Такую решительность и расчёт во взгляде я видел у некоторых светских львиц, ещё на Земле, когда дела шли хорошо. У любовницы моего врага, быть может… Но точно не у сельских торговок.
— Ты… поможешь мне? — не до конца веря своей удаче спрашиваю я её.
— Да, Авий. Но, если ты хочешь успеть, нужно выдвигаться как можно скорее. Мы обязаны вернуться до восхода солнца.
Облегчённо улыбаюсь в ответ.
— Не переживай, мам. Если бы я не был готов отправиться прямо сейчас, я бы не стал прыгать из окна в колючие кусты.
В дом, однако, Камилла всё-таки заглянула. Положила какой-то мешочек, который я у неё по началу даже не заметил, и вынесла нам по просторному тёмному плащу из плотной ткани. И стоило мне внимательней приглядеться к своей накидке…
[Грубый плащ неприметности]
Простейший рукотворный артефакт, отводящий глаза слабых духом. Без изысков, но сделан мастерски. Эффективность повышена.
Не успеваю я открыть рот с очевидным вопросом к Камилле, как в ушах раздаётся мелодичный хрустальный звон, а под описанием плаща появляется ещё одна надпись:
Разбитое зеркало: обнаружена скрытая возможность соединить с пылью черноцвета. Позволит значительно повысить эффективность плаща в тёмное время суток и повысить Целостность.
Вероятно, заметив, как я вглядываюсь в системное окно, Камилла подошла поближе и с тёплой улыбкой провела ладонью мне по волосам. Я, задумавшись о том, что такое «черноцвет», не обратил на это особого внимания.
— Я понимаю, что у тебя есть вопросы, сынок. — шепчет она. — И я обещаю, чуть позже я на них отвечу. Но не сегодня, хорошо?
— Хорошо. — киваю.
Мне уже итак понятно, что Камилла не так проста, как казалось изначально, и что у неё есть свои секреты. Но сейчас предстоящая вылазка и открывающиеся с моими достижениями возможности увлекают куда сильней, чем чужие скелеты в шкафу.
— Можно только один вопрос?
— Один — можно. — она мягко смеётся. — И всё-таки поспешим.
— Конечно. — накидываю плащ на спину. — Что такое пыль черноцвета и можем ли мы где-нибудь её достать?
Перспектива скрытных ночных вылазок к морю с каждой секундой захватывает всё сильнее.
А пока Камилла объясняла, что это, в общем-то, обычный низкоклассовый цветок, который собирают и продают даже самые неопытные травники, мы наконец выбрались со двора. Камилле приходилось то и дело меня придерживать и ждать, пока я переведу дух. Но в целом я понемногу шёл сам — и уже этим был вполне доволен.
Только направились мы вовсе не в сторону главной улицы и спуска к бухте. Наоборот, мы обошли наш двор сзади и двинулись к краю скального выступа, на котором стоит наш дом.
К каменистой стене, которая, как казалось, отвесно уходит вниз, без малейшего намёка на тропинку. Но и тут Камилла нашла, чем меня удивить.
Глава 8
Тайная тропа
— Запомни, сын. — назидательно произнесла она, когда мы встали всего в метре от отвесного каменистого обрыва. — О том, что будет происходить дальше, никому ни слова. Никому!
В свете лун видно, как тревожит её то, что она собирается мне открыть. Но Камилла всё равно готова на риск. Киваю:
— Никому, мам. Отцу и брату тоже, полагаю?
— Особенно отцу. — её голос звучит тихо и печально.
Насколько я успел понять, семья Эолан, в которой мне довелось оказаться, заметно поделена надвое.
С одной стороны — отец-моряк и старший сын, напрашивающийся с отцом в плавание при любой возможности и, если верить памяти Авия, давно воспринимающий собственную мать как прислугу.
С другой — Камилла и Авий, у которого об отце я не сумел найти почти ни одного приятного воспоминания. Разве что из глубокого детства, когда семья в целом жила заметно богаче.
Что ж. Не мне, чужаку, кого-то тут судить… Но пока от Камиллы я вижу только поддержку и уважение к сыну. И собираюсь отплатить тем же.
Убедившись, что я настроен решительно, Камилла подвела меня к скале, к самому краю обрыва. Глянув за край, я непроизвольно поёжлся — там, далеко внизу, в свете лун, чёрные волны разбиваются об острые зубья скал.
Хорошо хоть высоты я не боюсь.
— Дальше ты должен идти один. — вдруг огорошила меня женщина. Я отвернулся от обрыва и глянул на неё с нескрываемым удивлением.
Но и, честно говоря, с долей радости. Ничего не имею против того, чтобы действовать без чужого присмотра.
— Я пойду, конечно, если нужно. — киваю ей. — Но ты уверена, что не будешь беспокоиться?