Но сама она, в общем-то, совершенно в этом не виновата. Не по своей воле эта девочка оказалась одна в гроте бандитов чёрт знает где. Так что, раз уж нас свёл случай, теперь лучше выбираться из дерьма вместе, чем грести врозь.
Эту мысль я и донёс до девчонки, постаравшись выразить её как можно яснее.
— Ты прав, Авий. — кивнула она. В её глазах, кажется, даже мелькнуло уважение. — Если Тал-Десир явятся сюда, они узнают, что здесь произошло. А если узнают — будут землю рыть в поисках причастных. Причём, буквально… общение с мертвецами для них тоже привычное дело.
А затем, помолчав и опустив глаза, тихо добавила:
— Ещё совсем недавно я восхищалась ими. Мечтала стать одной из них, стать Красной Девой.
На лице Камиллы при этих словах отразилась целая гамма эмоций, хоть она и попыталась их скрыть. Но скрыть задрожавшие губы и остекленевшие глаза, начавшие бегать по невидимым, явно системным, строкам, довольно трудно.
Однако, ничего не сказав, женщина вскоре вернулась в норму. Ободряюще кивнула мне, призывая к продолжению. Судя по улыбке, то и дело появляющейся на её губах даже сквозь тревогу, Камилле нравится наблюдать за тем, как уверенно её сын ведёт себя перед богорождённой бессмертной.
Что ж. Не стану её разочаровывать.
— С тем, что делать с этими твоими девами и кто они вообще такие, разберёмся после. — взмахнул я рукой. — Твоя богиня говорила со мной, и сказала, что до их прибытия ещё месяц. За месяц, если другого выхода не будет, мы все сможем оказаться очень далеко отсюда. А Управитель и жрец Ньёлдира, в случае чего, думаю защитят остальных. Сейчас нам куда важнее то, что должно произойти через три дня.
За следующие несколько минут я ещё раз, теперь уже для всех сразу, обрисовал всё случившееся ночью. Эльмее рассказал о том, кто я, что делал среди ночи в гроте, о своей болезни. Обеим дамам изложил всё, что услышал от контрабандистов о Висельнике.
— Кто же ещё! — с нескрываемым презрением усмехнулась Камилла. — Я надеялась, что он давно кормит морских демонов… хотя бы за то, что он сделал с Вильдирантом.
— Вильдирант? — тут же повернулась к ней Эльмея. — Это же имя бессмертного! Людям такие не дают! Здесь был бессмертный?
— Был. — тяжело ответила Камилла. — С его гибели прошло уже десять лет. Именно с ним я когда-то заключила союз крови, неожиданным итогом которого стала наша сегодняшняя встреча с тобой.
— Тот портал и тоннель — его рук дело.
Камилла кивнула.
— Его. А его гибель — дело рук Висельника и его ублюдков. Вильдирант тоже был изгоем из своих родных мест. И беспринципные ублюдки решили подзаработать, выдав его родне. Я не знаю, что случилось потом… но Вильд погиб тогда. Я это почувствовала.
Я мрачно усмехнулся. Похоже, жизнь этих головорезов ничему не учит, раз они решили снова провернуть схему с продажей богорождённой… Ну или в тот раз схема им удалась, и этого Вильда пришили его дорогие родичи.
— Так или иначе, — заговорил я, возвращаясь к нашим планам. — Сейчас нам нужно сделать так, чтобы мы не повторили судьбу Вильда. Мама… Управитель, в случае чего, станет защищать от Висельника хотя бы тебя?
— Нет. — тут же последовал решительный ответ. — Точно не станет. Более того… когда десять лет назад раскрылась моя связь с Вильдом и организованной им контрабандой, нам пришлось отдать очень многое, чтобы Управитель и община не выставили нас вон с тобой и твоим братом на руках. Тогда я поклялась ему, что больше с этим проблем не будет… и все десять лет делала всё, чтобы их не было. Если же Висельник явится сюда за мной, да ещё по праву кровной мести… ни о какой защите речи даже не будет. И я не виню в этом никого, кроме себя.
Хреново… но вполне ожидаемо. Заодно узнал наконец, почему примерно лет в пять воспоминания Авия о богатом счастливом детстве заканчиваются и сменяются этой хибарой на окраине.
Но зато, раз уж всё так складывается, никто не вмешается в созревший у меня план. План, как за один присест избавиться и от Висельника, и от угрозы со стороны Старших… а там, глядишь, и Ролаф где-нибудь окочурится под шумок. Но это уже программа-максимум.
Рассказал Эльмее я и об опасности со стороны этой портовой шпаны… да и Камилле наконец-таки поведал о недавних ночных визитах в мою спальню. Что со стороны Лода, что от «неизвестного доброжелателя».
Женщину это привело в нескрываемую ярость.
— Подонки! — процедила она, быстро и удивительно ловко крутя в руках кинжал. — Ублюдки! Мало того, что они… точно они чуть не лишили меня сына! Так ещё и смеют угрожать нам в моём собственном доме⁈ Думают, что без твоего папаши мы покорно пойдём у них на поводу⁈ Пусть, пусть сунутся к моей лавке… Пусть попробуют.