Ко мне бросились сразу все женщины, находившиеся в зале. И крикнули они одно и тоже:
— Джон, ты в порядке?
— В полном, — ответил я, с трудом найдя в себе силы отвести взор от Ниссы. — Собираемся и уходим отсюда. Мало ли кто был поблизости и видел это светопреставление. И нужно тебе что-то надеть.
— Мне нечего скрывать, — лукаво улыбнулась эта чертовка. — Мне не холодно и не стыдно.
— Зато я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на тебя, — признался я.
*****
— Ты где был? — набросилась на меня профессорша стоило мне вновь оказаться в её подземной лаборатории.
— Дела, Кэррин, дела, — ответил я ей.
Та недовольно покачала головой.
— Ко мне приходила Электра, тебя искала, — сказала женщина.
— Очень интересно. Что-то передавала? — мигом заинтересовался я.
— Нет. Взяла твой новый номер телефона и ушла.
— Понятно. Надеюсь, скоро позвонит, — произнёс я и сменил тему. — Как твои успехи с рукой?
— Почему-то на мне ничего не выходит. Боюсь, что та первая сыворотка, которая изменила меня внешне, что-то сделала с моей ДНК, превратив моё увечье в основу, — вздохнула профессорша. — Не получается даже вырастить из своих стволовых клеток руку и приживить. Отторжение происходит почти сразу же.
— Тогда у меня для тебя отличный подарок, — я снял со спины рюкзак и вытащил из него биомеханическую руку, которая очень дорого мне обошлась. — Примерь обновку.
— Протез, — поморщилась женщина.
— Лучший протез, который существует на Земле на данный момент. Даже Старк не сможет сделать лучше. Когда он приживётся, то будешь его чувствовать, как родную конечность. И отторжения не должно быть, ведь это не плоть.
Профессорша взяла мой подарок с нескрываемым скепсисом на лице. Для биолога её уровня и ещё более крутого фанатика от генной науки пользоваться протезами было примерно также, как ярому фанату БМВ вдруг взять и пересесть на «мерседес» старой модели. Вздохнув, она посмотрела на меня, после чего положила протез на стол и стала снимать халат. Обнажив культю, она приложила к ней мой подарок.
— И как его фиксиро… ай! — на середине фразы она вскрикнула. Это фиксирующее кольцо биомеханического протеза пришло в движение. Оно плотно обхватило конец культи руки, а дальше, хоть этого было и не видно, выпустило электроды, соединившие синтетические мышцы устройства с костью, нервами и мышцами руки профессорши. Судя по исказившемуся лицу женщины процесс был далеко не безболезненный.
«Знала бы чего мне пришлось пережить, чтобы сделать тебе эту руку», — проскочила в моей голове мысль.
Процесс вживления и настройки длился десять минут. Кэррин даже использовала инъекцию регенерина, чтобы ускорить его и убрать боль.
— Хм, хм, — она подняла вверх протез и медленно покрутила перед глазами, пошевелила пальцами, посмотрела на прозрачные пластиковые вставки, под которыми можно было увидеть часть ультратехнологической начинки. — Джон, эта вещь совсем как моя живая рука. Я даже чувствую пальцами вещь, когда до неё дотрагиваюсь, и температуру.
— А я что говорю? — быстро сказал я, довольный, что не слышу скепсиса и недовольства в голосе собеседницы. — Можно его носить, пока не получится регенерировать свою родную руку.
Час ушёл у женщины на то, чтобы полностью привыкнуть к протезу и вспомнить навык работы двумя руками.
— Вампиры больше не беспокоят? — поинтересовался я у неё.
— Нет. Тишина полная, ни одного срабатывания сигнализации. Вы их перебили? — она вопросительно посмотрела на меня.
— Если бы всё так просто было. Нет, у основной массы цивилизованных кровососов появился новый пастух с железной хваткой. А вот среди диких кое-кто провёл масштабную чистку. И если в эту часть канализации больше никто не заглядывает, то зачистка помогла.
Отдав подарок профессорше, я вернулся на поверхность и отправился домой. А там меня ждал сюрприз в лице Пэм в костюме паука и моей домовладелице, которые сидели у меня в комнате и пили чай с печеньем.
— А вот и он. Всё, я пошла, оставляю вас одних, — немедленно встала с кресла хозяйка и шагнула к выходу. — Может, как-нибудь ещё в гости зайдёшь?
Последняя фраза была обращена Пэм.
— Как только появится свободная минутка. Но ближайшие две недели я буду очень плотно занята, — ответила ей Паучиха.
— Да хоть через месяц, главное, чтобы не забыла меня, — заулыбалась она, бросила на меня взгляд и подмигнула. — Всё, всё, я уже ухожу.