Я понимал, что пора расширяться. Мой сад за домом уже не справлялся. Места для всего того объема сырья, который мне теперь требовался, просто не хватало. Придется пересаживать часть безопасных, не вызывающих подозрений растений за пределы забора, рассаживать их вокруг дома, а внутри оставлять самое ценное. А ценного у меня много.
Мне нужно было срочно ускорять рост нужных ингредиентов. А значит, придется создавать «микро-сети» — сплетать корни растений под землей и подавать живу централизованно, через сеть. Не знаю насколько это ускорит рост ингредиентов, но в теории должно. Я ведь еще могу использовать Кровь на сети, а поскольку они все будут связаны, будет достаточно одной капли, вместо того, чтобы капать на каждое растение по отдельности. Живы у меня, учитывая Сердечник Скитальца и самого себя, огромное количество — хватит на всех. Не хватит только насыщенности почвы, потому что сеть всё выжрет.
Я должен был создать огромный запас мази. Когда я вылечу Микла и Шель, Могильщик или Рыхлый через время наверняка приведут новых гнилодарцев, пострадавших от тумана. Я должен быть готов и уже не тратить на это время, чтобы заниматься своим Даром и навыками. То же самое касалось и эликсиров — нужен запас. А то каждый раз, когда я его делаю, он слишком быстро тратится.
Мы вышли на небольшую полянку, через которую проходил очень слабый ручеек, едва заметный. Но несмотря на это мать-и-мачеха и еще парочка нужных мне растений тут росли.
Еще до того как я присел выкапывать их, я ощутил через Виа других существ. Да и Седой на моем плече как-то испуганно сжался — вот у кого чутье на опасность что надо. Иначе бы и не дожил до таких седин.
— Дед, — тихо сказал я, — Тут кто-то есть…
— Вижу, — даже не дрогнув ответил он.
— Мне… — начал было я, — Сказать Виа, чтобы…
— Нет, я сам. — ответил он, — Наконец-то появилась возможность пустить в ход секиру.
Я же ощущал через Виа двух существ, размерами с крупных собак. И они, похоже, готовились выскочить из густого кустарника прямо на меня. Виа была от них шагах в десяти и они ее до сих пор не замечали. Когда хотела, она могла передвигаться совершенно бесшумно. Я же начал осторожно выкапывать растения и, одновременно с этим, готовился если что, перехватить одного из существ. Подстраховать Грэма.
Они решили, что момент подходящий, тут же выскочили из подлеска и рванули. Один на меня, а другой — на Грэма.
— Сиди, — фыркнул Грэм и шагнул вперед.
Больших усилий мне стоило продолжить выкапывать растения как ни в чем не бывало, и довериться Грэму. Потому что когда не тебя несется нечто вроде бронированного кабана, тебе по пояс, тебе точно не хочется сидеть на одном месте. Вдоль хребта у этих тварей тянулся ряд острых костяных шипов, а хвосты напоминали усеянные лезвиями булавы. Такой долбанет — костей не соберешь. А вот Седой быстро юркнул в корзину. Деревья были слишком далеко от полянки.
Я все же приказал Виа заскользить вслед за этими «недокабанами».
Не успел я ничего толком сообразить, как Грэм метнулся им наперерез. Тело вздрогнуло. Я почувствовал то самое ощущение, которое возникло когда передо мной стоял Могильщик, только оно было меньше в десятки раз — то самое чувство опасности.
Секира Грэма опустилась на первого кабана, и с каким-то низким гулом, который от нее исходил, со шмяком врезалась в его плоть. Я видел, как плотную пластину, прикрывающую его бок, она разрезала как нож сквозь масло, и в момент удара на секире алым вспыхнули руны.
Чавк!
Вот только ко мне мчалась вторая тварь.
Грэм недолго думая выдернул секиру и мощным прицельным броском отправил ее прямо во вторую.
Попал он прямо в шею. Оружие вонзилось по самую рукоять и тварь от силы удара аж занесло в сторону, где она и рухнула.
Я сглотнул.
— Видишь, а ты боялся, — хмыкнул Грэм, — Разве не отличная возможность потренировать навык? Ты ж хотел.
— Ты говорил, что там сражаться надо, — возразил я.
— Ну, посидеть перед выскочившим броневиком тоже полезно.
Грэм подошел к твари, выдернул секиру и замахнулся. Оружие в его руках описало широкую, идеальную дугу. Лезвие вновь вспыхнуло и без малейшего сопротивления отделило голову твари. То же самое он сделал и со второй.
— Что за тварь? — уточнил я. — Ты сказал броневик.
Поднявшись, я подошел поближе, рассматривая существ.
— Да, это Броневики, — пояснил Грэм, убирая топорик. — Тупые, агрессивные, но крепкие. Любят делать засады у водоемов.