— Стоит, — заверил Гарт. — Я бы не стал беспокоить такую уважаемую женщину по пустякам.
Марта чуть приподняла бровь, но промолчала, лесть она принимала как должное.
Они обошли посёлок с дальней стороны, двигаясь параллельно границе Кромки. Гарт выбрал маршрут заранее: отсюда был хороший обзор на дом Грэма, но их самих было не видно из-за кустарника и деревьев.
— Вот здесь, — он остановился, указывая на просвет между ветвями. — Нужно немного подождать.
Марта скрестила руки на груди.
— Жду.
Несколько минут они стояли в тишине. Гарт видел, как Элиас копается в огороде: приседает возле грядок, что-то трогает, переходит к следующему растению. Даже отсюда было заметно, насколько разрослись его посадки за последние дни.
Неестественно разрослись, — подумал Гарт с мрачным удовлетворением, понимая, что это не ускользнет от внимания Марты.
А потом появился Рыхлый и молодой охотник ухмыльнулся — не подвел. И ждать не пришлось.
Даже на расстоянии его было сложно с кем-то спутать: босой, в рваной одежде… да еще и эти копошащиеся черви, он словно специально выставлял на показ свой гнилой дар.
— Вот, — Гарт указал на приближающуюся фигуру.
Марта прищурилась.
— И кто это? — спросила она, хотя Гарт был готов поклясться, что она должна прекрасно знать Рыхлого. Уже если он его знает, то она и подавно.
— Гнилодарец. Рыхлый.
Они наблюдали, как Рыхлый подошёл к ограде, как Элиас вышел к калитке и они начали разговаривать. Отсюда услышать что-либо было невозможно, но зато можно было рассмотреть и Элиаса, и Рыхлого.
Элиас схватил гнилодарца за руку.
Отлично, — Гарт едва сдержал улыбку. — Ещё лучше!
— Это гнилодарец из деревни. — пояснил Гарт, когда так удачно Элиас схватил мужчину, — Он приходит к дому Элиаса регулярно. И иногда уходит с бутылочками. И приносит ему разное.
Марта повернулась к нему.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я следил.
— За Элиасом?
— Да.
— Почему?
Гарт замялся. Врать Марте было рискованно — она умела читать людей. Поэтому он решил сказать как есть.
— У нас с ним… свои трения, — признал он. — Но дело не в этом — у Элиаса дар травника, и мне показалось, что вам, как члену гильдии, будет интересно знать, что происходит…вот тут.
Марта снова повернулась к дому Грэма. Элиас и Рыхлый всё ещё разговаривали, теперь более расслабленно, если судить по позам.
— У него точно Дар? — её голос был ровным, но Гарт уловил нотку интереса.
— Точно. Отвары варит не Грэм — Элиас. И посмотрите на его огород.
Марта посмотрела.
— Действительно… необычно.
— Слишком необычно, — Гарт понизил голос. — Вы же знаете, что некоторые покупают у гнилодарцев «специальную» почву — ту, что обработана их… существами. Это запрещено.
Марта кивнула, не отрывая взгляда от дома.
Рыхлый как раз облокотился на забор, совсем как старый знакомый, а потом и вовсе отдал что-то Элиасу положив в руку.
— Ещё он постоянно закупает бутылочки для зелий на рынке, — добавил Гарт. — Много и регулярно. Видимо он продает их не только этому гнилодарцу. Это все довольно странно.
Марта молчала, обдумывая сказанное.
Наконец, Рыхлый ушёл.
— Это очень хорошо, что ты мне это показал, — медленно произнесла Марта, следя за гнилодарцем, — Но дальше не лезь — я разберусь сама.
— Конечно, — Гарт склонил голову. — Я только хотел…
— Я поняла, чего ты хотел, но это не твое дело. Понял?
Гарт кивнул. Она развернулась и пошла обратно к посёлку. Гарт смотрел ей вслед, прикидывая, сработало ли. Даже если у Элиаса и не будет крупных проблем, теперь он в чёрном списке гильдии. Марта не из тех, кто прощает «самодеятельность» на своей территории. Вот только он не увидел никаких эмоций, не услышал вообще ничего. Марта просто приняла его информацию к сведению и все.
Но этого ему было мало. Гарт снова посмотрел на дом Грэма, на разросшийся сад и грядки, пышущие неестественной зеленью. На Элиаса, который расслабленно и ходил по нему, словно это не у него проблемы, и это заставило вспыхнуть внутри Гарта злость. Ладно, пусть Марта не сказала, — подумал он, — Но в гильдию и возможно даже в другие отделений в остальных поселках путь ему закрыт, но вот долги…похоже у него есть шансы их выплатить, благодаря своему вареву.
Вот если…если уничтожить сад…
Без растений нет отваров, а без отваров нет денег. Без денег нет никакого лечения для Грэма, а есть долги, за которые Джарл отберет дом. И Элиасу придется…уйти.
Глава 3