На миг поддавшись чувствам, я даже отправил главе тайной канцелярии с вопросом, всё ли у того хорошо. Вот ведь привык к его постоянному участию в разнообразных своих делах. Даже переживать начал.
«Что-то случилось? Я перезвоню вам через час, если не требуется срочного ответа».
Я тепло улыбнулся и написал короткое: «Не стоит беспокойства, всё в порядке».
Но звонок всё же прозвучал. И не через час, а быстрее. Едва я успел выйти в сад и устроиться на берегу пруда, как поступил вызов с неизвестного номера. Там что-то грохотало на фоне, но голос был однозначно Баталова.
— Все живы? — без приветствий поинтересовался он.
Шум усилился, и менталист рявкнул вроде как в сторону, но я чуть не оглох:
— Перерыв пять минут!
Всё стихло, и он продолжил спокойнее:
— Простите, Александр Лукич. Так все ли живы?
— Это вы меня извините, Роман Степанович. Правда, не хотел вас отвлекать. Давно не было от вас вестей, вот и решил узнать.
Тишина наступила такая, что я даже проверил связь — но разговор шёл.
— Роман Степанович? — уже всерьёз обеспокоился я.
— Вы меня сейчас так огорошили, ваша светлость, что не знаю, что и ответить, — наконец сказал он. — Как-то не привык, чтобы за меня тревожились. Точно всё в порядке?
Пожалуй, нужно было как-то осторожнее.
— Всё в порядке, ваше благородие, — усмехнулся я. — Просто переживал, не придётся ли вас вытаскивать из неприятностей. А у меня занятие завтра, и встреча важная…
— То есть вы хотели запланировать этот подвиг? — поддержал он мой насмешливый тон. — Внести в личное расписание?
— По мере возможности.
— Что же… В ближайшие дни можете быть спокойны, влипать в неприятности я не намерен, — он изо всех сил старался быть предельно серьёзным, но мне показалось, что я услышал сдавленное хрюканье.
Ну ладно, хотя бы развеселил человека. Хорошее настроение — тоже подвиг.
— Благодарю, — сдержанно ответил я, мне уже тоже было сложно сдерживаться.
— И вам спасибо, всего доброго, — прохрипел он, но, видимо, не заметил, что не отключился, потому как я услышал его обалдевшее. — Ну просто день мой сделал, надо же такое! Кому скажи, что кто-то за шкуру мою волнуется, враз в жёлтый дом попадёт… Дровников! Ты куда, леший тебя задери, казённое оружие сунул? Я тебе сейчас его знаешь куда…
Я предпочёл отключиться, пока Баталов не сообразил, что я всё слышу. Улыбнулся телефону, а затем и ясному небу.
Впредь стоит быть сдержаннее, доведу же. Правда, моя тревога была не только за хорошего человека. Но и за наш план с княжеским советом, довольно сумбурный и толком не обсуждённый. Наверное, стоило сказать про предстоящую встречу с Мейснером.
С одной стороны, князь был в списке «нежелательных». С другой — это по словам Баталова. К тому же что он предполагал с такими делать? Его шутки по поводу дуэлей пусть и были лишь наполовину шутками, но такой метод… Чересчур радикальный. Внутренний конфликт не стоит доводить до боевых действий. Ведь тронь кого из этой дюжины, последствия могут стать ещё хуже, чем их вредительство.
Да, кровная месть давно уж не практиковалась, но и вне закона её не объявляли.
Если уж за оскорбление чести могли потребовать весомого возмещения, то что говорить про гибель одного из влиятельных людей империи. Тут даже бывшие соперники встанут на сторону жертвы, ибо следующими и они могут стать.
Пожалуй, Баталов всё это хорошо знал. Но было в менталисте что-то… кровожадное. Как и у духа предка. Как бы и правда не влип в неприятности.
— Надеюсь, вы прекрасно знаете, что делаете… — пробормотал я.
Я не жалел, что согласился. Но стал понимать, что всё сильно сложнее, чем кажется. И каждое своё действие, каждое слово — нужно тщательно продумывать.
— Вижу, что тебя тревожит, Александр, — призрак появился рядом, облачённый в военный мундир. — Слаба наша защита, оружия считай нет, как и людей толковых. Из постоянных боевых единиц — каменюки магические, два старика и тигр. Тот, правда, вообще ни на что не годен. На днях видел, как он осу испугался!
— А знаете, Митрофан Аникеевич, вы правы. Насчёт людей не пообещаю, но поговорю кое с кем. А вот остальным вам стоит заняться.
— Что, правда?
Казалось, дух предка словно на миг стал ребёнком у рождественской ёлки с подарками. Взгляд его был настолько счастливым и при этом неверящим, что мне даже немного стыдно стало. Ну право, не так и сложно угодить его желаниям. Тем более что действительно нужно заняться усилением охраны.