Не ходил, — мысленно поправил я.
— Ты никогда не будешь сражаться с тварями, только растения собирать, поэтому за свою шкуру не волнуйся.
Я почесал голову. Что тут скажешь? Чем моложе женщина, тем более нелогично она себя ведет. Сама же сказала, что в Кромке небезопасно только для таких слабаков как я, и рассказывает о том, что Гарт ранен. И скорее всего ранен он был где-то на границе Кромки.
Ситуацию разрядил Седой. Он неожиданно выскочил из корзины и яростно запищал в ее сторону.
— Что, зверька нашел под стать себе? — заметила Эйра, — Тебе подходит.
Понятно было, что она имеет в виду «воровское» прошлое Элиаса.
Я в свою очередь посмотрел ей в глаза, от чего она неожиданно стушевалась. И я догадываюсь почему. Она не увидела в моем взгляде ни малейшей симпатии к себе.
— Ладно, иди-иди. — махнула она как-то растерянно. — Отварчики вари.
— И да, — бросил я следом, — Этот зверек лучше многих людей, а Гарт… надеюсь, он выкарабкается.
На этом наш сумбурный разговор к счастью закончился. Однако я понял одну вещь: почти весь месяц я избегал общения со всеми этими людьми, — прошлым Элиаса, — но ведь скоро всё может измениться. Когда мы отдадим долги, Грэму станет еще лучше, а от меня отстанет Марта, я буду всё больше контактировать с этим «прошлым» и подобные ненужные и бестолковые разговоры будут происходить. К ним нужно быть готовым.
Но по воспоминаниям Элиаса я знал, что Эйра привыкла быть центром внимания и Гарта, и прежнего Элиаса. Они оба вертелись вокруг нее: один удачно, другой — не очень. А теперь один лежит раненый, а другому она без разницы. И очевидно ей это неприятно. Но зато совершенно очевидно, что на здоровье Гарта ей плевать, иначе бы она была не тут, с другими девушками, а сидела бы возле него. Но это мои мысли, как и что там у них происходит я ведь не знал. Может они и вовсе расстались за это время.
А вот что Гарта ранили — это плохо. Не потому что я испытывал к нему хоть какую-то симпатию, а потому что это означало, что ситуация действительно усложняется. Вряд ли молодых охотников отправляли в действительно опасные зоны, а значит тварь вылезла там, где ее не ожидали.
Я вздохнул и ускорил шаг.
Когда добрался до дома, то заметил обеспокоенно ходящего взад-вперед по двору Грэма. Да уж, похоже понервничал он, пока меня не было.
Увидев меня он сразу как-то расслабился.
— Долго тебя не было. — сказал он.
— Много нужно было ингредиентов, пришлось далековато заходить.
Я вошел внутрь и скинул корзину. Седой проворно выскочил из нее и взобрался повыше на забор.
— И как там возле Кромки, безопасно?
— Спокойно. — Я поставил корзину у двери. — Пару групп сборщиков видел. Никаких опасностей, даже малейших. А… ну еще Эйру встретил.
— Эйру? — Грэм заинтересованно приподнял бровь, видимо помня о влюбленности Элиаса. — И что она?
— Ничего особенного. Так, поболтали да разошлись. А из нового она сказала, что Гарт ранен.
Старик хмыкнул.
— Знаю уже. Пока тебя не было Тран заходил отдать деньги с продажи двужильника и вязьника, тогда и рассказал про Гарта. Тварь из глубин порвала его на патрулировании Кромки, на самое границе. Он едва выжил — вовремя залили всё целебными эликсирами. Его отцу пришлось потратиться.
Я аж приоткрыл рот.
— Всё так серьезно?
— Трану я верю, так что да, серьезно. Не думаю, что такие вещи преувеличивают. — Грэм покачал головой, — Видишь ли Элиас, проблема молодых охотников в том, что они слишком полагаются на закалку или укрепление, забывая, что это работает только против привычных тварей. В глубинах тебе нужно быть предельно осторожным и просто не допускать ударов по себе — не стоит испытывать закалку на прочность.
Он умолк, а потом добавил:
— Если ты, конечно, не охотник высшего ранга.
Как Джарл, — мысленно добавил я и через секунду тоже самое тихо произнес старик.
— Как Джарл.
— А о Джарле… новостей нет? — спросил я Грэма.
Тот покачал головой.
— Ясно. Тран еще что-то рассказывал? — спросил я.
— Да так, по мелочам. Больше ничего важного. Он и зашел то, просто деньги отдать да волка покормить.
— Ладно, — вздохнул я, — Пошел мыться, а то зажарился в этой броне.
Я быстро скинул кожаную броню и с огромным удовольствием окатил себя несколькими ушатами холодной воды — то что нужно после такой жары.
После этого я затащил корзину внутрь и начал сортировать собранное.
Морозник в одну кучку, ясень-траву — в другую. Лунный звон положил отдельно, в тень, чтобы не завял. Лучшие экземпляры я вынес наружу и, взяв лопатку, быстро посадил, полил водой и дал достаточное количество живы. Теперь можно приступать и к созданию вытяжки.