— Тем более, — покачала головой Габи, она не ожидала что это голубоглазое бедствие младше её самой всего на четыре года.
Так мало и такая огромная пропасть.
— Тем более тогда это касается вас всех. Шестнадцать лет — это возраст когда учеников выпускают во внешний мир. Устраивают большую охоту с естественным отбором.
Девушка видела, как вначале загорелись глаза парней и, как они задумались услышав последние слова.
— Вы не ослышались, за вами никто присматривать не будет, — подтвердила их мысли девушка. — Большая охота — это испытание для учеников, а теперь скажите мне что вы уверены в своих силах, учитывая ваши никакие успехи? Сможете защитить не только себя, но и Атику, я уже молчу о добыче и престиже школы.
Она помолчала немного, давая ученикам обдумать свои слова, понять их положение и реалии жизни заклинателей.
— Вы все трое сироты, и вас не обучали, но поблажек вам никто делать не будет. Мир заклинателей жесток и если ты слаб, то твоей участи не позавидуешь, — продолжила Габриэла тихим спокойным голосом.
— И что нам делать? — за всех, как всегда, высказался Артур. — Есть возможность ускорить наше развитие и обучение?
Габи чуть склонила голову, черный шёлк волос собранный в высокий хвост рассыпался по плечу привлекая внимание. Артур давно приметил эту странную особенность учителя.
— Я знаю только один, — ответила она через минуту. — Но сначала давайте поедим, а то мясо совсем сгорит.
Атика и Натан тут же подхватились убирать прутики с чуть подгоревшими кусочками мяса. Следом парень снял и котелок с похлёбкой. Артур же глубоко и надолго задумался. Словам мастера он верил, он видел разницу между учениками, но не задумывался чем она грозит. Одного он не мог понять, зачем принимают на обучение взрослых детей, сирот, как они с Натаном, например, понимая что научить всему их попросту не успеют. В его мыслях что-то не сходилось.
— Я не понимаю, — выпалил он не найдя ответов, — для чего давать нам шанс, если мы всё равно погибнем на первом серьёзном испытании?
— Ты верно подметил, Хельм даёт вам шанс, — вздохнула Габи, — остальные школы редко принимаю взрослых необученных детей, только если видят в них большой потенциал…
— Погодите, а зачем тогда этот столичный, — Артур сделал очень похожее движение рукой будто поправляя длинные волосы, — мастер предлагал стать его учеником?
Артура долго мучили сомнения, столица манила своим богатством, возможностями и престижем, но в то же время где-то глубоко внутри он знал, что сделал правильный выбор.
— Внешность, — односложно ответила Габриэла беря из рук девушки миску с горячей похлёбкой.
— Не понял, — подождав продолжения и не дождавшись, выпалил Артур.
— Тебе точно четырнадцать? — подняла на него глаза Габи.
Она иронизировала, но из-за особенностей голоса и отсутствия мимики прозвучало, как всегда, холодно и отстранённо.
— А разве с учениками?.. — Артур шокировано смотрел на равнодушное и безэмоциональное лицо мастера, и в голове всплыло: “Мраморная сука”.
Он мотнул головой сам не зная что желает из неё вытрясти: это прозвище или понимание зачем этот столичный любитель мальчиков хотел его в ученики и чему собирался учить. Вспомнив мужчину, его вид, заколки, тонкий клинок и манеру держаться, скривился. Как он сам не подумал о таком варианте? Мысли, как это обычно бывает, в самый неподходящий момент выдают странные комментарии: “А когда ты целовал мастера думая что она парень, тебе даже понравилось”.
— Столичная школа самая большая и влиятельная среди остальных… — начала Габриэла не зная о мыслях ученика. — Да и будем честными, среди заклинателей нет предрассудков в выборе спутника жизни.
— Предрассудков нет, — согласился Натан отдавая Артуру плошку с горячим и внимательно наблюдая за ним, — но это в выборе спутника, а вот принять в ученики ради утех, это мерзко.
— Ладно, проехали, — отмахнулся Артур от обсуждений участи, которую он избежал и тут же улыбнулся другу. — Спасибо, — сделав большой глоток вернулся к вопросу который его волновал. — Так какой там способ ускорить наше обучение?
— Всё просто, — смотря на парней ответила Габи, — посмотрите на Атику, она среди вас самая слабая по духовным силам, — взгляды всех переместились на девушку, и она от смущения ещё сильнее потупила взгляд. — Но при этом она самая усердная из вас и уже смогла призвать силу к порядку и выстроить основу.
— Как тебе удалось? — удивлённо воскликнули парни в унисон.