Хотелось бы надеяться, — мысленно добавил я.
— Сказал бы раньше, что можешь быстро восполнять живу, уже б несколько дней назад начали тренировки.
— Что уж тут, — почесал я голову.
— Ладно. Забыли. А теперь про укоренение. Оно не усилит тебя, зато даст возможность использовать остальные навыки эффективнее. При укоренении жива течет в ноги, но не усиливает мышцы, а… как бы это объяснить… привязывает тебя к земле — делает так, что сдвинуть тебя становится труднее. Любой охотник использует усиление в бою. Ведь когда ты бьёшь тварь, которая в три раза больше тебя, тебе нужно не только ударить — тебе нужно устоять. Иначе сила удара отбросит тебя самого. Именно для того, чтобы этого не произошло, и используется укоренение.
— И много еще подобных навыков, о которых ты не рассказывал? — уточнил я.
— Достаточно. Но нам сейчас нужно освоить этот. Начинаем!
Я встал в стойку, а Грэм подошел ко мне.
— Живу в ступни направь. И просто слушай меня.
Глава 7
Я направил, и это было просто непонятно. Жива послушно потекла вниз, наполняя ноги тёплой пульсацией, но ничего особенного я не ощутил — никакого «укоренения», только тепло в ступнях, словно встал на прогретое солнцем место. В общем, будто я использовал живу самым бесполезным образом.
— Не так, — покачал головой Грэм. — Ты просто гонишь живу вниз, это не укоренение. Нужно другое.
— Что именно?
Старик задумался, подбирая слова.
— Смотри, когда ты усиливаешь руку, жива остается внутри, верно? Она наполняет мышцы, делает их сильнее, но при укоренении… — он замялся. — Жива должна частично выйти наружу.
Я нахмурился.
— Выйти? В смысле прямо в землю?
— Именно.
Это звучало странно. Зачем отдавать живу земле? Какой в этом смысл? Я, собственно, ее только собрал, а тут надо уже выпускать.
— Ты же работаешь с растениями — знаешь, как их корни уходят в землю? Чувствовал наверное?
— Да, было дело.
Я кивнул. Ещё бы не знать — я ощущал это каждый раз, когда использовал Дар, и не только это.
— Так вот укоренение — это что-то похожее: ты не просто направляешь живу в ступни, ты… — он поморщился, — Дерьмо, сложно объяснить. Ну, в общем представь, что ты отдаёшь её земле.
— Отдаю? — уточнил я.
— Ладно, проще показать. Придется, конечно, немного потратить живы, ну да и хрен с ней. Подойди поближе и смотри очень внимательно, второй раз не буду показывать.
Грэм встал, но не в стойку, а просто стал на одну ногу, максимально неудобно и неустойчиво. На мгновение его глаза прикрылись, а потом…что-то изменилось. От его ступни в землю потекло что-то… Тонкие, едва уловимые нити энергии, уходящие вниз, словно корни.
— Толкни меня, — сказал Грэм.
Не хотелось, конечно, но пришлось.
Я подошёл и уперся ладонями ему в грудь и толкнул. Сначала легко, а потом уже посильнее.
И конечно же, дед не сдвинулся ни на сантиметр.
— Думаешь, сил недостаточно? — хмыкнул Грэм, — Достаточно, дело в другом. Давай еще — не бойся, не упаду!
Я навалился всем весом, но Грэм даже не покачнулся.
— Понял?
— Не совсем, — честно признался я. — Ты отдаёшь живу земле, и… что? Она тебя держит?
Грэм кивнул.
— Можно и так сказать. Земля впитывает живу — она всегда это делает, просто обычно мы этого не замечаем. Но если отдать её осознанно, направленно, то возникает связь. Временная, но очень прочная.
— Связь с землёй?
— Да. — Он вышел из стойки и потёр колено. — Думай об этом как о жертве: ты отдаешь часть своей силы, а взамен получаешь устойчивость. И чем больше отдашь — тем крепче будешь стоять.
Я задумался. Звучало это… странно, но в то же время что-то в этом было, что-то знакомое.
Земля впитывает живу…
— Ладно, попробую еще раз. Как будто что-то понял…
Я снова встал в стойку и закрыл глаза, чтобы лучше ощутить энергию. Направил живу в ступни, но теперь не пытался удержать её внутри, а позволил ей течь дальше, вниз, в землю. Это было странно.
— Чувствуешь? — спросил Грэм.
— Чувствую, что жива уходит.
— А связь?
Я прислушался к себе. Связь… какая связь? Я просто терял энергию, и всё. Пусть медленно, но я ее терял. Ладно, раз тренировка выглядит так, значит так оно и надо.
— Нет, — признался я. — Ничего такого я не чувствую.
Грэм хмыкнул.
— Продолжай.
После пяти-шести безуспешных попыток Грэм дал еще одну подсказку: