Не нравилось мне это. Методы напоминали одних неприятных людей, которые погибли три столетия назад. Не могли не погибнуть…
Столица спала, а Новая Голландия была закрыта. Пройдя тенями, я проник внутрь. В сумрачном мире было спокойно, фантомы куда-то разбрелись. Надо будет потом всё же отыскать их и побеседовать. Ну или попытаться хотя бы. А то горазд раздавать такие советы, самому стоит им следовать.
Голем встретил меня, выскочив откуда-то из тёмного угла.
На голове создания была внушительная вмятина и следы чего-то горелого.
— Террамор, ты в порядке? — забеспокоился я.
Как бы своим вмешательством я не спровоцировал побои. Непослушание, безусловно, не повод для подобного, но всё же моя вина в том тоже была.
— Я в полном порядке, мастер, — скрипнул он.
Ещё и шарниры повредили. Нахмурившись, я исправил всё, влив прилично магии в создание, молча наблюдающее за моими действиями. Жаль мне его стало, хоть и не живой. Поэтому добавил ему магической брони. С лёгким эффектом отзеркаливания. Тому, кто любит руки распускать, обратно прилетит то же. Несмертельно, об этом я позаботился, а то Баталов совсем заругает. Но обидно будет.
Не дело это, вымещать злость на том, кто и ответить не может.
— Благодарю, мастер, — поклонился голем, но уже бесшумно и плавно. — Мне это не доставляло неудобств, но так гораздо лучше.
Так и подмывало добавить способности врезать, хотя бы затрещину отвесить. Но я удержался. Тогда точно скандала не избежать.
— В прошлый раз я кое-что забыл, за что приношу извинения.
Финальным штрихом я добавил в управляющий контур возможность сообщить, как обращаться к хранителю библиотеки сокровищницы. Чтобы Террамор не только на имя отзывался, но и называл его, когда к нему обращаются.
Но я всё-таки похулиганил. Дополнил речевую часть отповедью по поводу оскорблений.
— Чем я могу вам помочь сегодня? — либо мне показалось, но голем стал как-то живее говорить, вроде даже с небольшой улыбкой.
Не перестарался ли я…
Ладно, вреда от этого не будет, зато воспитанных людей, возможно, прибавится.
— Сегодня меня интересуют артефакты, ну или нечто связанное с ними. Всё, где упоминаются другие миры, хождением между ними, звёздный путь, врата и создание врат, — перечислил я ключевые слова.
Террамор застыл и загудел, обрабатывая информацию. Долго он гудел, я успел заскучать и принялся рассматривать корешки ближайших изданий.
Эта полка была посвящена ведьмам. Ведьмами называли тёмных одарённых раньше. Хотя до сих пор использовалось это слово, как ругательное. В мои времена в ведьмы записывали в принципе всех, кто вызывал подозрения. Устройств, определяющих дар, тогда было мало, и все в больших городах. Так что поди докажи, что не тёмный, если дар не пробудился.
Особенно страдали красивые, черноглазые и умные. Не из знатных семей, конечно же.
Суеверий тогда было столько, что на каждое событие находилось объяснение. Как правило, что ведьма или колдун навели порчу. При этом к ним в первую очередь бежали за помощью, случись что.
В сёлах и деревнях дар вообще редко развивали. Пробуждение скрывали, так что и обвинить могли кого угодно.
Я вытянул толстенную книгу, обозначенную как «Волховский процесс над ведьмой Любавой, коя извела поселение Родниковое». Полистал и сам не заметил, как втянулся в чтение. Довольно остросюжетное, надо сказать. Писчий, что фиксировал процесс, явно обладал литературным талантом. И описывал всё очень фактурно, пусть и привирал нещадно.
«Как зашла девка в залу, так солнце враз померкло. Староста заикаться начал, а бабка Марья, что главным свидетелем была, и вовсе дар речи потеряла. В ту ночь корова отелилась волчонком, а в пруду поиздохли все жабы».
В том же духе он и продолжал, наделяя девицу всё большими и большими возможностями. Чего она, такая могущественная, просто не ушла, писчий отчего-то не задумывался.
История закончилась хорошо, как ни удивительно. Приехал из города маг, сказал, что все они дураки, а девица не тёмная. Разогнал этот суд, забрал с собой Любаву, и уехали они.
«Околдовала его ведьма» — так закончил писчий. И чёрта с рогами нарисовал.
Самое интересное было в заметках к книге. Вкладыш на последней странице был добавлен не так давно. Какой-то исследователь фольклора написал, что это было первое упоминание о великой целительнице Любаве Никитиной, жене князя Алексея Васильевича Никитина.
Я уж было решил отыскать её историю, но тут ожил голем.
— Совпадений не найдено, сожалею.