Пошло!
Я давил на черные точки сверху, разделяя их, а Виа их перемалывала. Точка за точкой. Точка за точкой. Сеть ломалась. Виа поглощала.
Я ждал, что вот-вот сознание поплывет как бывало раньше, когда я сливался с ней слишком глубоко, что я начну забывать, кто я, что ее жажда захватит меня целиком.
Но этого не происходило.
Я, несмотря на то, что чувствовал себя лианой, оставался человеком.
Моя воля стала сильнее за это время, а связь — крепче. Видимо это и давало возможность не упасть, не утонуть в ощущениях Виа.
И мы работали.
Я не знаю сколько прошло времени. Черные точки живы… их было много, и их все нужно было уничтожить. Я знал, что для Виа это шаг вперед, еще одно свойство. Если у нее будет полноценный иммунитет к подобной живе, она станет в прямом смысле живым оружием против тех, кто эту черную живу использует. Против таких как Целитель.
Просто раньше, до меток, мне негде было взять черную живу, а теперь — есть.
В какой-то момент почернение остановилось. А еще через какое-то время поползло обратно. Черные точки ломались, превращались в безвредную пыль и таяли. Виа жадно дожирала их остатки, и каждый сожранный кусок добавлял ей крупицу устойчивости.
Наконец последняя черная точка хрустнула в ее соках и растворилась. Виа втянула щупальце и я ощутил ее усталое торжество — короткое, как у охотника после удачной поимки. Она была довольна.
Я медленно и аккуратно вернул заслонку на место. Снова стал собой и только собой. Осталась только привычная нить-связь с Виа.
Едва я «вынырнул» в реальный мир, как накатила страшная головная боль и я рухнул набок.
Встать помог Грэм.
— Ты как?
— Нормально, — ответил я, — Жить буду.
В тот же миг мигнуло системное сообщение.
[Открыт новый навык: Слияние (временное). Уровень: 5%
Способность объединяться с симбионтом без потери собственной личности.]
Я медленно дышал, приходя в себя. Виа уже отползла от метки.
Значит, сразу пять процентов за первое слияние? Но ведь я уже подобное проворачивал с метой Гиблых… или там было все-таки проще? Видимо, тогда это было неполноценно, слияние без контроля. Сейчас контроль был, и было полное сохранение «Я», без растворения. Думаю тут сошлось всё: и возросший уровень взаимодействия, и Дар, который близок к переходу на следующую ступень, и, возможно, еще дело в том, что тут мне пришлось прикладывать намного больше усилий.
Я сделал вдох… выдох…
[Дар: Текущий уровень: (+2 %)80 %]
Дар немного подрос и… наконец-то самое важное.
[Симбионт «Виа» успешно подавил воздействие Черной Живы.
Устойчивость к Черной Живе (начальный уровень). 21%
[Уровень взаимодействия: (+10 %) 91 %]
[Потенциал эволюции: 35 %(реализовано)]
Я медленно поднялся. Сразу десять процентов взаимодействия за одно слияние? Сильно. Не думаю, что в дальнейшем будут такие большие приросты, но даже так это очень хорошо.
Грэм смотрел на меня внимательно.
— Ну и как? — спросил он коротко.
— Справились. Дальше ей будет проще, она к этой дряни привыкает.
Я кивнул на Виа.
Грэм наклонился и присмотрелся к Виа, на теле которой стало еще больше черных точек.
— Она точно не заразилась? — с недоверием спросил он.
— Я бы почувствовал.
Когда вставал снова, то не снимая перчатки прикоснулся к метке.
[Метка следящая…
Целостность: 73 %.
Связь с другими метками: установлена… ]
Значит, семьдесят три процента? Мало… я думал мы с Виа заберем больше. Но самое обидное, что связь с другими метками осталась. Несмотря на то, что целостность упала.
Я почесал голову.
Проблема была в том, что Виа использовала три процента эволюции и на сегодня всё. Это был лимит, больше не выйдет.
Но что если… подпортить метку просто так. Черт с ней с эволюцией — это шанс напрямую навредить планам Целителя.
— Я еще раз попробую, — сказал я Грэму и указал на метку, — Видишь, четверть метки исчезла?
Грэм прищурился.
— Действительно…
— Я думаю еще немного — и мы хорошенечко подпортим ее.
Я думал, Грэм будет против, но он сказал:
— Да, давай.
В общем, следующие тридцать минут мы с Виа перерабатывали еще одну порцию черной живы.
Устойчивость к Черной Живе, увы, у нее не увеличилась, но наш уровень взаимодействия вырос еще на 4 %, а навык слияния еще на 2 %. Дар, к сожалению, вырос лишь на процент.
[Уровень взаимодействия: 93 %]
[Дар: Текущий уровень: 82,5 %]
После этого, я убедился, что метка повреждена.