Наконец–то царственный лик расслабляется, выражает что–то вроде довольства.
— Ну что ж, девочки мои, погуляйте. У вас должно получиться, я послежу за вами. Но помните: равновесие. РАВНОВЕСИЕ!
Он исчезает со скоростью света, как ему и подобает. А мы падаем, падаем на ночную сторону Лари, и снова темнота.
Кто–то брызгает на меня водой, машет чем–то, постепенно возвращаются земные звуки. Открываю глаза, это ведьма обмахивает меня своим платком. Лежу, смотрю вверх на звездное небо, сестры скрещены у меня на груди и они теплые.
Сижу у костра на каком–то обрубке, кое–как одетая, накрытая белой шкурой. Ведьма видимо, больше довольна собой, чем мной. Но больше всего довольны сестры, и я это чувствую, я не знаю как, то ли спинным мозгом, то ли мозжечком, но чувствую. Ведьма подает мне воды, да, это сейчас совсем не лишнее.
— Я должна тебе поведать еще кое–что, — заговаривает амма Одо, — у них старые счеты с Танис. И поэтому, если задумаешь справедливое возмездие, то в дни Танис оно совершится удачнее всего, сестры сами тебя приведут и все сделают. НО! Возмездие должно быть действительно справедливым, иначе они просто откажутся. И есть одно, против чего они бессильны, и не пытайся даже: любящее женское сердце, впрочем, такая сила превосходит не только сестер. И еще возьми кусок шкуры, несколько костей, что были под ней и деревяшку, из–под головы. Сестры сами выберут мастера, чтобы он сделал для них новую одежду. Мастер должен быть не магом и человеком, чтобы не испортить ножны. И никаких металлов, ни меди, ни железа, ни золота, можно немножко серебра, но совсем чуть–чуть. Через недельку, может и пораньше, смотри по самочувствию, начинай заниматься с сестрами, только помни, что им нужна борьба и бой. И помни, ты должна быть главной, всегда быть главной.
Мы еще долго сидели и молчали под звездным Ларийским небом, пока костер не прогорел дотла, а с востока из пустыни не стала подниматься заря.
Проклятые уехали через три дня, ночью тихо собрали шатры и растворились в пустыне, словно и не было их. Мара еще два дня приводила им белых гварричей, сама я к кострам, после ритуала больше приходила… И чувствовала я себя после всего этого не очень, и уж очень занятные оказались книжки из потайной комнатки, а, поскольку, асса Зита не вылезала из своей лаборатории, а другой учитель–мучитель отсутствовал, то у меня получились настоящие каникулы. Пробежки по утрам я не пропускала, а в остальное время я валялась на кровати и читала, читала, читала… И еще плела, и плела …
За обедом асса Зита сообщила, что завтра продолжим занятия. Печальная новость… Вернулась в комнату, огляделась и пришла в ужас от количества книг, заполонивших стол и почти все свободное пространство, надо отнести не нужные и уже прочитанные в библиотеку.
Книги придется разобрать, даже если бы Зита была в библиотеке все равно разобрать надо. Когда разбирала залежи, среди книг нашла все ту же книгу о ритуалах, где я почерпнула сведения о ритуале принятия в род и прочих. Надо сказать, что прежде чем относить книгу на место на полке в библиотеке я всегда ее пролистываю, чтобы, так сказать освежить в памяти содержание и подумать, а вдруг этой книге рано на полку. Вот так пролистывая книгу о ритуалах, я обнаружила, что пропустили целый раздел — «Не магические ритуалы». Маленький, пяток страниц, решила, что нужно прочитать, прежде чем сдавать. Хорошая у меня оказалась привычка, а то так и не знала бы, почему мерзкие гномы со мной не общаются — мы не представлены друг другу. А я все ломала голову, чего это гномы не хотят со мной разговаривать, совсем не хотят, делают вид, что меня совсем нет. С ассой и эльфом пожалуйста, а со мной не хотят и все. А табак у них замечательный…
Вечером в первую очередь заставлю ассу представить меня истопникам, чтоб им бороды спалить. Подслушивать и подглядывать за гномами оказалось не интересно. Занимаются исключительно отоплением, или спят, разговаривают исключительно о печах и качестве присылаемого топлива, или молча курят трубки. Хоть бы о чем другом поговорили… А табачку то как хочется … до дрожи.
Стопка книг росла, в комнате намечался порядок. Много скопилось, придется раза три ходить.
— Мара, посмотри асса где?
— У себя … спит.
— Ну, начали… Ты сколько можешь в библиотеку перенести?
— А сколько надо?
— Вот это. — Показываю рукой на три больших стопки, я за раз смогу отнести только одну. Мара чешет за ухом, есть у нее такая привычка, в задумчивости чесать за ухом.
— А куда положить?
— На стол. — Не задумываюсь, отвечаю я…
Стопки книг окутываются черным туманом и исчезают.
— Все там. — Докладывает мне Мара, и с гордостью добавляет. — Я хорошо вкусно кушала и выросла.
Смотрю на нее внимательно, да, собачка подросла. Я этого как–то не замечала… Привыкла, что всегда рядом.
— Мара, а ты можешь уменьшить свой физический размер, обратно, как был?
— А зачем?
— Мне так привычней. И потом если ты будешь так расти, то скоро тебя будут пугаться, тебя и так боятся, а если будешь большой, то совсем бояться будут. Тебе оно надо?
Опять почесывания за ухом … Потом из собачки словно выпустили воздух и она опять стала привычных размеров.
— Так?
— Да, так значительно лучше. Пошли книги на место ставить. Заодно и за запретную дверку наведаемся. Я прошлый раз книги оттуда брала без разбора, надо посмотреть повнимательней, там должно быть начало одной книги и продолжение другой.
Вечером я после долгого сидения в засаде перехватила ассу на подходе к столовой. Поставила ей на вид, что не представила меня гномам. Асса покраснела и стала уверять меня, что она про это забыла, пришлось ей напомнить чего и как говорить. Пока мы с ней пререкались, подошли коротышки, пришлось ассе представить им меня, а меня им. То же мне ритуал, пара поклонов и ритуальных фраз, и из–за этого я целый месяц портила себе нервы, пытаясь разговорить гномов, чтобы выпросить у них табачку.
За столом сразу установилась доброжелательная атмосфера, раньше гномы за столом молчали, как воды в рот набрав, а асса беседовала исключительно с эльфами и со мной, теперь беседа ни о чем стала общей.
После ужина уговорила гномов поделиться со мной табаком и запасной трубкой. Трубку я до этого никогда не курила, только кальян. Предложила гномам мне такое сооружение сделать, они впечатлились, придется теперь вспоминать, как кальян устроен. Если ли бы я еще это знала, придется вспоминать, что не вспомню выдумаю, а друг заработает. А пока сидим в холле, я и гномы и курим трубки. Кайф… Еще бы мужика где найти, но с этим придется потерпеть до ярмарки. Огневка — самогонка у гномов уже кончилась, а жаль, а может и хорошо, каникулы, то кончились.
Притащила на занятия с эльфом свои мечи, надо же посмотреть, что получилось после ритуала у проклятой, зря я что ли мучилась.
Эльф посмотрел на меня удивленно, положил в сторону тренировочные деревянные и взял в руки свои собственные мечи. Ой, что сейчас будет…
— Я бы рекомендовал тебе, установить на себя что–нибудь защитное, вдруг не смогу сдержать удар, не люблю калечить учеников. — Он ядовито улыбается, но хорошо смеется тот, кто смеется последним. Эльф этой поговорки не знает, жаль…