Жива втекала в мой духовный корень, и…
Боль.
Короткая, резкая, словно меня кольнули иглой изнутри. Я ахнул и прервал связь, отдернув руку.
Секунду, две… и боль прошла.
Я замер, прислушиваясь к ощущениям. Внутри, в духовном корне, чужая жива бурлила, сопротивлялась, пыталась… отторгнуться. Но мой корень оказался сильнее. Он перемалывал её, перерабатывал, превращая в нечто, что он мог усвоить.
Процесс занял секунд десять.
Потом чужая жива растворилась, став частью моего запаса.
Я осторожно «заглянул» внутрь себя, оценивая результат.
Энергии прибавилось.
Совсем немного. Меньше одной десятой процента от полного объёма. Почти незаметно.
Но она прибавилась.
Я почесал голову. Да, это больно. Но это ведь работает. Одно смущало… если мне больно, значит ли это, что это неестественно, неправильно? И… будут ли последствия?
Нужно проверить еще раз. Потому что если я смогу так ускорить свое восстановление, — это будет…
Это будет шансом совместить и варку и тренировки.
Глава 5
Я еще раз прикоснулся к соседнему сорняку, активировал Дар и попытался вытянуть живу. На этот раз процесс шел легче — словно мой корень уже «запомнил», как это делается.
Тонкая струйка энергии потекла от растения ко мне. Снова была боль, но уже не такая острая — скорее дискомфорт, чем настоящая агония.
Сорняк завял на глазах: его листья пожухли и скрутились, а стебель поник. Но живы прибавилось еще немного.
Я отстранился, задумавшись над происходящим.
Странно… Никогда раньше я не слышал, чтобы кто-то таким способом восстанавливал живу. Ни от Грэма, ни из воспоминаний Элиаса. Все Одаренные восполняли энергию медленно: медитируя в местах с высокой концентрацией живы, принимая эликсиры или используя кристаллы. А я могу просто взять и высосать живу из растения. Но только используя Дар Симбионта.
Внезапно меня осенило: да они не могли так делать, просто потому что у них не было соответствующего Дара.
Травники могли чувствовать растения, алхимики — изменять свойства веществ, целители — направлять энергию для исцеления., но вытягивать живу напрямую из живых организмов они не могли, как бы ни старались.
По словам Грэма даже передавать живу другим могли только целители. Обычный охотник или травник не мог дать свою энергию другому одаренному как бы ни старался. Их жива была замкнута внутри них. Поэтому его удивило, что я передал ему живу. А потом он словно понял что-то.
Вот только я… я мог не только отдавать, но и брать — Дар Симбионта.
Это была не просто способность взаимодействовать с растениями, ускорять их рост или чувствовать их состояние — это был двусторонний канал связи: я мог питать растения своей живой, но мог и поглощать их энергию.
Вот почему кристаллы живы такие дорогие — это путь к быстрому прогрессу. Единственный путь, который могут использовать все Одаренные, вне зависимости от своей направленности дара.
И это объясняло почему Симбионты так быстро развивались и почему они представляли такую угрозу: в то время как обычные одаренные тратили кучу времени на «восполнение» живы, Симбионты могли просто… взять столько, сколько им нужно. Если, конечно, уровень Дара позволял.
Мы были универсальными — слишком универсальными, чтобы оставлять нас в живых.
Я вспомнил рассказ Грэма о Валериане. Мальчик потерял контроль и превратил целый город в смертоносный лес. Но как он смог накопить столько энергии за такие короткие сроки? Откуда он ее взял? Скорее всего, из-за того, что всё происходило возле Зеленого Моря (из которого он и стал черпать свою энергию), он высасывал живу из всего, что попадалось под руку. Из деревьев, из кустов, из травы, возможно из людей, уже посредством своих растений…
Я представил себе этого мальчика, стоящего посреди цветущего сада и методично вытягивающего жизнь из каждого растения, превращая их в энергию для других, более хищных растений, по сути своих рук, продолжения своей воли и своего Дара. Ужасно.
Но я-то контролировал себя. Я брал только то, что мне нужно, и только от сорняков, которые и так росли везде. Это же не то же самое, что…
Я замер.
А что если контроль вещь временная? Что если со временем, с развитием Дара, границы того что правильно, а что нет начнут размываться?
Я тряхнул головой, прогоняя эти мысли. Глупости.
Сомневаюсь, что Симбионты теряли контроль просто потому, что высосали живу из сорняков — не те масштабы. То, что я делаю, по сравнению с их деяниями просто баловство. И уж точно, если бы я почувствовал что-то неладное, как тогда, возле Древа Живы ощутил погружение в древо, я бы остановил процесс. Но пока что я даже намеков на потерю контроля не ощущал. А значит надо продолжить и посмотреть как это происходит с другими растениями.