— В смысле?
— Ну, в деревне гнилодарцев. Отвары расходятся?
— Всё хорошо, — ответила она чуть резче, чем следовало. — А с чего такой вопрос?
— Ну мне же нужно знать, может скоро окажется, что мои отвары никому не нужны, — пожал я плечами.
— Сомневаюсь, — ответила Морна, — Вот если бы они вылечивали навсегда — это другое дело. А так…к сожалению, нужны постоянные приемы, потому и не бывает бедных алхимиков.
И поэтому им просто невыгодно создавать зелья, которые бы решали проблему за раз. — мысленно добавил я, но не стал озвучивать.
— Это хорошо, — вздохнул я, а потом резко добавил, — Я встретил Рыхлого.
Всё это время я наблюдал за ее реакцией. В прошлые моменты я был так сосредоточен на ней самой, что не пытался понять даже когда она может лгать или обманывать меня. Наверно, о чем-то таком я подумал только после того, как узнал о ее сотрудничестве с Шипящим и о том, что этот Шипящий из себя представляет. Но в отличие от Грэма я понимал, что по большему счету ей Шипящий, как мутант ближе, чем люди из поселка.
Морна замерла. Её желтые глаза впились в моё лицо.
— Где?
— У моего дома. Он приходил… поговорить.
Несколько секунд она молчала, переваривая информацию.
— И о чём вы говорили?
— О разном. Он сказал, что знает о моих отварах. И что они помогают его сыну, и я вот думаю…
— Не говорила ли я гнилодарцам о том, кто именно мне варит? — прищурившись, спросила Морна.
— Именно. Он ведь как-то об этом узнал.
— С его навыками и образом жизни это не сложно. Он не сидит на одном месте. И нет, я не называла твоего имени.
Я кивнул. Это немного меня успокоило, возможно об отварах знают только Хабен и Рыхлый. И не исключено, что от Рыхлого Хабен это и узнал. Впрочем, если даже не от него, а от каких-то других гнилодарцев, то что это для меня меняет? Ничего.
— Морна, можешь о нем рассказать? Что мне от него ожидать? Было довольно странно увидеть у себя на пороге гнилодарца, при этом не представляя, чего от него ожидать.
Она задумалась, постукивая когтем по столу.
— Рыхлый… он один из тех, кто ходит далеко от деревни, слишком далеко. Вечно пытается ввязаться в какие-то мутные дела. Но так уж он зарабатывает.
— А клеймо у него на руке? — спросил я. — Это за какое преступление?
— Большинство «преступлений» гнилодарцев в том, что они оказались не в том месте и не в то время. Их Дары пугают обычных людей, а страх легко превращается в ненависть. Свалить на них что-либо проще простого.
Я кивнул. Это было понятно.
— Впрочем, — продолжила она, — Если говорить честно, то Рыхлый не раз убивал людей. Так что ты не зря опасаешься — человек он опасный и готов пускать своих «питомцев» в дело, если понадобится.
— Я так и подумал.
— А что именно он хотел, зачем приходил? — Морна снова прищурилась.
— Я так понимаю, наладить «знакомство». Сказал, что хочет помочь. Что его сын болен, и мои отвары ему неплохо помогли. У него действительно есть сын? Или это он так, придумал?
Морна вздохнула.
— У Рыхлого действительно есть сын, — подтвердила она. — Мальчик с Даром… разговаривать с улитками. Я его знаю, и отвары ему тоже передавала.
— И какое у него состояние? — уточнил я.
— Плохое, — покачала головой Морна, — Наверное, даже хуже чем у Малика.
Я вспомнил говорящего с камнями мальчишку и срок, который ему отмерила система. Да уж, если у Рыхлого сыну еще хуже, то неудивительно, что он решил наладить со мной контакт. Думаю, вряд ли у него, в отличие от Морны, есть выходы на кого-то из гильдии Алхимиков, только на Хабена.
— Поэтому Рыхлый и проводит столько времени вне Кромки, — продолжила Морна. — Занимается разными «поручениями» и заданиями — зарабатывает на лечение.
— А в Глубине ему не проще добыть что-то ценное? Он как будто не слабый. Ну, по крайней мере мне он таким не показался, может его Дар и не…
Морна рассмеялась перебив меня.
— Рыхлый? В Глубине? — Она покачала головой. — Он не настолько силён. Да, иногда он туда отправляется, но ему может повезти, а может и нет — это большой риск для него. В прямом столкновении он очень слаб, любой сильный хищник разорвёт его на части. Пусть у него и крепкое тело, но это не спасет его от хищников глубин.
Я задумался. Вот почему Рыхлый согласился на оплату от Гарта — ему было всё равно, где брать деньги — главное, чтобы они были. Если я действительно смогу помочь его сыну, он будет моим…должником. А мне нужны «союзники» — одной Морны и Трана мало. И пусть он гнилодарец, он может быть полезным. А долг жизни тут самый большой, как сказал Грэм.
— Поэтому, — добавила Морна, — ему нужен кто-то с хорошим Даром, тот кто может защитить, пока Рыхлый будет искать что-то ценное, а это он умеет делать очень быстро. Вот только гнилодарцы тяжело сходятся друг с другом.