— Сейчас… надо кое-что сделать, — проговорил я и пошел к корзине, — У меня тут есть подходящее местечко для него.
Доковыляв до своей корзины на трясущихся ногах, я сразу увидел, что Виа не справляется со всеми щупальцами душильника и он вырывается наружу. Я быстро закрыл телом два торчащих щупальца, чтобы Рыхлый их не увидел. А потом запоздало понял, что уж Рыхлый о части моих способностей и так если не знает, то догадывается. Впрочем, это не значит, что знает он все. Я недолго думая схватил душильник за отросток и мысленно отдал приказ так, как привыкать отдавать чужим растениям, с которыми у меня нет связи.
ОТДАЙ!
Сопротивление.
ОТДАЙ!
Второй удар вышел еще мощнее первого и через секунду поток живы из растения хлынул в меня. За пять-шесть секунд я в прямом смысле высосал душильника почти до дна. Оставил лишь столько, чтобы он окончательно не высох. Все-таки я не хотел терять этот экземпляр, пусть и наше взаимодействие утеряно. Но… иначе его никак не успокоить. Пока в нем много живы он будет сопротивляться. Я спрятал его щупальца обратно в корзину и приказал Виа сторожить его.
— Элиас? — обеспокоенно спросил Грэм.
— Всё нормально, заканчиваю — сказал я и достал корзинку с сердечником. Кристалл в земле (который я положил возле растения перед выходом) уже почти отдал всю живу и надо было снова напитывать это прожорливое растение. Впрочем, у меня есть кое-что получше.
Я отпустил клубень в землю и позволил ему зарыться в нее. Места хватило впритык.
Сняв перчатки я наконец-то вытер со лба пот и кровь, и наконец-то выдохнул с облегчением. Головная боль никуда не ушла, но теперь хотя бы семя-скиталец не сопротивлялось.
Тихо. Спокойно. Я не враг.
Молчание.
Спокойно.
Еще с десяток подобных успокаивающих команд — и существо как будто подзатихло.
А еще я влил в него большую порцию живы, чтобы показать… кхм… свои добрые намерения.
Поток энергии хлынул в золотистый клубень, и…
Существо замерло.
Сияние стало немного сильнее, а потом уменьшилось. Но живу семя-скиталец поглотило всю.
[Уровень взаимодействия: 19 %]
Да, значит работает всё так же, как и с другими растениями: кормишь, приказываешь и налаживаешь связь.
Я взял корзинку и вернулся к Грэму с Рыхлым.
— Вроде всё… Рыхлый, не знаю как тебя благодарить, это существо — оно мне пригодится.
Рыхлый смотрел на существо в моих руках с неприкрытым интересом.
— Не убежит от тебя? Ты вон с Грэмом его еле удержал.
— Постараюсь удержать. — вздохнул я — Нужно только подобрать ему потом вместилище побольше и земли добавить.
Мысленно же я каждую секунду контролировал нового симбионта.
Рыхлый помолчал, а потом спросил:
— Кстати, как там корнечерви? Прижились?
Я посмотрел на него.
Конечно, он знал. Его черви уже были в нашем саду — не раз и не два.
— Прижились, — кивнул я. — И они уже разделились — их теперь двое. Вроде даже удрать не пытались.
— Еще бы, — заметил он, — Из такого-то сада. Что ж, это хорошо.
— Ты сам-то, — спросил Грэм гнилодарца, — Не видел такого существа?
— Нет, — покачал головой Рыхлый, — Оно не отсюда — оно из Глубин, это точно. Даже мои черви не могли его удержать, с дюжину оно обожгло своим…«сиянием».
— Извини, что задело твоих… — начал было я.
— Пустяк, — оборвал меня Рыхлый. — Я тебе должен, ты дал Лорику время.
Я молчал, что тут скажешь? Это было правдой. Кроме того, это Грэм с Рыхлым не знали, что за существо в моих руках, я же прекрасно это знал, благодаря системе. Точнее, знал название и редкость. Остальное, видимо, узнаю только проведя Анализ.
Рыхлый посмотрел на разоренную поляну, на редких жужжальщиков, кружащих над уцелевшими кустиками, и вздохнул.
— Пожалуй, пойду уже в деревню.
Грэм протянул ему руку и Рыхлый как-то немного замявшись пожал ее.
Я сделал то же самое, ощутив его необычную кожу. А ведь наша первая встреча была совсем не радужной, а теперь… и я ему помогаю, и он мне.
Все отвары были уже у Рыхлого, поэтому он только кивнул нам с Грэмом и двинулся прочь.
Мы смотрели ему вслед, пока он не скрылся из виду.
— Честно говоря, — нарушил молчание Грэм, — Я был раньше о нем другого мнения. Теперь же… могу сказать только, что он лучше многих из поселка.
Я кивнул, потому что был такого же мнения.
— Ладно. — Грэм похлопал меня по плечу. — Кровь вытри нормально, и пошли уже к Проплешине — мясо само себя не добудет.
— Да, — кивнул я. — Пошли…