И они явно тоже меня заметили. Отсюда до них довольно далеко — всё-таки скальные уступы широкие, а наш дом стоит аж на третьем «ярусе», заметно возвышаясь над бухтой — но у меня получается разглядеть, как самый массивный из них медленно поднимает ладонь к горлу — и, не отрывая взгляда от меня, плавно проволит ей себе по шее.
Что ж. Намёк предельно ясный. А смогут ли они воплотить угрозу в жизнь — это мы ещё посмотрим.
— Идёмте. — с улыбкой поворачиваюсь я к сопровождающим. — Тут правда очень красиво, но не стоит слишком опаздывать.
— Это точно. — с искренней заботой, отвечает одна из служанок. — Эол прекрасный остров, один из лучших в союзе вождей, уж я много их видела. И пиратов почти нет…
— Ещё бы вождь и его свита весь лес на этой оконечности не извели, было бы совсем чудесно. — ворчит в ответ, понизив голос, вторая мамина помощница.
Мы продолжили неспешно двигаться к главной дороге. Жители соседних домов изредка выглядывали поздороваться, но чаще я замечал лишь мелькающие в окнах лица, разглядывающие, кого это там тащат.
— Много ты понимаешь, старая! — беззлобно бросила Камилла в ответ на слова про вырубленный лес. — Потому и не бывает здесь пиратов, что знают — у вождя всегда лучшие корабли из лучшего леса, из благословенного Системой дерева! Вот и думай…
Я внимательно слушаю всё, запоминая и название острова, схожее с нашей фамилией, и информацию о пиратах и кораблях «вождя».
После этого долго шли молча. Прошли по мощённой дороге через оживлённую часть деревни, поднялись на уступ выше. Я с интересом осмотрел откровенно «средневековый» антураж.
Пройдя чуть дальше, среди скрипящих телег, одетое в рубище пахарей с тяпками и мозолистыми сильными руками, хмурых типов в коротких кольчугах, подпоясанных широкими клинками, я увидел…
— Вот это да! — непроизвольно воскликнул я. — Погодите, дайте посмотреть!
Мы подошли к небольшой площади, окружённой тремя заведениями. На их вывесках — пивная кружка, винный бочонок и жареная рыбина на блюде. Красноречиво, но привлекает меня не это.
На площади собралась небольшая толпа народа — в первую очередь, детей. Над головами ахающих и охающих людей изящная молодая девушка в ярком наряде танцует, крутится, делает сальто, стоя прямо на воздухе.
По началу я пытаюсь разглядеть какую-то страховку, или ещё что — но ничего этого нет и в помине!
А двое рослых загорелых мужчин, сидя в центре площади, выдувают потоки — огненный и ледяной, и они двумя сверкающими змеями вьются вокруг танцующей девушки.
Служанки тоже засмотрелись на это шоу, а вот Камилла лишь нахмурилась и с нескрываемым презрением произнесла:
— Позорные шуты! Система дала им возможности, направила на такие редкие пути развития, а они селян развлекают за подачки! Наверняка попробовали себя в бою, да обделались от вида крови. Тьфу!
Перевожу удивлённый взгляд на эту хрупкую с виду усталую женщину, которая вдруг заговорила будто отставной вояка. Но вслух ничего не говорю. Смолчали и остальные, лишь несколько ближайших зрителей окинули её недовольными взглядами.
Насмотревшись на удивительное даже по моим меркам представление, мы двинулись дальше.
У меня перед глазами всё стоит эта девушка, отплясывающая по воздуху безо всякой страховки, и парни, выдыхающие воду и огонь. Магия! Да настоящая, как в книжках, а не та мелочёвка, которой угрожал мне Лод!
Куда же я попал благодаря договору с этой Конторой? И… Сердце забилось чаще. Неужели, и меня сейчас ведут туда, где раскроют мои собственные способности⁈
Трепет в груди и всплывающие обрывки воспоминаний Авия однозначно говорят: так и есть. Сейчас меня ждёт то, через что проходил каждый взрослый, кого Авий знал — Пробуждение Системы. Выбор бога-покровителя и получение от него ответного дара, который станет начальной точкой моего уникального пути…
От осознания этого я застыл на месте, как громом поражённый. Вороньим карканьем в уши ввинтились слова, сказанные целительницей Унной:
«Помни о принесённой тобой клятве. Особенно — сегодня вечером»!
— Авий, сынок! — всполошилась Камилла. — Что случилось? Тебе нехорошо? Так и знала, что можно было и обождать пару дней, что…
— Нет, мама. — слабо поднимаю непослушную руку. — Не надо. Идём, всё будет хорошо.
В душе целая гамма эмоций. Нет, конечно я, ещё сегодня утром бывший обычным жителем Питера в безвыходной ситуации, не успел за пять минут возомнить себя великим магом, или вроде того. Но всё-таки…