— Довольно.
От голоса Не Зовут, наполненного холодом подземных вод, у Большого Меча поползли по спине мурашки. Он оглянулся, уже прекрасно зная, что увидит: фигура Не Зовут была окружена холодной хтонической энергией, ручьи которой растекались в разные стороны. Сила звенела вокруг неё, губительная для призраков и любого, кто не был готов стать её частью.
— Ваши мании, желания и заблуждения нас не касаются, — сказала Не Зовут холодно, и голос её зазвучал над поместьем, проникая всюду. — Вы имеете право верить, во что хочется, и быть. Но мы не позволим этому и дальше продолжаться. Вы можете существовать или не существовать дальше, вот ваш выбор. Остаться здесь вы не сможете. Следующего, кто подойдёт к нам с этой просьбой, я уничтожу лично.
Энергия закружилась вокруг неё; призраки попятились назад, но дядюшка Хун упорно не уходил.
— Есть закон о призраках! — воскликнул он. — Вы не можете нас уничтожить просто так!
— И кто же призовёт меня к ответу? — приподняла бровь Не Зовут. — Даже если мне кто-то задаст вопрос, мне достаточно показать те тела в саду, чтобы вопросы закончились.
— Мы не убивали их!
— Разве? Прямо сейчас, предлагая оставить всё, как есть, не становитесь ли вы убийцами? Глядя оттуда, где я стою, именно так это и выглядит.
— Чушь!
— Разве? Вы хотите сохранить смертельно опасную ловушку, потому что вам так удобней и вы не хотите перемен. Это тоже способ убивать, очень распространённый способ. Насколько слепым нужно быть, чтобы этого не понимать?
— Все, кто тут умирают, становятся призраками!
— И с каких пор это стало достойной альтернативой? К тому же, я не верю, что все, кто пришёл сюда, желали стать призраками.
— На воротах написано — не входить!
— И кого когда волновали эти надписи?
— Все, кто вошли, знали, чем рискуют!
— Нет, не знали. Но даже если бы и да, это всё ещё не оправдание. Знали, не знали. Этот дом забирает жизни и пленяет осколки душ. Он будет очищен. И это ваше последнее предупреждение: оставьте нас в покое и не мешайте делать нашу работу.
— Вы не можете…
Сила Не Зовут всколыхнулась, волной устремилась вперёд, и призрак растворился, как не бывало. Остальные тут же разлетелись с воплями.
Стало тихо.
…
— Я… не уверен, что это было правильно, — заметил Большой и Длинный Меч.
Не Зовут поморщилась и успокоила потоки своей энергии.
— Иначе они не желают понимать. Мы не можем тратить слишком много времени здесь, — заметила она спокойно. — К тому же, это всё начало выходить за рамки разумного. Они считают, что, если они технически никого не убивали, у них всё хорошо? Думают, что, если мы не развоплощаем их направо и налево, они вправе сесть нам на шею? Что же, я объяснила понятным им языком. Они смотрели, как эти люди умирают, и теперь переживают о том, что им придётся покинуть дом?.. Я не готова и дальше играть в эту игру. Моё великодушие имеет пределы.
И она была права, но…
— Призраку непросто найти, где поселиться.
— Да. Ты считаешь, это их оправдывает? Я сказала тому призраку правду: количество смертей, случившихся в этом доме, снимает с них всю защиту. Закон о призраках охраняет лишь тех, которые безвредны для живых, и в этом я с ним согласна.
— Я знаю. Просто это всё… Печально.
— Согласна. Но, дай этой печали волю, она породит ещё больше печали. Ты слышал его? Он на полном серьёзе доказывал мне, что люди, забравшиеся сюда, сами виноваты.
— Они нарушили закон…
— И? Забраться в заброшенный дом — да, нарушение, но карать его смертью?
Большой Меч отвернулся и кивнул:
— Я просто… Не люблю развоплощать призраков. Это как забирать потенциал. И…
— Знаю. Но с ним нам пришлось бы это сделать рано или поздно, как и с призраком создателя проклятия. Его обсессии связаны с этим домом. Он не смог бы уйти.
Большой Меч тоже это знал.
Он просто не очень хотел об этом думать, откладывая на потом.
Не Зовут понимала, конечно; её взгляд был полон сочувствия.
— Не думаю, что это утешит тебя, но его душа уже ушла дальше. Этот осколок сознания присоединится к ней либо растворится в вечности. В любом случае, это будет не так мучительно, как потерять якобы обретённый дом. Даже если, на поверку, этот “дом” — просто ложь и ловушка. Но ты не докажешь это посмертному воплощению желания и надежды, вобравшему последние иллюзии человека, судьба которого не была добра и безоблачна.
— Ты права, — и да, она была права.
Просто он ненавидел эту часть работы.
Ему всегда хотелось надеяться, что они станут чем-то большим.