В голове было несколько вариантов происходящего: либо это семя я занес вместе с лесной землей, либо это мой Дар так воздействовал на него, либо… я переборщил с живой. Любой вариант возможен, хотя я склонялся к последним двум.
Я отступил на шаг от горшка с мутантом и оглядел подоконник. Всего там стояло двенадцать горшков. Один из них содержал это… «чудовище», а остальные?
Осторожно подошёл ко второму горшку. Пусто. Земля влажная, но никаких признаков ростка — либо остальные растут просто медленнее этого «аномального», либо семя попросту не проросло.
Третий горшок — то же самое. Ничего.
Четвертый…
Я замер.
В земле виднелась крошечная петелька нежно-зелёного цвета — семя проклюнулось! Это была солнечная ромашка, я узнал её по характерной форме семядольных листочков, которые только-только начали разворачиваться. Тонкий, почти прозрачный стебелек с двумя крохотными овальными листочками.
Облегчение захлестнуло меня. Значит, не всё потеряно, не все семена мутировали! Это хорошо, теперь дальше.
Пятый горшок — ещё один росток — лунник. Его я узнал по серебристому отливу стебелька, который даже в таком «юном возрасте» слабо мерцал.
Шестой — пусто.
Седьмой… Я нахмурился. Здесь тоже было что-то не то. Из земли торчали три тонких стебля ярко-красного цвета, почти алого. Они были покрыты мелкими волосками, которые едва заметно шевелились, словно чувствуя моё приближение. Это определённо не было тем растением, семя которого я сажал — огненным шалфеем.
Ещё один мутант.
Однако этого не должно было произойти! Я был осторожен и тщательно дозировал живу, контролируя процесс!
Ладно, посмотрим дальше.
Восьмой горшок — проклюнулся корень женьшеня. Крошечный, но здоровый на вид. Два семядольных листа и едва заметная почка между ними.
Я продолжал осмотр.
Девятый — пусто. Десятый — пусто. Одиннадцатый…
Здесь рос ещё один мутант, но совсем другого типа. Это было что-то похожее на гриб, но не совсем: у него была плоская, мясистая шляпка серо-фиолетового цвета, из центра которой торчал толстый стебель, покрытый слизью. От него исходил сладковатый, тошнотворный запах, от которого у меня подступила тошнота.
Двенадцатый — проклюнулась ночная фиалка. Тоже ценное растение, которое лучше всего растет под лунным светом. Как я теперь понимал, ее жива холодная и медленная.
Итак, из двенадцати посаженных семян четыре проросли нормально, три мутировали, и пять не проросли вообще, либо их время не пришло.
Я провёл рукой по лицу, чувствуя, как напряжение медленно уходит.
Значит, мутации вовсе не закономерность — не всё, к чему я прикасаюсь, становится чудовищем и это просто моя ошибка. Но в чем? Почему одни семена проросли нормально, другие мутировали, а третьи не проросли совсем?..
Что ж, как мне не хотелось использовать Анализ, потому что после этого будет слабость, сделать это было необходимо, чтобы во-первых узнать свойства этих мутантов, а во-вторых возможно узнать в чем была ошибка.
Посмотрел на растения и понял, что совсем не хочется прикасаться к ним незащищенными руками. Благо, Анализ работал и через стекло и через ткань. Я быстро сбегал и нашел те перчатки, которые давал мне Грэм во время похода в лес, и которые неплохо защищали от лесных растений.
Надеюсь, сквозь такую толщину Анализ сработает.
Я наклонился к первому мутанту, — чёрному шипастому стеблю, — и осторожно прикоснувшись к нему, активировал способность. Иглы тут же вонзились в перчатку, но конечно же не пробили ее — растение было еще слишком маленьким, однако эта агрессивность ничего хорошего не предвещала.
Миг — и в сознании всплыла информация:
[Чернотерновый сеянец (мутация)
Тип: Хищное растение
Происхождение: Мутация семени Слепоцвета под воздействием чрезмерной концентрации живы
Свойства: Шипы содержат парализующий яд. Аномально быстрый рост за счет поглощения органики. Корни способны высасывать питательные вещества из живых существ
Опасность: Высокая
Примечание: Растение демонстрирует признаки плотоядности. Рекомендуется уничтожение]
Я медленно отстранился, переваривая информацию.
Переизбыток живы.
Вот в чём была проблема. Я дал семенам слишком много энергии и не учёл, что для каждого семени нужна своя, строго определенная доза. Я действовал как неопытный садовник, который заливает растения водой думая, что чем больше, тем лучше. Но ни обычные, ни магические растения так не работают.