— И тебе очень повезло, что мне есть что терять. Видишь ли, Марта, я помню как ты и другие алхимики продавали мне то, что никак не могло мне помочь. Но, тем не менее, вы всё равно мне его продавали. Вы ничем не лучше самоучек: много рассказываете о своем мастерстве, но что-то помочь ни мне, ни дочери Трана не смогли.
— Не всё лечится, — процедила Марта. — И чёрная хворь тоже не лечится, это все знают.
— Да?
Грэм поднял руку:
— Тогда почему тут нет черных прожилок, если это не лечится? Ты видела в каком я был состоянии.
Я застыл не совсем понимая, почему он перевел разговор на черную хворь. То есть я понимал, что он хочет показать, что он не так беспомощен как раньше, и его не стоит списывать со счетов, но Марта, конечно же, зацепилась за другое.
— Это гнилодарцы? — прищурившись, спросила алхимичка.
— Тебя это не должно волновать. Смешно презирать тех, кто понимает в растениях больше, чем ты.
Я видел как перекосилось лицо Марты от этих слов. Вот это было для нее настоящее оскорбление.
— Что там у тебя написано? — бросил он взгляд на бумагу, — Что ты имеешь право обыскать мой дом?
— Да, что я имею право обыскать дом Грэма.
Старик усмехнулся широко, почти весело.
— А это не мой дом, идиотка! — выплюнул он ей в лицо.
— В смысле?.. — непонимающе захлопала глазами Марта. Впервые за всё время разговора она выглядела удивленной, даже оскорбление проглотила. Да что там, я тоже был удивлен! Я все это время считал, что дом принадлежит Грэму.
— Это дом Джарла, — продолжил Грэм, и вернулся на свой стул, — Я тут живу по его милости, пока не выплачу долг. Но по всем законам дом принадлежит ему. И бумаги тоже все у него.
Рот Марты открылся.
— Джарл пропал… и поэтому… — начала она.
— Ага, пропал. Но я не слышал, чтобы его объявили погибшим, а до тех пор дом считается его. Ты понимаешь, что это значит?
Марта кивнула.
Вдруг подал голос стражник:
— Госпожа Марта, если дом не принадлежит ему, то выходит…
— Помолчи, — процедила Марта, — Я знаю, что выходит.
— Ну давай, добейся того, чтобы тебе разрешили обыскать дом Джарла, — ухмыльнулся Грэм, — Но что-то сильно сомневаюсь, что у тебя это получится.
Только теперь я понял: никто не даст Марте разрешения на обыск дома Джарла в его отсутствие. Но даже если бы он был тут, в деревне, он бы просто не позволил ей проводить обыск.
— Даже если Джарла объявят погибшим, — добавил Грэм, — тебе придётся иметь дело с гильдией охотников. Потому что дом перейдет им вместе с моим долгом. А пока….я тут просто страж дома.
Марта стиснула зубы так, что желваки проступили на скулах — её бумажка с печатью была бесполезна.
— Вот так, Марта, — Грэм махнул рукой в сторону тропы, — А теперь вы все трое убирайтесь прочь! А то я решу, что вы собираетесь обворовать дом Джарла и применю оружие. Ну что мальчики, всё запомнили?
Марта развернулась. Стражник и Дарис поспешили за ней.
— Марта!
Она остановилась, не оборачиваясь.
— Я запомнил, что ты мне отказала, такого я не забываю.
Марта ушла, не сказав больше ни слова.
Грэм тяжело выдохнул.
— Наконец-то эта сука ушла.
Только сейчас я заметил, как побелели костяшки его пальцев на рукояти кинжала. И как мелко подрагивала его рука.
Седой на моём плече тихонько пискнул.
— Дед, — спросил я негромко, — дом действительно не принадлежит нам?
Грэм кивнул.
— Только так Джарл согласился на две выплаты. Помнишь, я к нему ходил, когда рассказал про Шипящего? Вот тогда я и попросил той отсрочки. Мы и порешили: сначала десять золотых, потом остаток. До полной выплаты дом его.
Вот как… выходит, еще совсем недавно несмотря на долг дом был у Грэма. И Марта не была идиоткой, она просто не знала про новое соглашение Грэма.
Я кивнул. Нас пронесло.
Но один вопрос не давал покоя:
— Почему ты просто не пустил ее внутрь? У нас ведь ничего такого нет. Мутантов я убрал, запрещённых растений нет… это бы хоть на время сняло все вопросы.
Грэм помрачнел.
— Потому что я не забыл, что она мне отказала. А еще возможно она пошевелится наконец-то насчет Хабена.
— А она точно сюда не сунется? — уточнил я. — Ну, без разрешения?
— Не сунется, потому что с Джарлом ничего не понятно. Не лучший момент, чтобы выбивать разрешение.
— А зачем тогда мне было всё это выносить, если ты изначально решил ее не пускать в дом?
— Да мало ли как бы повернулся разговор? В таких вещах лучше подстраховаться.
Я кивнул, соглашаясь, и посмотрел на тропу, где скрылась Марта со своей свитой.