Грэм сделал пару шагов навстречу Джарлу и положил тому в руку кошелек, который заранее приготовил.
Джарл взял его, подбросил на ладони, ощущая вес, и, не пересчитывая, просто кивнул и убрал.
Потом он медленно обошел сад вдоль забора, разглядывая растения. Его шаги были всё такими же бесшумными, несмотря на размеры, хотя, конечно, земля под его весом продавливалась. Он остановился у живосборников, наклонился, принюхался.
— Янтарная роса, — сказал он, не оборачиваясь. — Давно не видел таких здоровых экземпляров.
Потом выпрямился и повернулся ко мне:
— Я вообще не люблю травников, но они часто бывают полезны. Надеюсь, ты станешь таким.
Это прозвучало почти как комплимент.
— Джарл, — сказал Грэм. — На пару слов.
Они отошли на задний двор. Я видел, как они о чем-то негромко разговаривают. Правда о чем, слышно не было. Впрочем, Грэм этого и хотел.
Через пару минут они вернулись.
Джарл остановился у калитки, взглянул на меня, покачал головой и двинулся прочь. Странно, но та встреча в лесу, когда я впервые встретил Джарла, была… хуже. Тогда он будто был зол на Грэма, а сейчас, после возвращения из леса, словно подуспокоился. Или это из-за яда? Может, он на себе ощутил, что значит быть раненым? Впрочем, не похоже, чтобы этот яд приносил Джарлу сильный дискомфорт.
— О чем говорили? — спросил я Грэма через минут пять.
Старик ответил не сразу.
— О том, чтобы он не сразу регистрировал передачу дома. Пусть по бумагам ещё побудет на нем — это для нас небольшая защита.
Почему-то мелькнула мысль, что говорили они не только об этом. Ну да ладно.
— Сколько времени у нас есть? — уточнил я.
— Не меньше недели.
Я кивнул.
— Но мы уже можем пустить Марту, — заметил я. — Мне буквально пару растений вынести, и всё будет чисто. Зато избавимся от нее пораньше. Забудем на время о ней.
— К тому времени как Джарл вернет все мне, Марте может быть уже не до тебя и не до нашего дома — проблем сейчас в поселке хватает.
Надеюсь Грэм прав, и ей действительно станет скоро не до нас, потому что эта алхимичка начинала раздражать одним фактом своего интереса к моей личности. Конечно, Марта если взглянет на улучшенную мяту и траву точно поймет насколько они лучше и необычнее обычных версий этих же растений. Вот только, учитывая что у нас есть дополнительная неделя, я могу все эти растения пустить на эликсиры для сына Рыхлого и засадить все новыми, обычными версиями растений. А пока они эволюционируют до новых ступеней тоже пройдет время. Да, качество отваров для той же Морны упадет, но сейчас это уже не столь критично. В общем, пожалуй, хорошо что Грэм убедил Джарла не спешить с передачей. Время подумать есть.
Я поднялся. Что ж, на сегодня у меня были планы по созданию рецептов, так что придется хорошенько проредить растения в Кромке.
— Мне нужно выйти в Кромку за ингредиентами. Хочу поэкспериментировать с новыми рецептами: раз уж у нас есть немного времени, использую его с пользой.
Грэм поднялся.
— Идем вместе, одного не отпущу.
Я не стал спорить.
— Пи!
— О как, — рассмеялся, — Что ж ты при Джарле таким молчуном был? Страшно?
— Пи! — обиженно ответил Седой.
Глава 16
Сборы не заняли много времени. Впрочем, как всегда — что брать я уже знал почти на автомате. В этот раз захватил с собой сваренные вчера отвары и остатки мази. Заодно отметил, что пора сделать новую и выкопать необходимых растений для ее создания. Аккуратно пересадил сердечник древний в горшочек к скитальцу, которого успел пересадить, — пусть поддерживают друг друга. Скитальца сегодня я собирался выпустить в лесную землю, авось что найдет. Заодно и посмотрю как он в лесу себя ощущает, даже интересно. Рассветница сама заползла в корзину и устроилась там на дне. Седой последовал за ней, хотя и с явным недоверием и недовольством от такого соседства. Однако выбирать ему не приходилось: он не любил в самую жару сидеть на мне, и скорее всего, как войдем в лес сразу переберется.
— Пи, — негромко сообщил он, устраиваясь подальше от ящерки.
— Да-да-да, — ответил я, — Теперь ты не один.
Последним я забрал душильника. Он выглядел… жалко. После того как я выкачал из него почти всю живу во время подчинения Скитальца, мутант ослаб настолько, что едва шевелился. Его щупальца, раньше цепкие и сильные, теперь висели безвольными плетьми. И сегодня его ждет испытание: на нем я собираюсь протестировать сок железного дуба. Но для этого ему нужно немного восстановиться: живы-то я ему дам, но его пища — это другие растения, и надо ему предоставить эту возможность.