Глубинная трансмутация
Надпись с предлагаемыми вариантами выбора пока отмёл, даже не посмотрев. Сейчас точно не до того. Те псины могут вернуться в любой момент, Эхо-то сдохло.
Да мало ли ещё в этом месте опасностей.
— Смотрите! — окликнула нас Эльмея, которая уже успела поковыряться в… чём-то, что осталось от твари. — Это что, кристалл духа? Никогда не встречала их… в необработанном виде.
Поднялся на ноги. Всё ещё пошатывает, и кожа будто горит огнём, но в теле уже куда больше силы, чем было совсем недавно. Так что ничего, выдержу.
— Нам стоит поторопиться? — обращаюсь к Камилле, которая с тревогой глядит на меня. — Мам… что-то не так?
— А?.. Нет, нет… Можно не спешить. Всплеск силы от смерти Эхо был такой, что наверняка к нам ещё нескоро рискнут приближаться. Но сын… Прошу тебя, ответь мне честно и прямо. Как ты сделал то, что сделал?
По голосу понятно, как сильно она взволнована. Камилла смотрит на меня буквально с мольбой, явно желая услышать что-то конкретное. Что ж, отвечу уж, как есть.
Хоть в ответе на такой абстрактный вопрос легко выдать какую угодно полуправду, но перед этой женщиной я не хочу лгать. Она не Управитель, не враг мне.
— Это одно из трёх моих Великих Благословений. — мягко говорю я. — Я могу покидать… э-э, так называемый вещественный план бытия. Честно, я мало в этом понимаю. Могу спускаться на «более глубокие слои реальности»…
— Поразительно… — раздаётся неверящий голос Эльмеи за спиной. — Погоди-погоди! Не переходить на какой-то конкретный план — астральный, или в тень, а просто спускаться, без ограничений⁈
Камиллу же мой ответ, кажется, наоборот слегка успокоил. Но она явно хочет что-то сказать. Хочет, но никак не может решиться.
— Да, Альмея… Погоди. Мам, ты ведь о чём-то хочешь сказать мне, или спросить? Когда… Когда я сражался с теми бандитами, и один из них увидел эту мою силу, он крикнул, что я проклятый. Но Система ничего ни о каком проклятии не говорит. Это просто способность в награду за то, что я пережил смерть и сумел вернуться в мир живых.
Кровь стучит в висках. Дикий выброс адреналина от того, что я или Эльмея только что могли погибнуть, всё ещё колотит. А тут на меня ещё и смотрят как-то… как-то не так. Какого чёрта⁈
— Ты, конечно, не проклят, Авий… Система о таком сообщает. — как-то мягко, осторожно, начала Камилла. — Но… Наличие такой силы означает, что ты…
— Что ты не очень крепко держишься в мире живых! — решительно рубанула с плеча Эльмея, видя, как трудно Камилле даже произнести вслух такое о собственном сыне.
Я аж рот раскрыл от удивления. Что значит, некрепко держусь? Я же не нежить какая-то. Или дело в том самом предупреждении из описания способности?
Берегитесь! Чему глубже погружение — тем дальше вы от мира живых!
— В описании этой силы есть предупреждение. — выдохнул я, примирительно поднимая ладони кверху. — Чтобы я был осторожен. Но я никогда не использовал эту штуку дольше, чем несколько секунд. Думаю, мне просто стоит пользоваться ей с умом.
— Это уж точно! — хмыкнула Эльмея. — Ты что, не знаешь, насколько наша реальность многослойна? Уйдёшь чуть дальше, чем можно, и на раз-два заблудишься!
Ну да, блин, я не знаю. Знал бы — не просил бы у этой девчонки информацию взамен на мою помощь. Ну да ладно, понятно, что она не со зла.
Все мы только что стояли на краю гибели. И, похоже, в первую очередь из-за моей силы, которая и приманила это Эхо. Но она же помогла с ним расправиться.
— Эльми. — Камилла провела ладонью по напряжённому плечу девушки. — Я тоже мало что знаю о запредельном, только об астрале и загробье. Но… я ведь права думая, что с такой силой любая нечисть будет примечать моего сына?
— Вот чего не знаю, того не знаю, простите, леди Камилла. — вздохнула Эльмея, понемногу отходя от боевой горячки. — В устройстве тонких планов я понимаю побольше, чем в духовных тварях. Война — не охота, нас учат разве что убивать тех зверей, которых практики призывают себе на службу.
Ну вот, ещё задачка в копилку — найти кого-то, кто профильно разбирается в этих странных существах и выяснить наверняка, не буду ли я их к себе приманивать. Такие вещи жизненно важно знать заранее.
Лучше бы, конечно, чтобы нет… но и если таки да, это тоже открывает интересные перспективы. Ведь там, где растворилось Эхо, всё ещё поблёскивает в траве какой-то мерцающий камушек.
— Ладно, — направляюсь к нему. — Успею ещё найти спеца и прояснить этот вопрос. Лучше объясните, что это такое?
Оказалось, они обе прекрасно знают, что это за камень, но обе вживую видят его впервые. Да и Система, уже даже немного привычно отметив срабатывание «Разбитого зеркала», выдала подсказку: