Мастер волшебства
Мастер волшебства
Юстасу нравился этот маленький городок. Здесь, у дедушки Матиаса и бабушки Иоанны, он забывал о привычной суете мегаполиса. Правда, дольше трёх недель он пока ещё ни разу не выдержал, да и те были рекордом: обычно ему уже дней через десять становилось скучно, и Юстас сбегал обратно в большой город, к его шуму и мельтешению. Но пары недель такого времяпровождения вполне хватало, чтобы отдохнуть и с новыми силами приступить к работе. И за прошедшие годы привычка проводить здесь некоторое время стала для парня почти необходимой.
Одной из причин этой привычки была стабильность. Из года в год в городке ничего не менялось, и Юстас шутил, что это место законсервировано во времени. Только то, что его жители всё же старились, доказывало, что это всё же не так.
Шагая от платформы с крохотным домиком, заменявшим здесь вокзал, Юстас узнавал дом за домом, вывеску за вывеской, улочку за улочкой. И потому не сразу поверил своим глазам, увидев пустую витрину.
Кажется, здесь раньше располагался магазинчик шляпок, перчаток, шарфов и прочих подобных дамских мелочей. А теперь дверь магазинчика поскрипывала на ветру, открывая доступ к пустым шкафам и полкам. И никаких объявлений.
Заинтригованный, Юстас зашёл в магазин, надеясь увидеть там хоть кого-нибудь. Но не обнаружил ни продавцов, ни рабочих, ни владельцев, ни даже вездесущих любопытных ребятишек.
Побродив по помещению, парень вышел на улицу, поплотнее прикрыв за собой дверь.
Соседку он встретил, уже подходя к дому. Ещё одна странность: обычно люди сидели в своих палисадниках или общались у больше декоративных, чем полезных, изгородей. Жители наполняли городские улицы, а теперь городок словно вымер.
- Здравствуйте, госпожа Барбара! - приветливо окликнул соседку Юстас. - Доброго вам дня. Не подскажете ли, что с тем магазинчиком шляпок, что на...
- Доброго дня, Юстас, - как-то обречённо отозвалась цветущая дама лет пятидесяти (она выглядела на этот возраст, сколько Юстас себя помнил), всегда знавшая всё и обо всём, и обычно обрушивавшая эти знания на собеседника, стоило ей его завидеть. И заспешила к дому, даже не начав привычной болтовни.
- Госпожа Барбара! - Юстас легко догнал её и встал, не давая пройти. - Что-то случилось? Может, я могу...
- Не можешь, - отрезала та. - Ты чужой.
- Как это - чужой? - обиделся парень. - Бабушка и дед...
- Матиас и Иоанна местные, но вот твой отец уехал слишком давно. И ты, сколько бы часто ни приезжал, никогда здесь своим не станешь. Уезжал бы ты... Авось, вернёшься, когда всё уляжется.
- Да что уляжется? Королевскую дочь вы, что ли, в жертву дракону приносите? - вспомнил какую-то сказку Юстас.
- Эту проблему легко разрешил бы любой рыцарь, - чуть сердито сказала госпожа Барбара. - Наша ситуация гораздо сложнее. До свидания.
И решительно обогнула растерявшегося парня, направившись к дому.
- Кто-то сошёл с ума, - решил Юстас. - Либо жители, либо я.
И подошёл к уже своему домику. Постучал, давая знать о себе, и, не дожидаясь ответа, привычно вошёл внутрь.
- Ба, деда, я приехал, - громко сообщил он, разуваясь.
Но встретившие его родные впервые не образовались приезду любимого внука. И даже посоветовали уехать завтрашним же поездом.
- Не уеду, пока не объяснитесь, - Юстас с гневом обрушил рюкзак на стул. - Говорите, что происходит?
- Юстас, тебе не нужно... - начал дед.
- Ты всё равно никогда не захочешь здесь остаться, - одновременно с ним сказала бабушка, и дед замолчал. - Ты же и месяца не выдерживаешь, удираешь. А это касается только нас. Тех, кто привязан к городу душой и сердцем. Да и узнаешь ты, что произошло - чем поможешь, а? Ничем. Так что иди-ка ужинать.
- Я не отстану, пока не узнаю, что происходит! Не хочу... чтобы город менялся! А он меняется, и ведь к худшему!
- Ты всё равно не сможешь ничего изменить, - угрюмо возразил дед. - Тут нужен волшебник.
- Матиас! - взвилась бабушка. Дед тут же умолк.
- Ты так реагируешь, словно волшебники - великая тайна, существующая на самом деле, - пошутил Юстас, но бабушка вздрогнула и замерла, словно сказанное им было правдой.
- Я больше не хочу это обсуждать, - всё же отмерла она и скрылась на кухне.
- Дед, да если бы волшебники и были, чем бы они помогли? Вам нужны хорошие мэры, спонсоры, туристы...
Юстас не договорил: дед с силой ударил кулаком по столу:
- Ты ничего не знаешь, Юстас! Ничего!
- Так позвольте мне узнать, а не устраивайте тут тайны императорского двора!
- Можно подумать, существует хоть один город без собственных тайн и «скелетов в шкафах», - лицо деда исказила горькая усмешка. - Это наш «скелет», Юстас. И знающие о нём город никогда не покинут.