- Спасибо, - поклонился Юстас. - Простите, что побеспокоил.
- Не за что, милый, - рассеянно отозвалась госпожа Луиза и вернулась к беседе с мужем.
Юстас рассеянно побрёл дальше. Дорога вывела его к небольшой каменной церквушке, что стояла не в центре, а чуть на окраине. Он никогда не понимал, почему здесь церковь расположена наособицу, а не как положено, на главной площади, но сейчас он не думал об этом.
Зашёл внутрь. Зажёг и поставил свечу и засмотрелся на её огонёк.
И, наверное, задремал. Как ещё объяснить, что в пламени свечи стены церкви задрожали и расплылись, открыв его взору большой просторный храм со множеством прекрасных фресок и росписей. Зазвучала удивительная музыка, голоса хора казались неземными.
Сколько это продолжалось, Юстас не знал. Но вот музыка смолкла, стены снова расплылись, и вот он стоит в хорошо знакомой ему церквушке и смотрит на погасшую свечу.
- Что это было? - растерянно спросил он вслух.
- А разве обязательно знать? - ответили ему. Обернувшись, он увидел священника, отца Франциска. - Иногда знание убивает не только веру в чудо, но и само чудо.
- Но знание позволяет... - начал Юстас и замолчал.
- Есть вещи, в которые достаточно верить, - улыбнулся отец Франциск.
- Как волшебство? - ехидно спросил Юстас. Ведь священник не может верить в волшебство.
- Знания требует чёрная магия, - спокойно ответил тот. - Истинное волшебство требует только веры.
- Вы так спокойно говорите, словно верите в эту ерунду!
- Я верю, что сотворённый мир больше, прекраснее и удивительнее, чем доступная нам его часть. И мне жаль, если вы видите лишь его ограниченность.
- Я хотел бы поверить, но...
- Разве можно верить по заказу? Вы должны сами прийти к этому, Юстас.
- Но что, если будет слишком поздно? Лавку-то нужно ремонтировать сейчас!
- Начните с малого, - посоветовал отец Франциск. - Скажем, начните ремонт с помещения лавки. Ян уже не способен на это, он слишком стар. И, думаю, всё пойдёт своим чередом.
- Спасибо за совет, - Юстас хотел сказать это с иронией, но то ли не получилось, то ли отец Франциск эту иронию просто не услышал.
- До свидания, Юстас.
- До свидания, - буркнул тот и вышел на улицу.
Может, и правда начать с ремонта магазинчика? А там и что продавать найдётся, и лавка заработает... пусть не как волшебная, а как обычная.
- Я хочу отремонтировать волшебную лавку, - сообщил Юстас часовщику, мирно сидящему на крылечке своего домика. - Пока без ваших волшебных штучек.
- Хорошо, - спокойно согласился господин Ян. И достал из кармана связку ключей. - Вот, держи, малец.
Он протянул ключи Юстасу и тот, поколебавшись взял их. Сжал покрепче и направился к магазинчику, немного недоумевая: дверь-то и так открыта, зачем ему ключи?
Но на этот раз дверь лавки оказалась заперта, и парень не сразу подобрал ключ. Вошёл в помещение, зажёг свет. На этот раз внутри всё выглядело намного хуже, чем в прошлый раз.
Первым делом Юстас взялся за уборку. Он попросил соседей помочь ему, но, как и ожидал, они отказались: не потому, что не хотели помогать, обычно в городке всё делали вместе, а потому, что сослались на некие волшебные законы, по которым Юстас мог добиться успеха только в одиночку.
Парень хотел напомнить, что в сказках героям обычно полагались помощники, но решил не спорить ни с кем. И принялся за работу.
Когда к вечеру он закончил с помещением лавки, один из шкафов рухнул. И за ним открылась ещё одна дверь. А за нею Юстас обнаружил огромный, во всю немаленькую комнату, часовой механизм. Правда, этот механизм был какой-то диковинный: он состоял не только из шестерёнок, но и из колб, пробирок, странно изогнутых деталей и исковерканных песочных часов.
Уставший парень посмотрел на это, и закрыл дверь. Утром, всё утром...
Наутро он первым делом забежал к часовщику, попросить у него инструменты. И, зайдя в комнату с механизмом, принялся ковыряться в ближайших деталях. Он не совсем понимал, что делает и зачем, но, считая, что хуже уже не станет, деловито разбирал части и собирал их обратно, протирал их влажной тряпкой от пыли, смазывал выданной часовщиком смазкой, пытался комбинировать детали по-новому...
И так день за днём. Он потерял счёт времени. Только позвонил с почты отцу и маме, предупредив, что останется у бабушки с дедушкой до конца лета. Родители удивились, но спорить не стали. И Юстас вернулся в закрытую раньше комнату, возиться с механизмом.
Бабушка только качала головой, да молча собирала ему поесть. Дед же попытался было предупредить о чём-то, да оборвал себя на полуслове, махнул рукой, да велел быть поосторожнее с «этой чародейской машинерией». Только Юстас давно уже не боялся устройства: то давно и безнадёжно сломано. И чтобы починить его, требовались знания, которых у парня не было. Так что возился с ним Юстас, скорее, для удовольствия.