Золотистый отвар медленно исчезал в маленьком тельце и, надеюсь, он поможет ему вылечить хоть часть ран, которые он получил.
Когда бутылочка опустела, я осторожно опустил голову мурлыки обратно на подстилку из мягкой ткани, которую, видимо, подложил Грэм.
— Вот так…спи, Седой.
Я повернулся к Грэму и протянул ему вторую бутылочку.
— Держи, дед. Сегодня получилось лучше, чем раньше. Тебе тоже не помешает. Я чувствую, что качество вышло прям хорошее.
Грэм взял бутылочку, открыл её и втянул носом воздух. Его брови поползли вверх.
— Хм, — он приподнял бровь. — Действительно лучше, даже запах другой. Не похоже на твои прошлые отвары. И что ты сделал по-другому в этот раз, за счет чего добился повышения качества?
— Сложно объяснить. Я начал слушать ингредиенты. Знаешь, я понял, что не вся мята подходит друг к другу, и точно так же не вся трава. Нужно их подбирать, чтобы они не конфликтовали.
Я посмотрел на Грэма и вместо недоверия увидел искреннее удивление и даже долю восхищения.
— Это «чутьё травника» — сказал он, — То, что ты сейчас описал — это способность очень опытных травников. Только они понимают, как подбирать травы друг к другу на интуитивном уровне.
Я сглотнул. А ведь система ничего подобного не показала — никакой способности «чутьё травника». Значит, либо способность еще толком не развита, чтобы ее «засчитать» за открытую, либо то, что описал Грэм просто в целом совокупность навыков и знаний травника, а не какая-то отдельная способность. Впрочем, это не важно — главное, что я научился «слышать» растения и это повышает качество отваров.
— Не слышал о таком, — честно ответил я.
— Еще бы, — хмыкнул Грэм, — Кто б тебе о ней рассказал. Я даже не уверен, что у нас в поселке есть травники с такой способностью. Она достаточно редкая и либо есть, либо ее нет — такому невозможно научить или научиться.
— Понятно, — протянул я, — Значит, как с Даром.
— Да. И похоже именно твой Дар и дал тебе эту способность.
Я задумался, скорее всего, так оно и есть.
— Ладно, я еще хочу намазать его раны, — я кивнул в сторону мурлыки.
Тот слабо попискивал во сне, не знаю, от боли или потому, что ему становилось лучше. Я достал мисочку с мазью и начал наносить новый слой на все повреждённые места. Заметил, что царапины на боках животного уже затянулись тонкой корочкой — мазь действительно работала быстро. Опухший глаз выглядел чуть лучше, хотя всё ещё был закрыт. Места переломов… сложно сказать, но Седой больше не пищал от боли при каждом прикосновении.
Быстро закончив с мазью, я положил ладонь на его грудку и начал передавать живу. И снова Грэм молча наблюдал за моими манипуляциями.
В этот раз Седой тянул её не так жадно, как раньше, а просто принимал, как будто большой роли моя подпитка уже не сыграет. Однако все-таки кое-что он «впитывал».
Я остановился минут через десять. Просто потому, что поток живы окончательно замер — Седой больше не тянул ни капли. Он просто лежал, тихо посапывая.
Надеюсь, он выживет, потому что с виду ему как будто стало лучше.
— Дед, знаешь… — начал я. — Я кое-что не рассказывал тебе.
Грэм вопросительно поднял бровь.
— Я научился торговать с мурлыками.
— Торговать? — В голосе старика прозвучало искреннее удивление. — С этими ворами?
— Они не просто воры. — Я присел на табурет напротив деда. — Ну, то есть… да, воры, конечно. Но с ними можно договориться — они очень умные. Когда я ходил за соком едкого дуба, они… появились. Целая стайка. И от сока едкого дуба они будто обезумели, так и рвались его слизать. Тогда я и подумал, что раз для них он так важен, и такой «вкусный», то может они…
— Согласятся торговать? — хохотнул Грэм.
— Именно. И у них хватило мозгов это понять.
Я сходил в соседнюю комнату и взял всю свою «добычу» — всё то, что получил от мурлык в обмен на сок едкого дуба. Разложил на столе кусочки затвердевшей смолы, несколько редких высушенных растений и осколки кристаллов живы разных размеров. И последним положил тот самый кристалл, который вручил мне Седой. Небольшой, размером с ноготь большого пальца, но удивительно красивый.
— Это всё от мурлык? — спросил Грэм, разглядывая разложенные предметы.
— Да, когда они поняли, что требуется «плата», то начали приносить мне свои «ценности».
— Любопытно… — пробормотал Грэм, один за другим беря в руки предметы.
Грэм протянул руку и осторожно взял кристалл, поднеся его к свету.
— Вот это… — Он замолчал, разглядывая его. — Уже интересно.