Маленькая Лира, вымотанная долгим и тяжелым процессом извлечения черной живы из тел больных с помощью живососов, спала прямо на расстеленном плаще в тени небольшого дерева на краю пасеки. Неподалеку от нее, устроившись на широком пне, сидела Майя. Девочка с легкой, отстраненной полуулыбкой водила пальцами в воздухе, а вокруг нее, повинуясь невидимым приказам, кружил пушистый золотистый рой крупных пчел. Они летали низко, плавно, словно танцуя.
А прямо под этим пнем, свернувшись калачиком и подложив кулак под щеку, спал Лорик. Зелье Эйны сняло боль и дало сил, но мальчик всех их потратил и теперь, вдоволь набегавшись за пчелами Майи, просто вырубился от этой нормальной детской усталости. Чуть в стороне, обняв камень сидел Малик. Вот кому я должен помочь сразу после Лорика. Как только сумею сварить такое же зелье, как дала мне Эйна, дам ему. Даже интересно, как на него оно повлияет? Он тоже станет активнее? Или же это уже необратимое влияние его Дара на характер, которое никак изменить нельзя? Что-то подсказывает, что да. Дар влияет на Одаренных очень сильно.
И везде, куда бы я ни посмотрел, — между ветвями, в высокой траве, у пней, камней и кустарников, — серебрились тончайшие, едва заметные нити сигнальной паутины Шурши.
Я прислонился спиной к стене и прикрыл глаза, давая себе минуту передышки. Хотел просто насладиться тихими звуками леса и монотонным жужжанием пчел. Лечение Шель вымотало: я старался забыть въевшийся в ее тело черный туман, и как приходилось срезать зараженную плоть. Хорошо, что я не лекарь, которым приходится постоянно иметь дело с подобным. Не уверен, что выдержал бы это — тут нужно иметь крепкую психику.
— Значит, теперь эти двое не умрут? — раздался рядом тихий голос.
Я открыл глаза. Ко мне незаметно подошла Морна. Она стояла чуть сбоку, скрестив руки на груди. От нее исходил густой, терпкий, почти дурманящий травянистый запах — она уже щедро нанесла мою мазь на свои раны. И еще не зажившая до конца кожа поблескивала в лучах солнца.
— Не умрут, — спокойно ответил я, уверенный в своих словах. — Если, конечно, ничего непредвиденного не случится. Но скорее всего мои эликсиры и мази поставят их на ноги. Самое худшее для них позади.
Морна задумчиво посмотрела на меня своими желтыми, звериными глазами. И сегодня эти звериные глаза были на удивление спокойны. Будто в эти дни болезни и слабости она научилась контролировать себя больше, чем за всё время до этого. И это при том, что мой отвар обладал более слабым эффектом, нежели эликсир, который она принимала раньше.
— Не думала я, когда увидела тебя в первый раз, что ты вытащишь с того света двух гнилодарцев, — призналась она, криво усмехнувшись. — Я думала, наше… кхм… сотрудничество ограничится одними дешевыми отварами. И что так будет еще очень долго. А потом ты сумел сделать…да много чего сумел сделать…
— Мне повезло с Даром, — пожал я плечами. — Он позволяет прогрессировать чуть быстрее, чем было бы в обычной ситуации.
Морна долго молчала, пристально изучая мое лицо словно пытаясь по нему что-то прочитать.
— Да, твой Дар… не думала, что когда-нибудь увижу такой вблизи. И я ведь до сих пор не знаю, что именно ты можешь делать, что он тебе позволяет. Я слышала о нем, но не знаю, что именно он может. Та лиана, которая была с тобой — ты ведь можешь управлять не только ей? Я помню как ты использовал мою изгородь против Измененного и это сильно помогло. Сколько у тебя таких… «питомцев»?
Я почувствовал в ее словах искренний интерес. Она давно знала, что я Симбионт, видела Виа и управление изгородью, а также то, что я мог определять состав зелий, их ингредиенты. Но рассказывать ей что-то большее не стоило. Как и говорить о пределах своих возможностей. Конечно, она и так знала много, и удивить ее чем-то сложно, но мне вообще не нравилось говорить о своем Даре.
— Морна, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Ты знаешь обо мне много…почти всё. И даже это довольно опасно, учитывая мой Дар. И для тебя, и для меня, понимаешь? Я вам помогаю, используя все возможности, которые у меня есть. Вот и всё, что я могу сказать.
Она медленно кивнула.
— Понимаю. Да, наверное, ты прав. Я знаю о тебе и так…достаточно. А больше, наверное, мне и не нужно.
Морна перевела взгляд на спящих детей.
— Думаешь, у тебя получится? С Лориком и остальными? Я понимаю, Могильщику ты сказал, что всех вылечишь, уверенно так заявил. А мне скажи честно. Как думаешь? Только не обманывай, я хочу знать.
— Могу повторить тебе ровно те же самые слова, — ответил я без тени сомнения. — Как только мне добудут все нужные ингредиенты, я начну работать над эликсиром. Да, не сразу качество выйдет на нужный уровень, мне придется экспериментировать, и потратить время и ингредиенты, и часть из них уйдет впустую, но….это неизбежно. Но одно точно: если будут ингредиенты — будет и лечение. Это вопрос довольно близкого времени.