Сердце в пятки ушло, когда страшная дубина начала танец разрушения. Дважды я только чудом умудрялся избежать столкновения с шипастым снарядом. Впрочем, меня все равно несколько раз прилично прикладывало к отлетающим от Ульва столам и лавкам. Велет будто вознамерился уничтожить все, чтобы потом прикончить и меня.
И мне нужно было ему помешать. Жить-то хочется…
Отвечая на Ваш зов, тени приходят на помощь!
— Ерунда! — расхохотался Ульв, буквально в два счета уничтожая всех моих пятерых клонов. — Тебе ничто не поможет!
В прямом столкновении — да. У меня просто не было шансов. Одних Спецификаций хватит Ульву покончить со мной играючи. Но мне нужно было другое…
— Стой!
Но я уже выскочил за дверь.
После полутьмы таверны закатное солнце ослепило на секунду. Я рванул вбок, чтобы ненароком не угодить в ловушку. Но, то ли Ульв не ожидал от меня побега, то ли мне вновь везло, меня никто не ловил.
Я брякнулся мордой в пыль, обратился в человека и прижался спиной к стене дома.
Из таверны с грохотом вырвался Ульв, зацепил дубиной дверной косяк. По срубу прошла дрожь, вывеска «Волчья сыть» покосилась.
— Глупец, — презрительно выплюнул хёвдинг, нашарив меня взглядом. — Лучше бы ты сбежал, как требовала твоя трусливая наемническая натура. Потому что сейчас я тебя буду методично и неторопливо втаптывать в дерьмо, как ты того и заслуживаешь.
Я отлепился от стены, хоть руки и дрожали, но все же обнажил оба клинка. Крикнул дерзко:
— Смотри не надорвись, скотина!
Велет опешил. Потом заорал так, что забрызгал слюнями половину улицы:
— Наглый щенок! Ты вначале докачайся до моего уровня, а потом бросай вызов!
Я спросил, тяжело дыша:
— А кто сказал, что тебе вызов бросаю только я один?
Секунду велет не понимал, потом завертел косматой башкой.
На крышах окрестных домов, одна за другой, возникали фигуры наемников Гильдии теней.
Глава 7. Мастер теней (I)
— Да вы психи! — нервно заржал Ульв. — Вы МЕНЯ собираетесь убивать?! Меня?! Правителя здешнего королевства?! Да я…
Сильный голос перекрыл, хоть это и казалось невозможным, истеричный вой велета:
— Это с каких пор именно ТЫ стал правителем королевства Земли велетов? Помниться мне, брат, ты всего лишь мой заместитель. Точнее… ты был им!
Из переулка, в сопровождении отряда королевских телохранителей, неторопливо и величество вышел Одноглазый Ворон.
Огромный людоед на голову был выше Ульва. Могучую стать не скрывали королевские одежды, ленты и плащ, подбитый медвежьим мехом. Сверкающие золотой и серебряной вязью доспехи сидели как влитые, на толстых, как бревна, лапищах железные обручи. При каждом движении видны не только бугрящиеся мышцы, но и опасная пластика хищника.
Одноглазый Ворон поравнялся с Лилит. Вампирша на его фоне показалась незаметной тростинкой — может устроить себе просторное ложе на груди велета, еще и место останется.
Пользуясь моментом, я заглянул в профиль короля Земель велетов.
Одноглазый Ворон [77]
Полное имя и титул: Король Одноглазый Ворон де Варг.
Должность: Глава клана «Волки Утгарда».
Спецификации: Оборотень (5); Убийца (5); Чернокнижник (3).
Профессия: Викинг;
Ранг: Магистр;
Земля: замок Варг в Йотунбурге.
Территориальная принадлежность: королевство Земли велетов.
Безумие…
Каким нужно быть крутым, чтобы прокачаться настолько?! Ведь с уровнем Одноглазого Ворона вполне можно в одиночку переть на юг, где обитают Кристальные драконы! Или рейдить в Облачном королевстве, там, по слухам, артефакты на каждом шагу! Или…
— Брат? — с недоумением и злостью воскликнул Ульв. — Ты чего, брат?!
Одноглазый Ворон перебил высокомерно:
— Не брат ты мне, гнида… эм-м… продажная!
Ульв в растерянности опустил руки, дубина с гулом ударилась в землю, вывернув валуны из мостовой. Под ногами тряхнуло, кони испуганно заржали, королевские телохранители с трудом успокоили питомцев.
— Ты что?! — Ульв взревел так мощно, что в домах зазвенели стекла. — Ворон! Мы же вместе…