Впрочем, чего я ожидал? Я уже по воспоминаниям Элиаса знал что тут и как, и ложных иллюзий не испытывал: к парню относились соответствующе его поступкам, а Грэм… Грэм в последнее время стал раздражительнее, агрессивнее и мрачнее обычного. Такое не любит никто. Правда, у старика были объективные причины для этого — его ждала скорая смерть от черной хвори, еще и с кучей долгов. Да уж, веселым тут не будешь.
Так за что этих двоих, то есть нас, любить? Не за что.
Я стиснул зубы и продолжил идти, поддерживая деда и не обращая внимания на пристальные взгляды.
Пусть смотрят, мне плевать. Главное — мы живы. Мы добрались. Сами.
Впереди показался наш дом. Странно, как быстро я его стал воспринимать «своим». Быстро же привыкаешь к месту.
Дошли до калитки и я толкнул ее — нас встретил запущенный, почти погибший сад, на который после буйной лесной живности без слез и не взглянешь. Из ниоткуда выскочил Шлепа и радостно загоготал, подбегая к нам.
— Почти дома, дед. Держись. — сказал я.
— Держусь-держусь… — ответил он, хотя я видел, что он остается в сознании из последних сил.
Мы добрались до двери. Я толкнул ее плечом и втащил Грэма внутрь. Там он свалился на лежанку и простонал, не знаю от боли или от усталости.
Неожиданно он крепко схватил меня за руку и посмотрел в глаза.
— Не ожидал, Элиас… — покачал он головой, — Не ожидал, что ты меня вытащишь из леса. Я думал, что бросишь.
— Я изменился. — ответил я, — Уже говорил.
— Говорить можно много чего, — вздохнул Грэм. — Ладно. Главное, что Дар у тебя открылся, а теперь… теперь помоги обработать мои раны.
После этого я помог ему снять куртку, от которой осталась целой только одна половина, вторая была изодрана клыками и когтями волков, и начал осматривать его раны, чтобы понять, что я вообще могу тут сделать.
Четыре глубокие борозды на левом плече — следы волчьих когтей и кроме того несколько глубоких царапин на руках. Но проблема была, как уже сказал Грэм, не в самих ранах, а в волчьем яде, который проник в кровь. К тому же чёрные прожилки от черной хвори стали еще толще. На старика повлияло всё вместе: бой, зелье, стресс… Это еще больше ослабило его организм.
Однако я сохранял полное спокойствие, кровь и раны я видел во время походов и экспедиций столько раз, что привык к ним. И, похоже, в этом мире увижу еще не раз.
— Что есть для обработки ран? — спросил я Грэма.
— В шкафу… В красной склянке есть мёртвая настойка. И чистую ткань возьми! А, и еще зеленая бутылочка, выжимка Зеленого Папоротника, как мертвому припарки, но давай… неси. Всё пригодится. Не совсем то, что нужно, но сгодится. Дальше тело само будет бороться. Надеюсь…
Я метнулся к шкафу, начал рыться среди склянок и баночек. Красная… Зеленая… Нашел обе, плюс миску с водой и чистые тряпки.
— Красную на раны, — проинструктировал дед. — Зеленую мне в рот… по ложке.
Сначала промыл раны водой, стараясь удалить грязь и остатки шерсти. Дед стиснул зубы, но не издал ни звука. Потом обработал мёртвой настойкой, от неё дед лишь поморщился, когда жидкость попала в открытые царапины.
Когда только начал обрабатывать раны, то заметил, что руки немного трясутся. Вот только это был не мой страх, а Элиаса — это он боялся крови. Казалось бы при чем тут его тело, если им управляю я? Вот только я уже не раз замечал какие-то странные и неприятные остаточные рефлексы, страхи, эмоции мне вовсе не свойственные. Вот как сейчас. Но я быстро взял руки под контроль.
Перевязал плечо чистой тканью, закрепив повязку как можно туже, по желанию Грэма, хотя кровь уже остановилась.
Я видел как бледнеет его лицо, как тускнеют глаза — яд и слабость вновь взяли над ним верх.
— Этого всего мало… — хрипло прошептал он. — Нужен эликсир… Хоть какой-то… Какое-то противоядие… теневые волки… На их когтях и клыках был яд… В обычной ситуации мое тело бы справилось… Но сейчас… Нет…
— Я схожу к алхимику. — поднявшись сказал я, — Или к травнику.
— Не дадут… В долг… — Он закашлялся. — Не после… Всех долгов…
— У меня есть растения, — уверенно я показал ему сумку. — Собрал по пути. Я обойду всех, кого можно.
Вот только дед уже не слышал — Грэм отключился.
То, что я ему дал — те две настойки, вряд ли сильно ему помогли. Он был прав: нужна более действенная настойка или эликсир, причем именно от яда теневых волков.