Грэм кивнул.
— Дед, сколько сеансов с грибной выжимкой ты выдержишь сегодня?
Старик задумался, а потом уверенно сказал:
— Четыре…но это предел.
— Значит, сначала сделаем три, а потом посмотрим в каком состоянии ты будешь, — подытожил я. — А пока отдыхай и копи силы.
— Ишь какой…раскомандовался. — буркнул Грэм, но, тем не менее, переместился на циновку. — Лучше еды сделай, голод невозможный.
— Сделаю. — ответил я и вышел наружу.
Воздух во дворе был свежим и прохладным. Я посмотрел на свой сад. Предстояло много работы. И варки, и просто создания мазей, но я знал, что делаю это не просто так, и что это поможет другим. Поможет гнилодарцам. Пусть и не все из них мне нравятся.
Я взглянул на Кромку. Где-то там была все еще слабая и раненая Морна и, погруженные в сон Шуршой лежали связанные Ржавый, Нельм и Кила. Ну а где-то еще дальше, в Глубинах, орудовал вместе с Гиблыми так называемый Целитель, за которым стоял Говорящий с Чернодревами.
А мое дело пока маленькое — сделать мазь.
Я вздохнул и направился в дом, смотреть что у меня хватает для мази, а что придется сейчас разыскивать на краю Кромки.
И где-то на краю сознания была мысль о том, что ведь у Элиаса завтра день рождения, а значит там будет встреча с Эйной.
Глава 3
Мясо саламандры шкварчало на раскаленной сковороде, наполняя дом густым, приятным ароматом. Жарить ее нужно было на сильном огне, всё-таки это существо привыкло к высоким температурам. Я переворачивал куски деревянной лопаткой, краем глаза наблюдая за Рассветницей. Ящерка блаженно развалилась на сердце пеплошкура прямо в очаге и сквозь ее просвечивающую чешую пульсировал мягкий внутренний свет, исходящий от кристалла. Пока что его размеры не уменьшились, или, во всяком случае, я этого не заметил. Да, пора было проводить с пеплошкуром эксперименты, впрочем как и с другими огненными ингредиентами. Пора бы…да только мне не дали такой возможности — все мои силы перекинулись на Рыхлого и других гнилодарцев. Так что всё то, что я планировал с огненными штуками теперь нужно отложить. А ведь сердце через время станет «хуже», потеряет часть сил. С другой стороны и продавать его не хотелось. Я вздохнул. Значит, сегодня сделаю побольше мазей и эликсиров — этого должно хватить для того, чтобы снять остатки последствий прохода через Черный Туман, а дальше…дальше буду заниматься своими делами.
Я прикоснулся к рассветнице. Буквально на пару мгновений, дольше было просто опасно — слишком горячей она сейчас была. Хотя закалка, конечно, незначительно уменьшала воздействие высокой температуры. Думаю, именно этим и объясняется то, почему так легко было находиться в Проплешине Грэму, и так туго приходилось мне.
— Скоро, мелкая, скоро, — пробормотал я, поглаживая ящерицу по довольной морде. — Пора тебя развивать дальше. Закончим с мазями и устроим тебе горячие источники.
Для этого, правда, придется идти в Проплешину, а это возможно только когда Грэму станет легче — слишком уж много и разного нужно этой ящерке. Сок огненной крапивы, правда, у меня был и, возможно, на первую маленькую ванночку ей хватит, или возможно я начну с того, что осторожно буду натирать ее чешую. Проверил кровь саламандры — она пока что была в порядке. Но не стоило затягивать, лучше большую часть использовать сегодня для варки эликсиров.
— Готово, — я убрал сковороду с огня и переложил на миску перед Грэмом дымящееся мясо.
Старик ел молча, но с аппетитом. Черная хворь вытягивала из него не только живу, но и обычные физические силы, так что пища была ему сейчас необходима в большем, чем обычно количестве.
Я ел вместе с ним.
— Я пойду в Кромку, на самый край, — сказал я ему, когда мы закончили есть, — Мне нужно собрать растений для мазей.
Грэм поднял на меня взгляд.
— А того, что есть в саду не хватит? Ты же пересадил довольно много.
— Я их не хочу трогать, — покачал я головой, — Они для того, что будет…для нас — улучшенный вариант. Им нужно дать время, — с неделю, — и возможно они станут на порядок мощнее и полезнее, а сейчас лучше использовать то, что можно собрать на краю Кромки. Основное с Морны и Иглыша я убрал, им уже должно быть легче. Нужно будет еще раз обработать их мазью такого же качества, как сегодня, — и уже дальше они, думаю, справятся.
Грэм кивнул и поднялся.
— Нет-нет, — сказал я, — Я один иду.
— Да я просто миски помыть собрался. — хмыкнул он.
Я улыбнулся. Кто его знает? Может и хотел пойти.
Еще раз осмотрел свои запасы. Да, увы придется идти и за энергетическим лишайником, и за живокостом, и за мать-и-мачехой — всё ушло на те порции мазей. А я ведь думал, что там будет даже с запасом. Ошибался. Правда, если я в этот раз сделаю столько же, то хватит, возможно, и на других гнилодарцев — вряд ли на Морну и Иглыша расход будет таким же. Вот только лучше наберу побольше, мазь нужна не только гнилодарцам, а и нам с дедом. Все-таки ее улучшенный вариант показал хорошие свойства. Эссенции… вот с чем у меня сейчас проблем не было: я выжал из своих мутировавших кустов до прихода Марты всё, что возможно. Однако меня не отпускала мысль, что если использовать в сырье в мази еще и обычную мяту в виде перетертых листьев, да еще и совместить ее с эссенцией, то может получиться другой результат. Поэтому собирался заглянуть на один из лугов, где когда-то накопал мяты.