Парень так и стоял дезориентированный своими эмоциями, внезапными вопросами мастера и недоумённо смотрел в давно опустевший коридор.
— Ар, — позвали его, выводя из ступора.
Обернувшись, он увидел друга стоящего в дверях и с удивлением смотрящего на него. В глаза бросились чуть больше обычного взлохмаченные волосы, словно он только что ерошил их.
— Ты чего? — голос Натана выдавал смятение и непонимание происходящего.
— А, просто задумался, — отмахнулся мальчишка, шало улыбаясь другу и пытаясь его успокоить. — Мастер сказала отдохнуть сегодня получше, завтра мы разделимся с главой школы.
— Снова уйдём в горы? — спросил Натан, скорее от желания продолжить разговор, чем от непонимания происходящего. — Тогда нам, и правда, лучше лечь пораньше, — лёгкая улыбка тронула его губы, но глаза продолжали обеспокоенно изучать друга.
Натан был рад, что их отряды наконец-то разойдутся. Ему не нравилось как его друг всё сильнее мрачнел, как зло посматривал на окружающих. Он не понимал причины, но сам факт раздражительности друга и гнетущей обстановки напрягал его.
— Ложись, я ещё помедитирую, хочу разобраться в технике мастера, — Артур говорил чистую правду.
Он каждую свободную минутку погружался в медитации, накапливая утраченные силы. Ему казалось, что он понял смысл слов учителя, но никак не мог перешагнуть привычное использование силы.
Если бы их сразу стала учить Габриэла, то сейчас мальчишкам было бы проще. А так за те месяцы они настолько привыкли к неправильной технике, что переучиваться оказалось очень сложно. Но ребята старались перебороть себя и полученные навыки, они оба жаждали стать сильнее. Поэтому не сговариваясь уселись в позу для медитации и погрузились в тренировку.
Габриэла в это время облюбовала себе место на крыше постоялого двора и, вытянув длинные ноги, любовалась красотой ночных светил. Обе луны ярко освещали всё вокруг, а звезды были яркими, как никогда, даря умиротворение и покой. Звёздное небо всегда завораживало девушку и удивительным образом успокаивало. Мысли Габи крутились вокруг подслушанного разговора и голубоглазого мальчишки. Интуиция подсказывала, что всё услышанное было именно об Артуре. Но он побоялся довериться ей.
Она видела его нервозность и думала, что он переживает именно из-за группы ловчих. Так отчего он не рассказал ей правду, почему отрицал? Более того, Габи показалось, что он был удивлён и дезориентирован её вопросом. С другой стороны, в дерзком ответе сквозила обида, эти слова: “В вашей помощи не нуждаюсь”, — подтверждали её. Девушка и так и эдак прокручивала в уме все сведенья. Она понимала страх паренька: собственность борделя — это клеймо навсегда. Мальчик для утех в глазах окружающих всегда будет ничтожеством. Вот только чистые, наивные голубые глаза, и то непонимание сути предложения мастера Рейна давали надежду, что ребёнок ещё не испорчен. Габриэле ужасно хотелось верить в это.
У неё не было личного опыта, она не бывала в борделях и все её знания базировались на слухах и людской молве. Хотя отношения к девушкам и сладким мальчикам работающим в этой сфере услуг у всех было однозначным и нелестным. А ещё ходило много сплетен о коварстве и подлости таких людей. А так как Габриэла никогда не встречалась ни с кем из их числа, то и не имела собственного суждения. И потому девушке было больно даже думать что Артур, с его внешностью небожителя, может быть гнилым в душе.
Взлетевшая птица вырвала Габи из задумчивости, и она потянулась сознанием к живому существу. Почтовый ворон, сделав круг, вернулся к девушке, и она, подкормив его заранее прихваченными кусочками мяса, достала из маленькой сумочки на его лапах записку. Как она и думала, шайка бандитов, гордо зовущих себя ловчими, сообщала хозяйке борделя, где находится её ученик и его статус. Донесение было обычным, поэтому девушка легко сделала приписку из пары слов и отпустила птицу.
Они успеют завершить свои дела и вернуться на этот постоялый двор как раз вовремя. Всё выяснится и закончится здесь, правда немного позже, но это уже мелочи жизни.
***
Как и обещала мастер, их группы разделились. И если глава школы и старшие ученики поехали дальше по мощённым дорогам, то они вчетвером свернули на тропинку в горы. Оставив повозку и лошадей, трое учеников и мастер распрощались с попутчиками и дальше намеревались путешествовать пешком. Габриэла считала что за время их комфортного путешествия, ребята не только успели поправить своё здоровье, но и облениться. Артур, несмотря на своё непонимание отказа от комфорта, был в приподнятом настроении.