Не знаю почему, но он ее до сих пор не заметил. Он ведь хищник, как ни крути. Расслабился с нами?
ВИА. ТУДА.
Мысленно я уже вел Виа к тому месту, готовясь сковать тварь. Но я понимал, что могу не успеть.
Мурлык беспечно перебежал по верхним корням, прямо над притаившейся тварью.
И в тот же миг многоножка бросилась.
ВИА!
Моя команда опоздала на долю секунды. Лиана метнулась к твари, но не успела — многоножка была быстрее.
Зато не опоздал Грэм.
Кинжал сверкнул в воздухе, ударил в сегментированное тело и… отскочил! Очевидно, старик не использовал усиление. Хитин твари был слишком прочным, но удар сделал главное, — он отвлек тварь, показал, что не она тут охотник, а кое-кто другой. Грэм тут же рванул вперед. Я видел как взлетела земля под его ногой. Может слабый рывок, но он использовал.
Его силуэт размылся и он преодолел расстояние в четыре шага за долю секунды. Многоножка зашипела, развернувшись к нему. Ее челюсти щелкнули, вот только на ее голову обрушился топор. Первый удар просто оглушил, а вот следующие два пробили хитин.
Всё произошло за считанные секунды и помощь Виа не понадобилась.
Седой успел отпрыгнуть, но я видел, что его потряхивает от осознания, что его только что чуть не сожрали. Он понимал, что против такой твари у него не было бы ни шанса.
Грэм сделал несколько контрольных ударов топором и потом без малейшей брезгливости и опаски поднял тварь за заднюю часть.
— Корнегрыз, — сказал он спокойно и показал мне тварь. — Раньше они водились только на границе Кромки, ближе к Глубинам. А теперь вот прямо под носом.
— Чего-то стоит? — спросил я и подозвал Седого к себе. Он прыгнул и спланировал ко мне на плечо.
— Стоит-стоит, челюсти невероятно прочны, да и хитин тоже полезен. За всё, может, пару серебряных дадут. — сказал Грэм и закинул корнегрыза в свою корзину безо всякой брезгливости.
Я кивнул. Получить пару серебряных никогда не помешает.
— Пи… — жалобно пискнул Седой.
— Знаю, — тихо сказал я. — Я тоже испугался. За тебя, идиот!
Рассветница взглянула на Седого и продолжила дремать. Она понимала, что возле меня и Грэма ей опасности не грозят. Не то, что этому летуну.
Виа обвилась вокруг моей руки и мы двинулись вперед.
Мне нужно было еще добыть сока железного дуба для экспериментов над душильником.
Как и обещал, выпускаю главу. Пусть позже чем планировал. Завтра пропуск (то есть ночью главы не выйдет), потому что так накрыло сменой погоды, что голова вообще не соображает. Надеюсь на понимание.
Всех с праздником!
Глава 17
Звуки леса обрушились на нас как только мы выбрались из оврага. Сначала я вздрогнул, а затем вздохнул с облегчением: после звенящей тишины Тропы Молчунов обычный шелест листьев, птичий гомон и жужжание насекомых показались оглушительными и приятными. Седой недовольно пискнул и прижал уши — для него это тоже стало неожиданностью.
— Всегда так, — хмыкнул Грэм, поправляя корзину на плече. — Оглушает, да… но иногда в такое место хочется прийти, посидеть и насладиться этой тишиной.
Я кивнул, соглашаясь. Возможно когда-нибудь и мне захочется такого уединения, но сейчас я понял, что приятнее наслаждаться звуками леса и всей живностью вокруг.
Мы двинулись вперед и я потянулся через связь к скитальцу, который терпеливо ждал в кадочке рядом с сердечником. Он откровенно скучал, насколько может скучать существо, которое создано для постоянного перемещения и поиска энергии, и сидеть в тесной кадочке для такого — удовольствия мало. Зато он оказывал положительное влияние на рост сердечника, и тот уже увеличился вдвое против своих прежних размеров. Такого роста с моей подпиткой он не показывал.
Шли молча. Седой был очень осторожен и выглядывал из корзины лишь изредка. Я размышлял над короткой схваткой Грэма и корнееда. Мог бы я справиться с подобной тварью? Усиление я уже с горем пополам мог использовать, а эту тварь старик убил и без его применения. Я внимательно следил за Грэмом боясь, что тот Рывок скажется на его здоровье, но… ничего не заметил. Никаких видимых ухудшений. Видимо, такие траты живы были допустимы.
Когда мы выбрались из пересохшего ручья, я наконец-то смог выпустить скитальца. Достал его из кадочки и положил в землю.
В ЗЕМЛЮ. ИСКАТЬ.
Сопротивление приказу было привычным, но слабым, Скиталец показывал, что он-то подчиняется, но, мол, у него есть и свои цели. Ничего, чем больше будет наше взаимодействие, тем меньше будет сопротивление.