Волна самоубийств людей, которым не за чем стало жить, захлестнула Германию и близлежащие страны, что для очень многих стало весьма громким предупреждением, особенно когда председатель совета директоров компании Баер, выпускавшей наркоту, выпрыгнул из окна, радостно размахивая бумажными крыльями и хохоча во весь голос.
Легче всего отделалась Норвегия, полюбовавшись горящим зданием норвежской разведывательной службы и самоубийством парочки офицеров, прямо задействованных в операции на границе.
И вот тут, молчавшее доселе дипломатическое ведомство, развернулось во всю ширь, опубликовав на своём сайте меморандум, посвящённый опасным играм Европейских правительств с психоактивными препаратами и конечно недостаточным профессионализмом Норвежской Пожарной службы, приведшим к столь плачевным последствиям. Также в меморандуме прозвучала уверенность, что, если Европа продолжит возню с наркотиками, их ждут новые эпидемии злоупотреблений и смертей.
Разумеется, никто из руководителей СССР не надеялся, что устрашённые ответом евроатлантисты прекратят гадить, но полагали, что когда-то же должен выработаться рефлекс: сделал гадость — получил по голове. Ну и по справедливости отвечать нужно как можно более жёстко, иначе народ совсем берега потеряет.
Но как ни странно самым критическим ударом для той стороны стала потеря артефакта реально не имевшего цены. Предполагалось с его помощью уничтожить посёлок «Заполярный» оставив на этом месте кровавое месиво из людей и строительного мусора.
В результате долгих переговоров владельцы Кольца Шу, согласились выдать его на определённый срок, выставив демонстративно-огромное страховое возмещение в пятьсот миллиардов талеров, что примерно соответствовало годовому бюджету небольшой страны.
Организаторы операции пошли на это будучи абсолютно уверены в том, что всё пройдёт гладко, и вот владельцы, не получив своё имущество в срок, обратились за страховым возмещением. Следом страховая компания естественно обратилась в Объединённый Банк Европы, где держал счета Европейский Круг, с гарантийным письмом, обещавшем безусловное списание нужной суммы со счетов Круга.
И как-то резко всем стало нехорошо. Выплата половины триллиона талеров, практически полностью обнуляло счета главной организации магов Европы, что в свою очередь приводит к коллапсу её деятельности. А не платить нельзя. Британцы, владевшие артефактом, очень хорошо понимали толк в договорах, и всё было составлено идеально с юридической точки зрения.
Новый гроссмейстер Великого Круга Антонио Перуцци, первым делом связался с гроссмейстером Небовым и в категорической форме потребовал вернуть артефакт.
Сказать что Небов удивился, значит не сказать ничего.
— А на каком основании вы уверенны, что разыскиваемая вами вещь, находится у меня? Я что-то не припомню у себя такой штуки. Как вы говорите она выглядит?
— Не валяйте дурака, господин Небов. — Перуцци тоже жил не первый век, поэтому по-русски говорил практически без акцента. — Артефакт утерян в ходе боя между архиграндом Свенссоном и вашей группой магов во главе с Белоглазовой.
— А, вы про это… так я не имею никакого отношения ни к группе, ни к самой Белоглазовой. Свой клан она сдала на управление Виктории Водяновой, на заседания не является, и вообще в жизни сообщества участия не принимает. А остальные маги в группе тоже не являются членами Круга. Три архимагистрессы даже сменили фамилии и социальный статус, и на сегодняшний день являются государственными служащими. Я уж не говорю о Кирилле Петровиче, который вообще никогда не являлся членом круга, так как не имел подтверждённого уровня. Я понятия не имею что там у них случилось на границе и куда делся ваш артефакт. И знаете, гроссмейстер Перуцци, я даже не желаю знать ничего об этом. Ваш парень пришёл на нашу землю, с артефактом чудовищной силы, для того чтобы уничтожить один из наших посёлков, где проживает десять тысяч человек. Дети, женщины, старики… Знаете, если бы я имел информацию о готовящемся террористическом акте, а никак иначе я не могу это воспринимать, то, пожалуй, просто заморозкой господин Свенсон не отделался. Кстати, Российский круг послезавтра собирается на расширенный совет, где мы примем решение относительно этого теракта, и с высокой долей вероятности это будет разрыв отношений с Европейским Кругом, а поскольку евроатлантисты узурпировали Великий Круг то и с ним.
— Полагаете что если лечь под государство, то вам всё сойдёт с рук?
— Понимаете господин Перуцци. — Негромко, но проникновенно начал Небов. — Вопрос стоит не в том, ляжем ли мы под государство или нет. Вы там лежите с самого начала, и судя по всему прекрасно себя чувствуете. Только вы предлагаете нам лечь не под своё, а под ваше государство. Причём не в качестве вассала, а в качестве слуги вассала.