— Достаточно, — объявил Гнус.
— Но я могу ещё…
— Достаточно, — повторил он тверже. — Ты хорошо поработала.
— Ладно, хорошо. — довольно сказала Лира, но я видел, что она всё же немного подустала хоть и делала вид, что нет.
Я хотел было поделиться с ней живой, но. тут был Гнус и Рыхлый. Они же не дураки и что-то поймут, как поняла в свое время Морна. Так что девочка осталась без подпитки. С другой стороны, сейчас она и не валилась с ног от перенапряжения как в первые сеансы лечения.
— Спасибо, Лира, — сказал Грэм, опустив рукав, — Без тебя бы уже помер.
Мы попрощались с Лирой и Гнусом, который уже начал ей что-то объяснять, и двинулись прочь, вместе с Рыхлым. Он решил нас немного провести.
— Тоже хочу кое-что попробовать, — достал он из сумки баночку демонстрируя ее нам.
Я даже не заметил, когда на нем появилась большая вместительная сумка.
В стеклянной баночке плавали чуть укрупнившиеся черные плакальщицы.
— Это те самые пиявки? — уточнил Грэм, прищурившись.
— Да, они.
— Никогда таких не видел, — честно признался старик.
— Сложно выловить, — немного гордо сказал Рыхлый, — Да и находятся такие места вплотную к Хмари.
Однако пробовать сразу Рыхлый не стал, мы отошли достаточно далеко от деревни и вокруг уже не было никаких болот и влажности. Тут был обычный лес.
Гнилодарец выбрал подходящее место, расчистил место под костер на небольшой полянке, быстро развел его и уселся.
— Садись, — сказал Рыхлый Грэму, указывая на место перед собой. — Это не будет полноценное лечение. Я хочу понять, как именно хворь будет действовать против плакальщиц.
Он поставил перед собой баночку и осторожно взял одну из пиявок:
— Эти твари питаются таким, от чего другие дохнут, и в том числе я про живу.
Я вспомнил описание системы и ее слова о том, что черные плакальщицы могут переваривать различные искаженные типы живы. Но черная хворь… это другое? Или нет?
Он поднес пиявку к руке Грэма и та мгновенно присосалась, словно только этого и ждала.
Я же внимательно наблюдал за тем, как пиявка начала высасывать живу. И, очевидно, высасывала она не только ее, но и кровь. Единственная проблема была в том, что в отличие от живососа на пиявке банально не было видно прожилок от черной хвори, потому что она и так была угольно черной.
Но что удивило меня еще больше, так это то, что пиявка не погибала. Как только она высосала достаточно хвори по мнению Рыхлого, он пересадил пиявку на небольшую палочку и положил перед костром. Однако не спешил сжигать.
Прошло десять секунд… двадцать… тридцать… а пиявка все так же вяло шевелилась, не подавая признаков того, что черная хворь ее пожирает.
— Она ведь не погибла? — спросил я с легкой надеждой. — Чёрная хворь ее не убивает?
— Еще как убивает, — серьезно возразил Рыхлый, — Просто она борется… и я ей помогаю.
Я вдруг вспомнил, как помогал Виа преодолеть черную метку, которая попала в нее. Видимо, Рыхлый делал сейчас то же самое.
С такими же напряженными глазами следил за процессом и Грэм.
Глава 4
Мы втроем смотрели на пиявку затаив дыхание, словно от того, что случится с ней зависит… всё. Она лежала перед костром, чуть шевелясь — не активно, а как-то вяло.
Несколько минут мы молчали, только Рыхлый был напряжен и брови его были нахмурены. Еще через минуту пиявка начала дергаться из стороны в сторону.
— Черная хворь пытается захватить контроль. — процедил Рыхлый, утирая пот со лба.
Очевидно, он пытался удержать контроль над пиявкой. Не знаю как он это делал, но потом, при возможности, стоит расспросить подробнее. Если, конечно, всё увенчается успехом. Возможность помогать существу, зараженному хворью была важна сама по себе.
Еще через пару секунд дергания пиявки прекратились, и я было подумал, что она погибла, но спустя десять секунд она шевельнулась, а Рыхлый выдохнул с облегчением.
— Ну что? — спросил Грэм. — Что всё это значило?
— Плакальщица переборола черную хворь. — коротко сказал Рыхлый.
Грэм рот открыл.
— Нет, черная хворь еще внутри, — поправил сам себя гнилодарец, — Но я чувствую, что теперь туго приходится ей, а не пиявке.
Старик в задумчивости почесал лоб.
— К чему это всё? Почему просто не использовать её и не сжечь?
— Ты не понимаешь, — отмахнулся от слов Грэма Рыхлый, — Сначала она переборет небольшое количество хвори, а в следующие разы для нее это будет проще.
— Хм…
— Кроме того, есть еще один вариант применения пиявки, которая приобрела устойчивость к черной хвори. — подал голос я.