«Палач героев»: В сражении с противником, которого Система сочтёт более сильным [???], вы можете получать от Системы подсказки о потенциальных уязвимостях и слабых местах врага.
«Последняя попытка»: Один раз в жизни вы избегаете одной смерти. В случае вашей гибели, вы один раз будете восстановлены в состоянии, минимально пригодном для дальнейшего поддержания жизни и в ближайшем безопасном для выживания месте.
Я даже присвистнул. И в очередной раз убедился: достижения здесь важны, очень важны. Но что же выбрать? Возможность лучше убивать других, или шанс самому избежать смерти, но лишь однажды?
Думал я недолго. Во-первых, пылающий от перегрузки мозг к этому не располагает. А во-вторых, здесь для меня всё однозначно:
Штатным убийцей, постоянно сталкивающимся именно с теми, кто сильнее меня, что бы это не значило, я заделываться не хочу. Если бы не адреналин и не необходимость выжить самому — далеко не факт, что я сумел бы вот так расправиться с двумя бойцами…
Да что уж там, точно не сумел бы. Моя победа — лишь совпадение многих факторов, скреплённое моей волей к жизни. Жить я очень хочу, и как можно дольше.
Возможность один раз пережить смерть, звучит как манна небесная. Пусть лишь раз в жизни — плевать. Миллиарды людей живут, не имея и этого, и умирают так нелепо, что только и остаётся ужасаться, как глупо всё вышло.
Я умирать глупо не собираюсь. Но и отсиживаться дома на краю мира — тоже, а значит сталкиваться с опасностями мне придётся не раз. И кто знает, не столкнусь ли я с чем-то, чего просто не сумею пережить.
Эта способность даст мне шанс выжить, восстановиться, и, если надо, отомстить. Не об этом ли я мечтал, когда неделю назад пришёл в Контору?
Это точно лучше постоянной надежды на то, что Система как-то там высчитает, что противник сильнее меня и, возможно, я получу от неё какие-нибудь подсказки.
Побеждать надо своим умом и своими силами. А вот выжить для этой победы пускай помогает Система. Выбираю «Последнюю попытку»!
Сознание окончательно уходит в отказ, разум накрывает чёрная пелена, и я отрубаюсь, продолжая крепко стоять в холодной морской воде, прочно зафиксировав тело между двух стенок и не давая себе утонуть.
Надеюсь, двое суток, через которые прибудет загадочный Висельник, я не просплю…
К счастью, очнулся я явно раньше. Всё тело затекло, мышцы ломит, но хотя бы дышать снова могу нормально, грудь не сдавливает, и это жжение по всему телу почти сошло на нет…
Надо же! Повернув голову к «большой воде», вижу, что луны через дыру в потолке уже не светят, но само небо над пещерой только-только начинает светлеть. Думаю, я пробыл тут не дольше двух-трёх часов.
За это время Закалка Тела продвинулась ещё на процент, но внутренним чутьём чётко осознаю: больше я тут не выжму, а дальнейшее пребывание в воде не только не будет помогать против Порчи Глубин, но и навредит.
Лишний раз порадовавшись, что выбрал «Сам себе лекарь», с болью подтягиваю себя на берег. Холодная одежда облепляет тело мокрым комом, лёгкий ветерок кажется пробирающим до костей шквалом.
Нужно скорее выбираться, скорее домой… Порча порчей, а банальная пневмония в средневековье косила людей не хуже. Не хотелось бы с ней столкнуться.
То, что я пару часов назад расправился с двумя вооружёнными людьми, меня всё ещё не трогает. Может, со мной что-то не так, а может и врут всё про трудность… первого раза.
Но я твёрдо уверен в том, что они были хреновыми людьми, а я ещё ничего так, и в том, что живым отсюда мог выйти либо я, либо они.
Теперь я жив, а двое торговцев людьми… точнее, этими «бессмертными» — мертвы. И слава богам.
Кстати о бессмертных. Девчонка-то там не окочурилась, пока я набирался сил? Нужно подумать, что с ней делать и как её отсюда вытащить… Да и вообще, разобраться, кто она такая.
Решив, что очнуться она точно не могла, раз покойные контрабандисты так спокойно её тут уложили, направляюсь к ней…
Чтобы обнаружить, что на том месте, где она лежала, её нет. Два трупа, залитых потемневшей кровью — есть, их припасы — есть, её плащ тоже на месте. А её нет. А ещё нет одного из мечей…
Лезвие которого тут же ледяным остриём прижимается мне к горлу. И только сейчас, какого-то чёрта, оглушительно звенит стеклянный колокольчик в ушах, предупреждая об опасности.
Вот спасибо, мать твою, очень вовремя!
— Стой спокойно, смертный, и отвечай на вопросы. Иначе жить тебе недолго!
И, хоть за явной угрозой без труда слышится неуверенность и сомнение, но меч у горла от этого не перестаёт быть мечом. А внутренний взор нащупывает «Шаг в пустоту», уже спасавший меня от этого меча совсем недавно.