- Леди Извин - уродка! - задумчиво заявила я, спалив бумажку в пламени свечи.
- Это еще почему? - поинтересовался сидящий рядом здоровенный парень не совсем формального вида (на самом деле леди блистала истиной красотой).
- Потому что у меня есть все основания полагать, что она в жизни своей не видела роз. А так как розы постоянно получает в подарок любая привлекательная женщина, я делаю вывод о том, что ей их никогда не дарили, а значит внешность ее не вызывает у мужчин желания дарить ей цветы.
И я изложила отстаиваемую Извин позицию о наличии зубчиков по краю лепестков роз, которые, конечно, смотрелись бы очень элегантно, если бы существовали.
В кабаке тут же нашлись несколько ценителей геральдических роз, которые заявили, что как расценивать неровность краев лепестков, в принципе, личное дело каждого, и то, что леди Извин расценивает их как зигзагообразность, является лишь ее уважением к традициям своего рода. Я заявила, что эта неровность гораздо более волнообразна нежели зигзагообразна, и ежели ты позволяешь своим глазам видеть то, чего не существует в угоду традициям, то ты еще и дура. Прямо так и заявила - две кружки темного эля к тому моменту придали мне дерзости.
Подошел хозяин таверны и попросил повторить сказанное. Я повторила, что леди Извин - дура. Мне определенно начинало нравиться, как у них тут все устроено. Хозяин поинтересовался, желаю ли я заплатить штраф и компенсацию за оскорбление рода на месте, или ему позвать стражу. Я оплатила все на месте служителю порядка, который «совершенно случайно» тут находился, да еще и при исполнении. Компенсация роду за оскорбления оказалась совершенно условной, и я оплатила ее в тройном размере, и после с преогромным удовольствием еще пару раз оскорбила этот самый род. Не думала, что это окажется так приятно. В тот момент, мне казалось, что терять же нечего, и Извин, будучи хозяйкой мнения, испортила мне карьеру. Тем не менее, как человек дальновидный, потребовала квитанцию - пригодится, если у кого-то еще возникнут сомнения в моей готовности нарушать законы.
- Как элегантно вы это сделали - восхитился законник.
- Что? - не поняла я.
- Подчеркнули, что цена честного имени всех этих пафосных аристократишек всего пять сорок пять.
- Благодарю - сказала я.
Я не стала ему сообщать, что тоже отношусь к пафосным аристократишкам после того, как в прошлом году мне пожаловали замок. С точки зрения царской фамилии, лицо, имеющее доступ к ее секретам не должно ни в чем нуждаться, иначе слишком велик будет соблазн решить свои проблемы за счет продажи этих самых секретов. Впрочем, думаю, основной причиной было то, что мой род владеет приоритетным правом выращивания винограда на этой части материка, чем мой отец с дядьями немедленно и занялись, бросив все свои сбережения на найм рабочих для купажирования прилагающих к замку земельных угодий, которые, по счастливому совпадению, для винограда подходили как нельзя лучше. Дело в том, что виноград совершенно не выносит пересадки, и дело даже не в плохой выживаемости, а в невозможности районирования сортов - стойкого иммунитета, у растения, размноженного делением куста, и перенесенного на другое место уже не выработать. Как вы понимаете, неслучайно именно у нашего семейства приоритетное право по винограду - только наши виноградники служат веками и дают наиболее стабильный урожай. Именно поэтому предпосадочной подготовке почв уделяли столько внимания, зная, что впоследствии вносить в нее камни и добавки будет уже слишком поздно.
Сама я в эту горячую пору была занята отрабатыванием очередного заказа. Замок посетила всего один раз. Тот, кто его подбирал, однозначно пытался мне угодить - это было мрачное, полуразваливающееся помещение, задвинутое в самый дикий медвежий угол, какой только возможно. Мародеры умудрились даже посбивать часть лепнины со стен и родонитовые плитки с пола. По поверью местных баб амулеты из этого камня отвечали не то за плодородие, не то за семейное счастье. Родонитовой шла каждая восьмая в сложном узоре, поэтому теперь пол покрылся упорядоченными оспинами. Холл за парадной лестницей претерпел пожар, и фрески и круговая роспись потолка были очаровательно закопчены, кое-где штукатурка закручивалась хлопьями, обнажая под собой белоснежную поверхность базового слоя...