— А вы бы, — заметил парень до сих пор молчавший, — По Кромке так поздно не бродили. Даже для вас это будет опасно, Грэм.
Ну да, было бы странно, если б он по имени не знал старого охотника.
— Я еще кое-что могу, — положил руку на секиру Грэм.
— Так-то оно так, — покачал парень головой. — Да вы же не один. Если тварей будет много, его… — он кивнул меня, — Боднут разок — и всё, поминай как звали.
— А это да, — согласился Грэм. — Ну да мы уже всё, закончили. Ладно, удачного дежурства, парни. Сами тоже не подставляйтесь.
Мы двинулись к нашему дому.
— Здоровый, — тихо сказал я, впечатленный размерами монстра. Наверное потому что за всё время пока я ходил в Зеленом Море с Грэмом, это была самая большая тварь, которую я видел.
— И это еще не самые большие особи, — ответил Грэм. — Середнячки. Но если правильно всё сделать, можно их заманить в ловушки между деревьев и свести на нет их таранную мощь. Лоб в лоб с ними сражаться — удел или дураков, или Джарла. Но я думаю он им неплохую западню устроил. Было время всё подготовить и заманить. Надеюсь…
Грэм еще раз обернулся, взглянул на Кромку и вздохнул. Наверное, думал он об одном — что там бы тоже пригодился. Да, для охотника неприятно такое пропускать.
Когда мы подошли к нашему забору, солнце уже начало клониться к закату. Возле дома всё так же неподвижно лежал гигантский ездовой ящер Кироса, а вот волков прибавилось — теперь их было трое. Волки Трана.
Сам Приручитель сидел на нашем крыльце. Рядом с ним дымил трубкой Кирос.
— Ну наконец-то, — выдохнул Кирос, выпуская кольцо дыма. — Я уж думал вас там камнеголовые сожрали.
— Ты тоже их видел? — спросил Грэм, ставя свою ношу на землю.
— Да, мой ящер выбежал в лес выяснять, что там за суета поднялась. Так что кое-что видел.
— Мои волки одного завалили недалеко отсюда, — устало потер лицо Тран.
— Парни пропустили? — уточнил Грэм, имея в виду молодых охотников.
— Да нет. Джарл ожидал подобного, — возразил Тран, — Поэтому и предупредил заранее большую часть… кхм… стариков и тех, кто остался в поселке. Быть наготове. Вот я и был.
— А ты заходил просто так, или?.. — начал было Грэм.
— Просто так… проведать, — перебил Тран. — Вдобавок думал, если не вернетесь до темноты, пойти со своими волками вас поискать в Кромке. А то мало ли… Ты хоть и чуть подлечился, но всё равно сейчас слишком опасно.
— Спасибо за заботу, — хмыкнул он. А потом уже благодарно кивнул.
Все-таки если бы у нас возникли проблемы, помощь Трана с его волками не помешала бы.
— Ладно, — Тран тяжело поднялся, отряхивая штаны. — Я пошел. Буду ночью дежурить со стаей, а то эти молодые на опушке камнеголового в темноте не заметят, пока он к самым домам не подберется.
Когда за Траном закрылась калитка, Кирос подался вперед, и его глаза алчно блеснули.
— Ну что, принесли?
— Принесли, — ответил Грэм.
Он подошел и поставил перед стариком мою тяжеленную корзину, доверху набитую огненными растениями, пепельниками и камнями. А затем, чуть в сторону, аккуратно опустил камень, прикрытый слоем угля и жаровязом.
— А это еще что за жаровню вы с собой притащили? — удивленно спросил Кирос, когда на него пахнуло сухим жаром от камня.
— Да так… вещичку одну нашли. В хозяйстве пригодится, — уклончиво хмыкнул Грэм. — Ты иди пока показывай, чем эту твою роженицу кормить. У нас богатый выбор. А потом… потом уже поговорим.
— Как она? — обратился я к Киросу.
Он подумал, а потом ответил:
— Еще три яйца вылезло, но ей, конечно, тяжело.
Я скинул с себя броню, одежду и только теперь понял, как же устал. Вот только дел еще было много: пристроить «палец», растения, подготовить место под новую зону… ну и взглянуть как там рассветница.
А еще этот огненный палец точно надо проанализировать. Только как это сделать, если оно и перчатку прожжет?
Глава 14
Мы вошли в дом, и в лицо сразу ударил плотный, сухой жар, словно мы и не уходили из Пепельной Балки. Да, это всё от рассветницы — похоже она продолжает расходовать энергию кристалла. И, скорее всего, она как-то неосознанно это делает, чтобы ее яйца получали всё больше и больше огненной живы.
Кирос вошел вслед за нами и сразу сел у очага, скрестив ноги.
— Вон твоя красавица…лежит на боку.
— А яйца? — спросил я.
— Вон, — указал он на угли и золу, в которые, видимо, поместил все яйца.
— А почему не на жар-сердце? — уточнил я.
— Еще рано. — ответил он. — Чуть позже сделаю. Хотел все вместе поместить, чтобы они равномерно поглощали энергию сердца.
Я кивнул. В этом моменте я доверял Киросу. Учитывая, что парочку яиц хочешь-не хочешь, а придется ему продать — себе он хуже не сделает. Подумать только, а ведь когда я собирался закалять и улучшать рассветницу он еще говорил, что можно потратить время и деньги на что-то более…ценное. А теперь я вижу как он смотрит на эти яйца, с каким интересом, едва понял, что они могут быть уникальными. Хочет в свою коллекцию ящериц. Как быстро всё изменилось!