переезжали с предыдущего хутора, он без названия, на этот. Только остановились на привал, как тут такое началось…
— На нас напали… — совершенно не вовремя влезает Торкана.
— Аккуратнее! — Делаю вид, что мне не понравилось, как она кладет на голову Одрика компресс, а сама хватаю ее за руку, где Дик.
«Дик, заткни ей рот, пока она чего–нибудь не ляпнула.»
«Не буду я этого делать!»
«Сделаешь, как миленький. А если не справишься, то я… я расскажу Торкане, что ты есть на самом деле, и после этого ты проведешь остаток жизни на дне сундука.»
«Ну, зачем же сразу так то… Все она больше слова не скажет. Обещаю.»
— Конечно напали! — Подхватываю я фразу болтливой подруги. — А как еще назвать, то что произошло!
— А что произошло? — Настаивает лейтенант
— Сидим мы, обедаем, варги на лужку пасутся, птички щебечут, полуденница созрела…
— А если без лирики?
— А как же без? Мы ж приехали на природу посмотреть, слиться, так сказать, с родными просторами. И вот сидим мы обедаем, чем боги послали, а тут как долбанет. Мы все кверху тормашками и полетели… Очнулись мы, у всех травмы, варги по лужку размазаны, еще какие–то тряпки там валяются. Жених мой об дерево головой ударился, подруга руку сломала, я тоже вся грязная и побитая была. Пришлось в лесу ночевать! Нам аристократам и нежным девушкам! Вот что могло так долбануть, я вас спрашиваю? Вы что не могли предупредить, что собираетесь проводить испытания нового вооружения?
— Простите, не понял? — Переспрашивает лейтенант. Торкана молча открывает и закрывает рот, на ее пантомиму, слава всем богам, страж внимания не обращает.
— Почему вы не предупредили мирных жителей о испытаниях или учениях! Что там у вас было?
— Ничего у нас тут не было… — страж соображает, что это уже не он допрашивает нас, а мы его, но мужественно продолжает.
— А поподробнее об этом, что долбануло…
— Господин страж, ну я ж откуда знаю, что у вас тут происходит, и что это такое долбануло. Ну что–то магическое… Всю магию у нас выпило, все щиты содрало и чуть не убило. И это мне надо у вас спрашивать: что это было! И кто мне возместит ущерб?
— Где вы находились когда это произошло?
— На бревнышке сидели, обедали…
— В каком месте?
— Где–то на середине дороги между тем хутором и этим, точнее сказать не могу.
— Видели ли вы кого–нибудь в лесу или по дороге?
— Никого мы не видели… Хотя нет… — Страж делает стойку. — Криллов у вас тут много, они ночью такое устроили, я думала, что они нас съедят, но обошлось… — И опять начинаю, — А кто возместит мне потерю варгов? А моральный ущерб?
Нервы у лейтенанта все же есть… и они явно уже не выдерживают.
— Допрос проведен на хуторе Криллова балка 31–го приветника, — он выключает запись и быстро ретируется.
Торкана вскочила и продолжает что–то вещать, но голоса у нее нет.
«Дик, включи звук», но на всякий случай вешаю звуконепроницаемый полог.
— Нет, ну почему? Почему ты не сказала, что на нас напали маги?
— Торкана, душечка, как ты не понимаешь? Если на нас напали, и мы защищались и раскатали там все, то свидетелей–то нет. Может это мы на них напали, а не они на нас? И потом не все из нападавших были магами, а ты знаешь, что в Караваче бывает за применении магии против мирных жителей?
— Но на следствии надо говорить правду!
— Правду? Какую правду? Правд всегда бывает много…
— Но на нас же напали!
— Да напали, и мы от этого нападения пострадали. Это — ПРАВДА. А вот про то, что это были люди, и маги, про это не говори ни слова. А еще не дай тебе Пресветлая, вслух предположить, что все это сотворил Одрик. — По ее реакции вижу, что угадала. — Ты хоть представляешь себе, что потом с ним сделают? Он до конца дней своих будет подопытной крысой! На нем будут ставить опыты и изучать под микроскопом!
— Под чем изучать?
— Под сильным увеличением, чтобы видно было хорошо. А закончиться это может тем, что кто–нибудь захочет посмотреть: Что там у него внутри? И все — нет Одрика. И будешь ты по выходным ходить в музей и смотреть на Одрика в банке со спиртом, с подписью «маг неизвестного цвета».
Торкана впечатлилась… Но мне этого мало, беру ее за руки, вроде как отек со сломанной руки снять и перелом осмотреть. «Дик, следи за тем, чтобы она ни слова не могла стражам сказать и вообще никому ничего сказать не могла, о происшествии в лесу и выводах, которые она сделала. И написать тоже… А то … в общем ты все знаешь. Сундук!» Дик обиделся и мне не отвечает, но сундука он боится… Больше–то ему бояться нечего.
Патруль между тем отправился осматривать место происшествия, но трое стражей и лейтенант остались на хуторе, вроде как нас охранять или сторожить. Это кому как нравится.
Стерегут нас или нет, но варгов надо откуда–то взять…. А то, как мы отсюда уедем? Мара сказала, что последний уцелевший маг уехал куда–то на варге и увел остальных животных с собой, значит, есть смысл их поискать. Ему нужен один–два, остальных бросит… Теперь надо найти, кто мне их приведет.
— Мара, есть дело.
— Какое?
— Надо найти в лесу варгов, тех злых людей, что упаковали тебя в сеть и что напали на меня. Можешь съесть одного–двух, а пару, самых молодых, приведи мне, а то придется нам и дальше на тебе ехать…
— Не надо на мне ехать… Двух можно съесть?
— Если среди них есть раненые, то и трех, мне нужны только два, но самых лучших.
— А остальных куда?
— Да оставь где найдешь…
— Но если тебе нужны только два, можно я съем всех остальных?
— Марусь, а ты, деточка, не лопнешь?
— Нет, не лопну, но ты можешь отойти…
— А–а! — Я машу рукой. — Ешь, но сюда приведешь самых лучших из всех, что найдешь.
— Будет сделано, — Мара неспешно потрусила в сторону леса. Теперь и отдохнуть можно… Но, видимо, не судьба мне отдыхать на этом хуторе.
Только прилегла на солнышке, как явилась хозяйка хутора с напоминанием о задании магистрата. Пришлось вставать и вникать в проблему, хутор разрастался, строились новые дома и нужно было указать места, где копать колодцы, да и в существующих воды было, по мнению хозяйки, маловато. Походила по хутору, нашла хорошие места еще для четырех колодцев, немного увеличила приток воды к старым. Пока возилась со всем этим хозяйством уже и вечер наступил… А я даже не пообедала!
Мара, толстая и довольная привела двух варгов, оседланных и нагруженными какими–то вещами. Хорошо, что она догадалась предупредить меня, что идет и ведет, заказанное, и я успела перехватить ее на опушке… Проверила, что за вещи, нагружены на варгов. Варги принадлежали кому–то из напавших на нас магов, и были нагружены в основном, книгами, заготовками для амулетов и разной полезной мелочью, выбросить все это у меня рука не поднялась. Пришлось устанавливать маскирующий полог и потихоньку, чтобы не заметили оставленные на хуторе стражи, заводить варгов с поклажей на хутор. Там я их скоренько расседлала и договорилась с хозяйкой дома, что это ее варги, и я их у нее купила, пришлось ей за это заплатить. Нет, ну что за день! Что за люди! Ничего даром! За все денег хотят, а сами вон уже опять устраиваются в очередь со своими хворями, они, дескать, фельдшерице не очень доверяют. Может и правда их выгнать? Но нельзя, надо помогать, а не так уж и много с меня за это мошенничество взяли, покупка варгов, даже диких, обошлась бы значительно дороже.