— Я посторонний? — наигранно возмутился и состроил обиженную гримасу Хель. — Не ожидал от тебя такого, — начал он, но был снова перебит.
— Не паясничай, когда ты сам учил? Спихнёшь их на магистров, а с них толку…
Девушка не стала договаривать, давая другу додумать самому.
— Злая ты, Габи, — хмыкнул мужчина, — мы не самая престижная школа, откуда я возьму хороших учителей? Ты вот наотрез отказалась кого-либо учить…
— Поэтому ты обманом и хитростью спихнул на меня самых проблемных?
Они шли не спеша, наслаждаясь природой и дружеской пикировкой. Все важные вопросы уже были решены. Хельм отправится со старшими учениками дальше, как и планировал, в школу Белого тигра. Габи же, подумав, решила часть пути преодолеть вместе с ними, а уж потом разделиться. На границе территорий подвластных школе Парящего журавля стояло сразу несколько храмов, и пару из них уже успели осквернить. Можно было бы добраться ещё до того, где они нашли голубоглазое бедствие, но это только в том случае, если девушка не найдёт подтверждения своей теории в других.
— Учитель! — мальчишка подскочил, как только увидел черные одеяния, мелькающие среди деревьев. — Глава, — Артур почтительно приветствовал старшего, но глаза сами обшаривали их фигуры, ища…
Да он сам до конца не понимал, что хотел увидеть, просто желание старших уйти одних очень напрягало парня. Он не находил себе места и не понимал из-за чего. Ну какое ему есть дело до взрослых, которые решили побыть наедине?
— Мы вас ждали, — постарался совладать с голосом мальчишка.
— И чем так вкусно пахнет? — не обращая внимания на паренька, потёр руки глава школы и широко по-доброму улыбнулся.
Габи видела нервозность своего ученика, но списала это на присутствие в их небольшой компании Хельма и двух старших учеников, путешествующих вместе с главой. Она, не задумываясь что делает и как это выглядит со стороны, положила руку парню на макушку и чуть потрепала светлые волосы. Она много раз видела, как это делают родители, желая успокоить своих маленьких детей, и её рука сама, не подчиняясь разуму и потеряв осторожность, зарылась в патлатую причёску Артура. От прикосновения к горячей голове мальчишки, от ощущения мягкого шелка волос между пальцев, девушка замерла, с непониманием смотря на свою руку, а потом и вовсе отдёрнула её, осознавая, что парень, как большой кот, подталкивает и бодает её ладонь, будто выпрашивая ласки.
Произошедшее озадачило не только Габриэлу с Артуром, но и внимательного Натана. Но все сделали вид, что ничего не произошло, погрузившись в пучины своих мыслей.
— Атика, — позвал Хельм девушку, что жалась к парням и старалась вести себя так, чтобы её никто не замечал, — как ты себя чувствуешь?
— Спасибо за заботу, Глава, — ещё сильнее потупив взор, проговорила девушка. — Благодаря учителю мне уже гораздо лучше.
— Габи сказала, ты смогла призвать духовное оружие, — будто не замечая её страхов и желания быть незаметной, продолжил расспросы Хельм.
Теперь на девушку смотрели все присутствующие. Габи — спокойно и немного задумчиво: ей не нравилось, насколько сильно ученица не уверена в себе, как старается следовать всем правилам приличия, даже если это не удобно, а временами, даже глупо. С этим нужно было быстрее разобраться, иначе развитие девушки может застопориться. Хель — с интересом и ожиданием: он не удивился такому прогрессу в развитии. Мужчина местами излишне восхищался Габриэлой и искренне считал, что это её заслуга. А вот старшие ученики — с недоверием, но их можно было понять, так как оба совсем недавно обзавелись своим первым оружием. Артур с Натаном — с толикой зависти и восхищения подругой.
— Это вышло случайно, — почти шёпотом ответила Ати, — а из-за слабости после яда, я пока…
Девушка не договорила, уперев свой взгляд в траву под коленями.
— Случайность? — мужчина хмыкнул. — Никогда не преуменьшай своих успехов и не позволяй кому-либо это делать, — его голос звучал уверенно и немного резонировал от вложенной в него силы. — Своими успехами нужно гордиться всегда, даже если твой прорыв в развитии может для других показаться нелепым, грязным или недостойным. Запомните раз и навсегда, — Хель обвёл строгим взглядом учеников, — в борьбе все средства хороши: нет понятия подлость по отношению к тварям бездны, нет понятий удача или случайность, если ты смог убить врага и спасти жизнь себе и куче народа вокруг.