Пламя взметнулось вверх, став на мгновение ярко-зелёным. Растение задымилось, и я почувствовал резкий, едкий запах — что-то среднее между жжёным перцем и серой. Инстинктивно зажал нос и рот рукой, но было уже поздно — несколько вдохов я успел сделать.
Голова закружилась, а в глазах потемнело.
Чёрт!
Я отшатнулся от очага, кашляя. Дым был ядовитым. Конечно же, он был ядовитым! Это же хищное растение с ядовитыми шипами!
Схватив тряпку, которая лежала на столе, я плотно прижал её к лицу, закрывая нос и рот. Дышать стало тяжелее, но хоть не придётся вдыхать эту гадость.
Надо сделать яму во дворе для такого сжигания. Но сейчас останавливаться на полпути уже было нельзя.
Второго мутанта — кровяного ползуна — я вырвал так же осторожно и бросил в огонь через щипцы, даже не приближаясь.
На этот раз дым был красноватым и пах железом. Металлический привкус появился даже во рту, несмотря на тряпку.
Третий кактусоподобный вообще ничем не дымил, просто шипел и сопротивлялся пламени — оно его просто не брало!
Я подбросил еще дров и продолжил его держать: из всех мутантов он был самым «малоподвижным».
Когда все три мутанта сгорели, я открыл дверь и окна настежь, впуская свежий воздух. Ветер ворвался в дом, разгоняя ядовитый дым.
Я стоял у двери, жадно вдыхая чистый воздух и чувствуя, как постепенно возвращается ясность сознания.
Я не мог рисковать, оставляя эти растения на виду у Грэма. Не мог дать ему повод усомниться в моём контроле над Даром. Хоть наши отношения уже отличаются от того момента, когда я только появился в этом мире, но всё равно о полном доверии речи пока не идет.
Когда дым окончательно рассеялся, я закрыл окна и вернулся к подоконнику.
Осталось восемь горшков: четыре с проросшими здоровыми растениями и четыре пустых.
Я осторожно взял горшок с солнечной ромашкой любуясь им. Два крошечных зелёных листочка, тянущихся к солнцу. Такие хрупкие, такие нежные… но в них был потенциал. Если всё пойдёт правильно, через несколько недель (может с моей подпиткой даже быстрее) на этом стебле распустится золотистый, наполненный энергией цветок.
Я вспомнил описание из теста:
Солнечная ромашка. Аккумулирует особую, «светлую» живу через прямой солнечный свет. Её лепестки — ценнейший ингредиент для зелий восстановления и очищения. Чем больше солнца получает растение, тем выше концентрация активных веществ.
Это растение нужно было вынести наружу прямо сейчас. Пусть уже начинает накапливать солнечную энергию. Именно на это растение я возлагал больше всего надежд. Взрослый целый экземпляр мог стоить нескольких десятков серебряных — зависело уже от насыщенности листьев солнечной живой. Ну и от покупателя, конечно. Проблема в том, что это растение очень… деликатное.
Вынес на самое освещенное место, прямо под падающие лучи солнца.
Маленький росток слегка качнулся на ветру, и мне показалось, что его листочки чуть развернулись, тянясь к свету. Хорошо, уже начал впитывать солнечные лучи.
Я вернулся в дом и осмотрел остальные ростки. Лунник и женьшень тоже выглядели здоровыми. Я оставил их на подоконнике — им хватит рассеянного света, который проникал через окно. Ночную фиалку спрятал в тень. Вот как раз ей были противопоказаны прямые солнечные лучи.
Горшки из-под мутантов я отставил в сторону. Если там осталось хоть один мелкий корешок, то такие живучие растения просто могут вырасти заново, а значит та земля уже непригодна, и ее либо заливать кипятком, либо… высыпать куда подальше.
Я вышел наружу и направился к корыту с водой. Зачерпнул воды ладонями и плеснул себе в лицо. Холодная, освежающая. Потом ещё раз. И ещё.
Вода стекала по подбородку, капая на землю. Я выпрямился, вытирая лицо рукавом и глубоко вдыхая.
Сегодняшний день был… насыщенным. Поход к Морне, рынок, готовка, уборка, посадка семян, уничтожение мутантов… Слишком много всего. Тело устало, но разум был ясен. Эффект настоя сереброчешуйной ягодницы всё ещё работал, помогая мне анализировать, думать и планировать.
Я вытер лицо краем рубашки и задумался.
Проблема в том, что я пытался использовать живу на ценных растениях. На семенах, которых у меня было мало, и которые я не мог позволить себе потерять… Это было глупо.
Мне нужна была практика. Много практики. Но не на редких растениях — нужны были… «подопытные». Растения, которых много, которые легко достать, и которые не жалко испортить. Обычные распространенные семена, на которых я повышу свой навык контроля.